Deuter. xv, 11. — Psalm. xxm, 1. — Deuter

« garderas pas ce vêtement plus d'un jour ; tu le lui remet- « tras avant le coucher du soleil, afin que, son vêtement le « couvrant durant son sommeil, il n'ait pas à se plaindre « de toi, ce qui est une condition à mes yeux pour que je « ne t'accuse pas d'injustice 4. Que s'il a travaillé pour toi» « donne-lui son salaire le soir même ; car c'est là ce qui « sustente sa vie » ; et si, parce que tu y as manqué, ce pauvre fait monter sa plainte vers moi (et elle m'arrivera dès qu'elle se sera échappée de ses lèvres 2). sache que « je « t'en demanderai compte parce que tu as péché 5 ». Ainsi, le pauvre gémit-il, Dieu s'irrite ; Dieu le voit-il opprimé, il se dresse pour le venger 4. Il se souvient de ses cris 5 ; il entend jusqu'à son désir 6. Que ce pauvre se recueille seulement pour prier : même avant que son cœur ait formulé une demande, Dieu l'a compris et exaucé 7, Il l'épargne dans les fléaux ; et si même il l'a vu pécher, il trouve dans la rigueur de la vie qu'il endure, une raison pour lui accorder un pardon plus prompt et plus ample 8. Cette pauvreté si douloureuse, qu'elle est comme un feu dévorant, et que celui qui la subit semble être dans un brasier, c'est un lieu d'élection 9 ; et quand l'âme y a passé, quand elle s'y est épurée et raffinée comme l'or, Dieu la prend pour la glorifier : car « le nom de pauvre est devant lui un nom « d'honneur10 ». Qu'on l'humilie donc et qu'on le méprise, ce pauvre du bon Dieu ; qu'il soit abandonné du monde comme Lazare, ou couché comme Job sur un fumier

i. Deuter. xxiv, 12 et seq.