Matth. xix

3. In Matth. Tom. xv, nis 16 et seq. Opp. Tom. III. Ed. Migne»

DE LA SAINTE PAUVRETE. 5l

valoir, cette pauvreté établit entre Dieu et l'âme des rap ports particuliers, nombreux, et tout à fait admirables. Vous le pouviez induire de ce que nous venons d'exposer ; mais ici l'induction est dépassée de beaucoup. Avec des formules précises et des détails sans prix, nous avons le comble de la certitude ; car ce ne sont plus les saints seulement, c'est Dieu même qui rend témoignage, et nous n'avons qu'à citer l'Écriture.

O Dieu ! lui dit David tout plein de son Esprit, « c'est « vous, vous-même, qui vous chargez du pauvre l » ; ses intérêts vous sont confiés, et vous prenez en main ses affaires. En effet Dieu lui-même est « son refuge * ; il est sa a force, sa force dans la tribulation, son espérance dans la « tempête, et l'ombrage qui tempère pour lui les ardeurs « de l'été 5 ». Dieu ne le quitte point, pour ainsi dire, des yeux '", et il semble le regarder de préférence à tous les autres. ïl porte des lois spéciales à son sujet ; et il a tant à cœur qu'on les observe, que, les appuyant d'abord sur les raisons les plus touchantes, il les munit des plus redoutables sanctions, a Les pauvres ne manqueront point, ils ne « manqueront jamais dans la terre où tu demeures », ditil à son peuple choisi. Il y a là plus qu'un fait, cela ressemble déjà à une institution, une vraie institution sociale et dont tous profiteront : « C'est pourquoi je te commande « d'ouvrir la main pour assister ton frère pauvre et indice gent qui habite la même terre que toi », cette terre qui est à moi et que je t'abandonne 5. Mais ce n'est point assez. « Si tu prêtes à ce pauvre et qu'il te donne son vêtement « en gage » , n'ayant pas sans doute autre chose, a tu ne

i. Psalm. x, sec. Hebr. 14.