DEUXIÈME PARTIE

Des trois premiers devoirs qui découlent de la toi de charité.

l° La foi ; 20 le respect; 3° la dilection.

i° Il en est de nos rapports avec le prochain comme de nos relations avec Dieu :1a foi y est la base de tout, 428. — Pour voir l'homme, il faut l'œil d'un Dieu. — C'est surtout quand il s'agit d'aimer, que ce regard de foi est nécessaire. — La nature trop changeante pour mériter et soutenir un amour qui ne change point. — La charité pour le prochain naît de la foi au prochain, 424. — Pour voir la réalité divine qui est au fond du prochain, il faut un œil pur; — un œil appliqué, 425. — Toutes les réalités divines sont saintes. — On ne les voit pas parce qu'on le veut; on les voit parce qu'on le mérite. — Moïse et le buisson ardent, 425. — L'application se doit joindre ici à la pureté. — L'enveloppe à percer est épaisse. — Le divin est très-souvent caché en nous à de grandes profondeurs; — dérobé même sous d'innombrables misères. — Dieu ne demande pas que nous nous trompions sur le prochain : voir est une perfection, 426. — Dieu demande que nous regardions nos frères dans la clarté de son plein jour à lui, et non dans le demi-jour ou le jour faux de notre jugement humain, 427. — L'œil de la convoitise découvre la moisson dans la semence et la jouissance dans l'or qui la procure; l'œil de la charité sera-t-il moins perçant? — Unité du regard de l'Epouse du Cantique. — Ne plus connaître personne selon la chair. —Raisons particulières qu'ont les religieuses de s'entreregarder dans la foi, 428.

20 Le respect est nécessaire : la foi le rend aisé, 429. — Importance du respect pour que la charité se maintienne et s'exerce. — L'âme du respect, c'est l'estime; son corps, ce sont les égards. — En quoi consiste l'estime dont nous parlons ici, 429. — Ses raisons et ses fondements, 430. — Estime de Dieu pour ses créatures. — Conseils pratiques, 43 1. — Nécessité des égards, 402. — Eviter à tout prix le

sans-gêne. — Des manières du monde, et si tout y esta blâmer, 4??.

— De la politesse. — Saintes coutumes garde'es en religion. — Honneurs que, selon les prescriptions de l'Eglise, les clercs se rendent mutuellement dans le sanctuaire, 434. — Grandes leçons de respect. — Application. — Devoirs des supérieurs en cette matière, 435.

3° La foi et le respect ne sont que les serviteurs et les précurseurs de l'amour, 436- — Différence de la charité et de la dilection. — Il y a dans l'amour autre chose que la volonté du bien de celui qu'on aime, 48/. — L'union est le fond de l'amour. — Il faut plus que ne vouloir et ne point faire de mal au prochain ; plus même que lui vouloir du bien et lui en faire; il faut positivement l'aimer. — Cette charité en acte, c'est la dilection, 438.

Effroi qu'a coutume de causer aux âmes la pensée qu'on est obligé d'aimer tout le monde, 438. — Deux raisons de cet effroi : le sentiment de la disproportion du cœur avec un tel devoir; la répugnance qu'on ressent instinctivement pour un amour égal, qui, dès lors, nous semble banal, 43g. — Ce qui en est en nous de la puissance d'aimer, quand, par la grâce, nous possédons l'Amour lui-même. — S'il s'agit d'aimer chaque personne en particulier. — Doctrine de saint Thomas, — En quoi consiste cette universalité que notre charité doit avoir, 440. — Ce qui en est de Végalité dans la dilection, 440.

— Elle n'est point requise. — Elle ne serait pas juste. — Saint Thomas dit qu'elle est impossible. — L'équité est partout dans les œuvres de Dieu ; l'égalité n'y est nulle part, 441. — Le christianisme, qui implique l'amour de Dieu pour tous, est tout entier fondé sur une prédilection unique, celle que Dieu a pour Jésus, le premier-né de son cœur, 442. — Jésus, qui aime l'Église entière au point de donner sa vie pour elle, aime Marie par-dessus toutes les autres créatures. — Prédilections humaines de Jésus déclarées dans le saint Evangile, 443. — Considérée de notre côté, l'égalité est contre nature, 443. — La patrie, la famille, l'amitié, l'amour. — La grâce élève et perfectionne cet ordre, mais ne le détruit point. — Même dans la grâce, l'ordre et le degré de la sainteté ne sont pas la règle absolue de l'amour, 444, — Explications lumineuses du docteur angélique.

— Ce qui se trouve dans la grâce se retrouve aussi dans la gloire, 445.

— Des prédilections dans le ciel.

Qu'en est-il, en religion, des amours naturels i — Qu'y deviennent l'amour de la famille, l'amitié, l'amour .'

Ce que disent certains auteurs touchant les affections de famille en religion, 447. — En quoi cela est fondé. — En quoi cela peut ne pas l'être. — Si ces sortes de considérations sont les plus vraies, et surtout les plus efficaces.

Il faut, en religion, aimer mieux tous ceux qu'on aimait dans le monde, mais n'aimer moins qui que ce soit, 449. — Transformer l'affection; ne la point supprimer. — Entrer dans les manières d'aimer des bienheureux, 4:0. — Des relations des bienheureux avec la terre, 452. —• De l'amour qu'ils nous gardent et des services qu'ils nous rendent. — Là est l'exemplaire des religieuses. — Un autre modèle est Jésus-Christ, conversant quarante jours avec les hommes après le mystère de sa résurrection ,453. — 11 en va, pour ceci, des amis comme des parents.

Toute prédilection nouvelle est-elle interdite en religion ? 454. 11 y en a qui le sont. — D'abord toutes celles qui le seraient ailleurs. — Puis celles qu'on nomme ordinairement les amitiés particulières. — ■ ■Caractères de ces amitiés. — Leurs effets détestables.

Des affections et unions de grâce, 455. — S'ii convient de les désirer, et surtout de les rechercher. — Voies ordinaires de Dieu. — Illusions qu'il faut craindre ici. — Raisons qui déterminent à traiter ce sujet difficile. — Certaines prédilections peuvent assurément être voulues de Dieu, même en religion, 456. — Unions de grâce dont l'histoire des saints nous offre l'exemple, et fruits abondants qu'on les y voit produire. — Règles très-sûres pour discuter en ceci la volonté de Dieu et les mouvements de son Saint-Esprit, 457. — Marques et effets des unions contractées par grâce et dans la grâce. — Leur influence ordinaire sur l'âme, 459. — Leurs conséquences heureuses dans la vie de la communauté, 459.

En dehors de toute prédilection, il y a un grand devoir de dilection commune, 460. — Éviter tout ce qui peut altérer la charité. — La cultiver toujours. — Doctrine de saint François de Sales. — Témoigner, selon qu'il convient, l'amour que l'on ressent, 461. — Ce que fut, dans ses manifestations extérieures, l'amour apparu sur la terre, Jésus-Christ dans sa vie mortelle.

DES TROIS DERNIERS DEVOIRS 465