III Reg. ix

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cette même parole, que, par la même vertu à laquelle rien n'est impossible, Dieu est présent dans cette créature investie du pouvoir ; et comprenez, vous tous spécialement qui vivez en religion, que la fin de cette présence de grâce est de vous façonner à la sainteté et de vous conduire sûrement dans ce chemin de la perfection où l'état embrassé par vous vous engage.

Mais qui ne voit dès lors que par ces supérieurs réguliers, Dieu vous parle plus intelligiblement, plus pratiquement, plus humainement qu'il ne le fait par l'Eucharistie? L'Eucharistie est un pain de vie, l'autorité est un pain de lumière; l'Eucharistie soutient dans la voie, l'autorité montre la voie ; l'Eucharistie c'est la manne, le pain des anges tombant du ciel et devenant la nourriture de l'homme ; l'autorité., c'est l'ange de Dieu ou plutôt Dieu lui-même dans la personne d'un ange, prenant l'homme par la main et le menant au but. Le genre humain a en lui, quant à Dieu, deux besoins essentiels : le besoin de savoir et de contempler cet Être unique, qu'il désigne sous le grand nom de Dieu, dans une sphère de vie et d'état infiniment supérieure à tout ce que l'expérience lui révèle, afin de le pouvoir admirer, adorer et aimer sans mesure ; et en même temps le besoin non moins vif de posséder ce Dieu comme son bien propre, de l'avoir proche de soi, de recourir à lui pour toutes choses et d'user de lui en liberté. Toujours il a fedlu à l'homme et un Dieu transcendant et des dieux domestiques ; là-haut le Dieu du ciel, et ici-bas les dieux du foyer. L'autorité répond à ce dernier besoin, et elle y satisfait dès que l'on consent à lui obéir.

Vous êtes dans l'inquiétude, votre conscience est embarrassée; vous avez perdu votre chemin, vous doutez de votre devoir et de la volonté de Dieu sur vous : à la bonne heure, que vous alliez alors vous prosterner devant le tabernacle, ou, mieux encore, communier s'il se peut : vous recevrez

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là mille grâces, puisque vous y trouvez et y recevez Jésus. Mais si définitivement vous n'aviez que l'Eucharistie pour éclairer vos doutes, est-ce que, vingt fois contre une, vous ne quitteriez pas l'autel dans le même état d'incertitude où vous y êtes venues ; et s'il vous semblait parfois en rapporter quelque décision pratique, ne risqueriez-vous pas toujours d'être le jouet d'une illusion? Jésus, en effet, n'est pas là pour résoudre des difficultés et trancher des cas de conscience ; il y est pour nourrir les âmes et les vivifier divinement. C'est pourquoi, connaissant vos nécessités et soigneux d'y pourvoir, il vous a fait dans chacun de vos supérieurs une sorte d'Eucharistie parlante ; et lorsque, comme Saul sur le chemin de Damas, vous lui adressez cette question qui est la grande question de la vie, pour ne pas dire l'unique, et que nous sommes amenés à répéter presque à chaque pas : « Seigneur, que voulez-vous que « je fasse »? il vous répond comme au futur apôtre: « Va « trouver cet homme qu'on appelle Ananie », mon prêtre, mon voyant, ma bouche humaine: c'est lui qui te dira tout ce que tu as à faire *. Va donc, âme qui hésites et m'interroges, va trouver ton père ou ta mère; expose-leur ton embarras, ils t'en sortiront; confie -leur ton attrait, ils le vérifieront; raconte -leur ta tentation, ils la dissiperont; enfin, ce que je veux, ce que j'attends de toi, ce que, pour m'être agréable, tu dois présentement penser, vouloir et faire, ils te le déclareront. « Qui les écoute m'écoute 2 » ; qui leur obéit m'obéit: si bien qu'en faisant leur volonté, m seras tcrujours sûre de faire la mienne.

De plus, quand tu aurais la pureté de saint Jean ou la ferveur de Madeleine, tu ne pourrais cependant communier qu'une fois le jour, et le fais-tu chaque jour ? Mais