Cant. v, -a

3. Fidelis obediens nescit moras, fugit crastinum, ignorât tarditatem, praeripit praecipientem, parât oculos visui, aures auditui, linguam voci, manus operi, itineri pedes : totum se colligît ut imperantîs colligat voluntatem. Serm. xli, de div. — Notre-Seigneur a donnésur ce point cette instruction à sainte Catherine de Sienne : a On doit tout abandonner pour l'obéissance : tellement que si tu étais élevée à une si haute et si parfaite union avec moi que ton corps fût séparé de la terre, tu devrais, si l'obéissance te rappelait, faire tous tes efforts pour obéir. » Dialog. clxv.

redire ? Le vrai obéissant, le vrai et bon religieux, c'est un outil dans la main de l'ouvrier 4, un bâton dans celle du voyageur \ il ne résiste pas plus qu'un cadavre 2.

Donc, avant tout, fidélité, ponctualité, promptitude dans l'obéissance extérieure ; mais ensuite et surtout soumission sincère de la volonté, adhésion pleine et toute cordiale à la volonté qui commande. C'est là l'âme de l'obéissance, sa vie par conséquent, et Dieu ne se paie point d'hosties mortes. Si le dedans de la coupe n'est pas pur, qu'importe le dehors3? Quand vous plieriez les genoux, si votre âme reste haute, quel hommage avez-vous rendu ? « Toute la gloire de la fille du Roi vient de son « intérieur *. » Quand on vous dit d'être dociles comme un instrument, cela ne s'entend point d'une obéissance mécanique, mais d'une obéissance qui a sa source dans la volonté. L'instrument ici, avant tout, c'est votre âme; et c'est votre liberté qui doit ainsi l'assujettir. « Obéissez de a cœur », dit saint Paul 5. Toute autre obéissance n'est pas digne d'être appelée vertu 6 ; et puisqu'on ne voue jamais qu'un bien d'une certaine excellence, comment cette soumission du corps serait-elle la matière d'un vœu, de celui-ci surtout qui surpasse les autres 7?

Lors donc que vous faites une œuvre commandée, incli-

i. « Sicut faber aut aedificator unoquoque suae artis instrumente» utitur pro suo arbitrio... ità addecet religiosum velut instrumentum suo artifici ad consummationem spiritualis sedificii in omnibus obedire. » S. Basil. Constit. Monast. cap. 23.

2. Perindè ac baculus... perindè ac cadaver. S. Ignat. Loy. Constit. P. vi , \ i, Reg. 36.