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DE LA FOI. ï 5l

unissante de son Saint-Esprit ; mais c'est lui qui épouse. Il est personnellement l'Époux des Cantiques. C'est à lui. comme Fils, que le Père « fait des noces », auxquelles l'Evangile dit que le royaume de Dieu est semblable !, et que saint Jean, dans l'Apocalypse, nomme « les noces de l'Ace gneau - ». La vision les consomme, mais la foi les commence, et dès ici, le lien conjugal est formé. Du reste, grâce à ce lien sacré, l'Epoux n'est pas seulement à l'épouse, il est en elle, il y séjourne, il y vit, et saint Paul dit expressément que, « par la foi, le Christ habite en nos cœurs 5 ». C'est ce qui fait que Dieu nous enfante. La foi nous donne Jésus, et Jésus nous donne à son tour ce que son Père lui donne, vc A tous ceux qui l'ont reçu » , dit saint Jean, « il a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu 4 ». Et saint Jacques : « Dieu nous a volontairement engendrés « par son Verbe de vérité 5 ». Etre croyant ou être le fils de Dieu, c'est donc une seule et même chose ; et être le fils de Dieu ou être dieu, c'est encore une seule et même chose. « J'ai dit : Vous êtes des dieux et les âls du Trèsci Haut » . vous tous à qui Dieu a daigné adresser la Parole 6. Ainsi, la foi nous divinise en taisant de nous des Christs, ou plutôt en nous incorporant à l'unique. Christ de Dieu. Qu'est-ce que le Christ ? Une humanité possédée par le Verbe. Et qu'est-ce que le croyant ? Si sa foi est vivante, et surtout si elle est pleine et parfaite, c'est aussi un homme possédé et gouverné par le Verbe. O Dieu ! a augmentez notre foi 7 » î O Dieu, <* je crois, aidez « mon incrédulité 8 » ! O Dieu ! faites que, demeurant déjà en moi, votre Verbe y abonde 9 ! Certes dans l'adorable mystère de Nazareth, l'archange

l. Matth. xxn, 2. — 2. Apoc. xix, 7.-3. Christum habitare per fidem in cordibus nostris. Èphss. ni, 17. — 4. Joann. 1, 12. 5. Jacob. 1, 18. — 6. Psalm. lxxxi, 6; Joann. x, 34. 7. Luc. xvii i. — 8. Marc. îx, 04. — q. Coloss. in, 16.

remplit un ministère sublime. Il annonce, il propose, il prépare la descente du Verbe de Dieu et son incarnation dans le sein de la bienheureuse Vierge. Le semeur de la parole chrétienne, l'apôtre, le pontife, le docteur, le prédicateur est chargé d'un plus haut mandat et investi d'un plus grand pouvoir. 11 est plus qu'un ambassadeur, plus qu'un préparateur; U est l'agent secondaire, mais l'agent trèsréel d'une seconde et très-véritable incarnation de la parole de Dieu. Uni au Père, coopérateur du Saint-Esprit, et participant, dans une mesure, à la divine maternité de Marie, il forme le Verbe dans les âmes; il humanise ce Verbe, il déifie ces âmes, et c'est littéralement qu'il faut entendre ce que saint Paul dit aux Corinthiens : « Vous « pouvez bien avoir dix mille instituteurs , mais vous « n'aurez pas plusieurs pères, car c'est moi qui, par la « prédication, vous ai engendrés en Jésus-Christ l ». Il les avait enfantés dans le Christ et, par là même, il avait enfanté le Christ en eux, selon qu'il s'en explique ailleurs en disant : « Mes petits enfants, que je suis encore en train « d'enfanter, jusqu'à ce que le Christ soit formé en vous 2 ». Et comprenez que, l'âme étant une substance simple, et la foi une vertu unique, la foi donne à l'âme tout entière ces divers modes de perception divine que nous venons d'énumérer. Par la foi, c'est toute l'âme qui devient une oreille, toute l'âme qui devient un œil, toute l'âme qui est comme une main, un pied, une bouche affamée. Sous ces formes différentes, la foi reste le sens unique et total de la vérité surnaturelle, et toute l'âme est le siège de ce sens. C'est donc définitivement le tout de l'homme que la foi rend capable de l'infini tout de Dieu ; et c'est ainsi qu'elle inaugure, entre lui et nous, cette union parfaite, et par elle-même indissoluble, dont nous avons parlé.

i. I Cor. iv, i5. — 2. Galat, iv, 19.

« Qui est celle-ci qui monte du désert , inondée de « délices, appuyée sur son bien-aimé * ? » Tel est le cri de surprise et de félicitation que l'Esprit de Dieu fait pousser aux saints dans le livre des sacrés Cantiques. Il n'y a pas, dans la vie de l'Église, une seule heure où ce cri soit interrompu : et la raison en est qu'il n'y a pas non plus une seule heure où cesse le merveilleux spectacle qui le provoque. Cette créature qui monte ainsi, c'est toute âme qui, ayant la foi, agit ici-bas dans l'amour et fait spirituellement son ascension vers Dieu, « Elle monte du désert. » Dès qu'elle est pleinement croyante, c'est ce que la terre lui devient. Le premier acte de foi qu'elle a fait a mis de droit sous son baptême ses sens, sa raison propre, et tout ee qui s'y réfère. Vivant dès lors plus haut qu'elle-même, et opérant suivant un mode très-supérieur à sa nature, elle commence de se transformer, et c'est d'abord ainsi qu'elle monte. Elle se dégage peu à peu de toute sa vie élémentaire ; elle échappe à ses ignorances natives, à ses erreurs survenues, à la tyrannie de son corps, de ses sensations, de ses imaginations, de ses rêves, et même à la captivité, souvent si étroite, de ses raisonnements humains. Elle prend du large et s'épanouit, éprouvant de plus en plus jusqu'où « la vérité délivre 2 » . Ses appétits se règlent, ses passions se réduisent à l'ordre : parce que son œil est simple, son cœur est innocent et sa vie entière lumineuse 3. Le monde lui paraît ce qu'il est ; et on la voit, en toute rencontre, aussi insensible' à ses séductions que tranquille devant ses menaces. Elle triomphe de tout sans orgueil ; elle traverse et quitte tout sans dédain. Elle domine de si haut son homme extérieur, que toutes les fois que Dieu le veut, et dans la mesure où il le demande, elle livre très-volontiers

i. Quae est ista quae ascendit de deserto, deliciis affluens, innixa Guper dilectum suum ? Cant. via, 5.