CHAPITRE XI

. Etat de l'Europe du temps de Charles-Martel.

Charles-Martel, qui entreprit de dépouiller le clergé,- se trouva dans les' circonstances les plus heureuses : il étoit craint et aimé des gens de guerre, et il travailloit pour eux; il.avoit le prétexte de ses guerres contre les Sarrasins * ; quelque

. * Voyez les Annales de Metz.

1^8 de' l'esprit des. lois.

haï qu'il fut du clergé, il n'en avoit aucun besoin ; le pape, à qui il étoit nécessaire , lui tendoît les bras : on sait la célèbre ambassade ' que lui en* voya Grégoire III; Ces deux puissances furent fort unies , parce qu'elles né pouvoient se passer l'une de l'autre : le p^pe avoit besoin des Francs pour le soutenir contrç les Lombards et coûtre les Grecs ; Charles-Martel àvoit besoin du pape pour humilier les Grecs , embarrasser les Lombards, se rendre plus respectable chez lui r et accréditer les titres qu'il avoit, et ceux que lui ou ses enfants pourraient prendre ■. U ne pouvait donc manquer son entreprise.

S. Eucber, évêque d'Orléans, eut une vision qui étonna les princes. Il faut que je rapporte à ce sujet la lettre * que les évêques assemblés à Reims écrivirent à . Louis-le-Germanique , qui étoit entré dans les terres de Charles-le-Chauve , parce qu'elle est très-propre à nous faire voir quel

* Epistolam quoque, decreto Rbmanorum principum, sibi praedictus pr$sul Gregorius raiserat , quod sese populus Romanus, relicta imperatoris dominatione , ad suam defensionem et . ûmetam

clementiam convertere volukset. Annales de Metz, sur l'an 741

Eo pacto patrato, ut a partibus imperatoris recedëret; Fi^dégaire.

1 On peut voir dans les auteurs de Ces temps-là l'impression, que l'autorité de tant de papes fit sur l'esprit des François. Quoique le roi Pépin eût déjà été couronné par l'archevêque de Mbyence, il regarda Fonction qu'il reçut du pape Etienne comme une* chose ;qui le confirmoit dans tous ses droits.

* Anno 858, apud Carisiacum , édit. de Baluze, tome 11, p. ibi.