CHAPITRE XV

Qu'il est bon quelquefois qu'une loi se corrige elle-même.

La loi des douze tables permettoit de tuer le voleur de nuit % aussi bien que le voleur de jpur qui, étant poursuivi, se mettoit en défense : mais elle vouloit que celui qui tuoit le voleur criât et appelât les citoyens 3 ; et c'est une chose quç les lois qui permettent de se faire justice &oi-tnfime doivent toujours exiger. C'est le cri de l'innocence

» La loi Cornelia , de Sicariis; Instit, lit. iv, tit m , de îege Aquttk*,

* Voyez la loi iv, ff. ad le g, Jquil.

3 n>id. Voyez le décret de Tasslllon , ajouté à la loi des Bavarois, dé popularibus le g. , art. 4*

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1 8 de l'esprit des lois.

qui, dans le moment de l'action, appelle des témoins, appelle des jugés* Il faut que le peuple prenne oonnoissance de l'action, et qu'il en prenne connoissancè dans le moment qu'elle a été faite, dans un temps où tout parle, l'air, le visage, les passions, le silence, et où chaque parole condamne où justifie* Une loi qui peut devenir si contraire k Ta sûreté et à la liberté des citoyens doit être exécutée en la présence des citoyens.