LE PKINCE ROYAL DE SUÈDE

SlockholiD , dèoembre isis.

Monseigneur,

J'ai ccril ces réflexions sur le suicide dans un moment où le malheur me faisait éprouver le besoin de me roriifier par le secours de la méditation. Ost près de vou.% monseigneur, que mes peines se sont adoucies; mes enfants et moi nous avons fait comme ces bergers d'Arabie, qui, lorsqu'ils voient venir Torage, se retirent à l'abri du laurier. Vous n'avez jamais considéré la mort, monseigneur, que comme dévouement à la patrie ; et jamais votre âme n'a pu être atteinte par ce découragement que ressentent quelquefois les êtres qui se croient inutiles sur la terre. Néanmoins votre esprit transeendanl n>st étranger h aucun sujet philosophique, et vous voyez de trop haut pour que rien ne puisse vous échapper. Je n'avais Jusqu'à ce jour, dédié mes ouvrages qu'à la mémoire de mon père; je vous ai demaudé, monseigneur, l'honneur de vous rendre hommage, parce que votre vie publique signale à tous les yeux les vertus réelles , qui seules méritent l'admiration des penseurs.

Un courage intrépide vous distingue personnellement entre tous les braves ; mais ce courage est dirigé par une bonté non moins sublime : le sang des guerriers , .les pleurs du pauvre, les inquiétudes même du faible sont Tobjel de votre humanité prévoyante. Vous craignez la souffrance de vos semblables', et le rang rminent où vous êtes placé ne pourra jamais effacer de votre cœur la sympathie. Un Français disait de vous , monseigneur, que vous réunissiez la chevalerie du képublicamsub a la chevalerie de la ROYAUTE. En effet , dans quelque sens que la générosité puisse s'exercer, elle vous est toujours native.

Dans les rapports de la société vous ne mettez point à la gêne , par une roideur factice, l'esprit et Tâme de ceux qui vous entourent. Vous pourriez, poor ainsi dire, gagner tout un peuple un à un, si chaque individu qui le compose avait le bonheur de s'entretenir un quart d'heure avec vous; mais à cAlé de cette affabilité pleine de grâces, votre mâle énergie vous attache tous les caractères forts.

Cette nation suédoi^ie, jadis si cilèbre par ses exploits, et qui conserve encore les grandes qualités que ses ancêtres ont manifestées, chérit en vous le présage de sa gloire. Vous respectez les droits de cette nation, monseigneur, par penchant et par conscience, et Ton vous a vu, dans plusieurs circonsiaoces difficiles, aussi fier des barrières consliiationnelles, que d'autres en seraient impatients.

Les deroira no ? oiu semblent jamais des borne?, mais des appuis, et c'est

164 REFLBXIONS

aïDsi que voire déférence habituelle pour la sagesse expérimentée du roi ajoute un nouveau lustre au pouvoir qu'il vous confie.

Poursuivez, monseigneur, la carrière dans laquelle un si bel avenir voas est offert, et vous montrerez au monde ce qu'il avaK désappris; c'esl que les véritables lumières enseignent la morale, et que les héros vraiment magnanimes, loin de mépriser l'espèce humaine, ne se croient supérieurs aux autres hommes que par les sacriflces mêmes qu'ils leur font.

Je suis avec respect ,