A PROPOS DO DESIER DE SA1HT PIERRE

Le denier de saint Pierre, c’est-à-dire une contribution volontaire pour le pape, pouvait être une idée grande et puissante; ce n’est qu’une conspiration puérile.

On envoie de l’argent au pape pour construire des

forteresses, acheter des canons et des fusils et payer des généraux sans conviction et sans ouvrage. On envoie de l’argent au pape pour qu’il puisse se mettre en mesure de mitrailler et écharper le plus grand nombre possible de ses sujets et de ses enfants; On envoie de l’argent au successeur de saint Pierre pour qu’il puisse faire éinouler le glaive dont le Christ blâma si sévèrement l’usage.

Le glaive de saint Pierre, émoussé lors des dernières relations que le pape a eues avec scs enfants et sujets, a, du reste, besoin de se mettre à la hauteur des perfectionnements modernes. Le glaive de saint Pierre était bon pour couper l’oreille droite de Malchusj — il ne s’agissait alors que de s’opposer au crucifiement du Christ; — mais, aujourd’hui qu’il s’agit du temporel, c’est-à-dire de l’argent et des revenus du pape, il serait tout à fait insuffisant. Le glaive de saint Pierre a subi les mômes changements et perfectionnements que la feuille de figuier dont se contentait notre mère Èvc. La feuille de figuier ne se peut plus porter décemment, a moins d’une largeur de dix-huit à vingt deux mètres.— Le glaive de saint

Pierre se compose aujourd’hui de canons Paixhans, Armstrong et rayés.

Au lieu de couper mesquinement une oreille que le Christ guérit rien qu’en !a touchant, ce glaive peut aujourd’hui hacher en menus morceaux des milliers d’êtres humains dans un quart d’heure — et faire couler des ruisseaux de leur sang.

Saint Pierre, d’ailleurs, ne pouvait faire mieux : l’art de la destruction était encore dans l’enfance, et puis il était gêné par la présence du Christ, qui, il faut le dire, avait, au sujet du sang et du meurtre, des idées un peu vieilles et sentant le préjugé, tandis que ses successeurs peuvent profiler des inventions les plus meurtrières et surtout ne sont plus gênés par la présence du Christ, qui s’est complètement éloigné d’eux.

Donc, des chrétiens envoient en ce moment de l’argent au père des chrétiens , pour qu’il puisse mitrailler des chrétiens d’une façon certaine et efficace.

Il me semble qu'il eût mieux valu que le denier de saint Pierre, c’est-à-dire celte aumône des chré-

tiens, eût pour but de mettre le pape à même de se passer de ce qu’on appelle sa puissance temporelle que de le mettre en état de la défendre par les armes, c’est-à-dire par le sang et le carnage.

Ce pape-là serait un grand pape, qui, le premier, renoncerait volontairement à cette fiction de la puissance temporelle; ce pape-là commencerait une nouvelle ère pour le trône de saint Pierre, et l’élèverait de mille coudées en ne conservant que la puissance spirituelle. Mais on n’en peut dire autant de celui qui, s’opiniâtrant à faire cramponner la puissance temporelle, qui se noie, à la puissance spirituelle, qui surnage, les condamne à périr ensemble dans un même naufrage.