XXX INTRODUCTION

le monde terrestre, sont régis par les mêmes lois ; et l'être, à son degré inférieur, a été frappé d'une empreinte qui se développera et s'enrichira, mais conformément à un premier plan et selon les mêmes règles de progrès.

Le type primordial des êtres s'offre à nous comme un thème qui se prêtera à des variations infinies, progressives et réglées. Ainsi, dans les œuvres des grands maîtres de l'art musical, une simple mélodie revient toujours, mais plus riche. Les variations sont dans le thème, et le thème dans les variations. L'univers, dans la multiplicité et la variété des créatures, est un; chaque règne, comme chaque espèce, a son unité au sein de la diversité. Cette unité consiste dans l'harmonie et la dépendance de parties qui s'appellent mutuellement, se lient entre elles et se reflètent.

Dieu enfin a voulu montrer sa fécondité , sa richesse infinie dans la diversité des types. Comment les mêmes lois, ces lois que la science, dans ses progrès incessants, tend à identifier de plus en plus, peuvent-elles produire cette diversité d'effets que constaterait une étude poussée plus loin? Pour se faire une idée de leur prodigieuse variété, il faudrait étudier ce que les naturalistes appellent les caractères , base de la classification des êtres. Qu'il nous suffise de constater que cette diversité nous rappelle le triple épanouissement de Celui qui est à la fois un dans sa substance et divers