MAROLLES

Marolles, village de 457 habitants environ, est situé sur le point le plus élevé du plateau auquel il donne son nom ; car le chemin de fer, qui a monté de 52 mètres 36 cent, depuis Juvisy, y est à 90 mètres 50 cent, au-dessus de la mer.

Arpajon ne mérite pas une visite; mais la vallée de l'Orge, dans laquelle sont situés Saint-Chéron et Dourdan % est une des plus belles et des plus intéressantes vallées des environs de Paris. On en trouvera la description détaillée dans VItinéraire de la France, la Loire et le centre de la France, par Adolphe Joanne.

C'est à la station de Marolles que Ton doit s'arrêter si Ton veut visiter la poudrerie du Bouchet. Cette poudrerie, qui existait depuis le commencement du xvn e siècle à Essonnes, a été transférée en 1824 au Bouchet, hameau de 72 hab., situé à 5 kilomètres de Marolles, ou à 6 kilomètres de la station de ce nom. On y fabrique les diverses espèces de poudre dont l'usage est autorisé en France, savoir : la poudre à canon, la poudre à fusil, la poudre de chasse, la poudre de mine et la poudre pour le commerce extérieur. On y emploie concurremment tous les procédés de fabrication en usage dans les autres poudreries. Les usines marchent au moyen de trois chutes d'eau successives fournies par la petite rivière de Juine, qui se jette dans l'Essonne à quelques pas au-dessous de l'établissement.

La quantité de poudre que peut produire le Bouchet en une année peut être évaluée en moyenne à 700000 kilogrammes.

Bien que l'entrée des poudreries soit généralement interdite aux étrangers par mesure de précaution contre les accidents auxquels sont exposés ces établissements, ils peuvent être admis à les visiter lorsque le commissaire des poudres qui dirige la fabrir cation le juge convenable.

Près du Bouchet, et dans la vallée de l'Essonne, s'exploitent d'immenses tourbières, dont les produits, réduits de volume au moyen de la presse hydraulique, sont expédiés sur Paris où ils sont employés de diverses manières, et notamment au chauffage des fourneaux dans lesquels on fond l'asphalte avant de l'étendre sur les trottoirs.

Après avoir laissé, à droite, le village de Cheptainville (486 hab.), on décrit une forte courbe en deçà de la station de Bouray.

Il« STATION. — BOURAY.

3 kil. de Marolles.— 40 kil. de Paris. — 81 kil. d'Orléans.

Voitures de correspondance pour: — la Ferté-Alais (8 kil.), 1 fr.25c. et 1 fr.; — Malesherbes, par Vayres, Maisse, Gironville et Boigneville, (34 kil.), 3 fr. 10 c. et 2 fr. 35 c.

Bouray, qui compta une population de 692 habitants, se trouve situé à plus d'un kil. de la station, sur la rive dr. de la Juine, près de laquelle on remarque le château pittoresque de Frémigny, propriété de M. Léon Rolland.

Au delà de la station de Bouray, on traverse le beau parc du château de Mesnil-Voisin, dont on aperçoit, sur la gauche, une aile et un bastion. Le château, qui appartient actuellement a la famille de Polignac, est sur la rive droite de la Juine. Une avenue qui aboutit à sa façade remonte le versant boisé de la vallée que domine, à cent vingt-quatre mètres, une tour moderne. Rien de plus charmant que cette partie du trajet.