NOTRE-DAME DE CLÉRY

orné de quatre colonnes. L'inscription qui décore Tune des faces de ce piédestal rappelle que le département du Loiret * fait les frais de la restauration opérée par MM. Romagnési, statuaire, et Pagot, architecte (4848).

Charles-Quint et François I* r passèrent une nuit à Cléry, où MM. les chanoines les traictèrenl honnestement. Henri III y fit trois pèlerinages mentionnés par L'Étoile, o II partit de Paris à pied, accompagné de quarante-sept pénitents des plus jeunes et dispos pour bien aller à pied , et tout du long du voyage portèrent toujours par les champs leurs habits de pénitents. »

L'église de Notre-Dame de Cléry, devenue simple église paroissiale depuis 4790 , a été bâtie dans le style gothique à diverses époques. Elle a quatre portes; on y pénètre d'ordinaire par le portail nord, voisin d'une grosse tour carrée, sur laquelle s'élevait autrefois une flèche élancée qui a été détruite dans les premières années du xvur siècle. L'intérieur est divisé en trois nefs avec transsept et abside; il a beaucoup souffert en 4792, car il a perdu son jubé et presque tous ses vitraux. On y remarque surtout la porte de la sacristie, celle du chapitre et les stalles du chœur. La nef principale a plus de 60 mètres de longueur sur 9 mètres environ de largeur.

Vers la fin de l'année 4 854, la Société archéologique de l'Orléanais reçut du préfet la mission de rechercher dans l'église de Notre-Dame de Cléry les restes de Dunois , le bâtard d'Orléans , et ceux des membres de sa famille qu'on savait y avoir été inhumés; en conséquence, le 48 décembre, les membres d'une commission qu'elle avait nommée firent exécuter des fouilles dans une chapelle latérale située du côté sud de cette église , appelée chapelle Saint- Jean ou chapelle Longueville, et contenant les fonts baptismaux. Les résultats de ces explorations ont été ainsi résumés dans une inscription que la Société archéologique a rédigée , pour la faire placer sur une plaque scellée au regard de l'autel de cette chapelle :

Cette chapelle, fondée au xv* siècle, par Jean d'Orléans» bâtard d'Orléans, comte de Dunois , sous le vocable de saint Jean- Baptiste, son patron, contient la sépulture dudit Jean d'Orléans, bâtard d'Orléans, comte de Dunois, qui mourut au château de Lay, le xxiv novembre

m cccc lxviii , de François d'Orléans , comte de Danois et de Longueville , son fils , qui mourut à Ch&teaudun, le zxv novembre m cccc xcxi, d'Agnès de Savoie , épouse de François d'Orléans, comte de Dunois et de Longueville , qui mourut à Paris le xvi mars m d vin.

Le xvni décembre m dccc liv , M. le préfet du Loiret et S. G. l'évêque d'Orléans autorisant : il a été , en présence de M. Lochon , maire de Cléry, de M. Brun, curé de Cléry, du président et des délégués de la Société archéologique de l'Orléanais, et des conservateurs des antiquités du département du Loiret, procédé à l'ouverture de ces trois tombes. La tombe de Jean d'Orléans, bâtard d'Orléans, comte de Dunois , placée au pied de l'autel, a été retrouvée profanée. La voûte du caveau était crevée , le cercueil avait disparu , les ossements épars gisaient sans honneurs, mêlés à des décombres. Les ossements, recueillis avec respect., ont été déposés dans un cercueil, et, après célébration de l'office des trépassés, redescendus dans le caveau, qui a été immédiatement scellé. Les tombes de François d'Orléans , comte de Dunois et de Longueville . et d'Agnès de Savoie , placées au milieu de la chapelle , n'avaient pas été profanées; elles ont été retrouvées intactes. Après vérification de l'état des ossements , les caveaux ont été refermés et scellés.

Près de l'église de Cléry, les étrangers vont visiter, dans une auberge voisine, des plafonds peints et une rampe d'escalier fort ornée. C'est un souvenir des stations royales. Un peu plus loin, on remarque, incrustée dans le mur d'une allée, une statue de femme mutilée; pour le peuple, cette statue est la Grande Jeanne; pour l'historien, c'est Jeanne de Mornay, femme de Louis de Sancerre, et l'une des bienfaitrices de l'ancien couvent des Bons-Hommes, qui se trouvait peu éloigné.

Sous Louis XI et jusqu'au milieu du xvm e siècle, Cléry dut un peu d'animation et une certaine prospérité à la grande route de Paris à Bordeaux, qui la traversait. Mais une vengeance de Mme de Pompadour l'a réduite à la triste solitude dans laquelle elle végète aujourd'hui 1 . Quand l'architecte Hupeau eut terminé le pont d'Orléans, personne ne voulut y passer ; car tout le monde craignait de le voir s'écrouler sous le plus faible poids. On disait qu'il n'était pas solide. Hupeau, ne sachant comment prouver le contraire, détermina Mme de Pompadour à passer avec lui sur son pont, dans un carrosse à six chevaux. L'épreuve