TOURS. — MONUMENTS ANCIENS. Î

la cathédrale, les quatre galeries principales et les couloirs secondaires, avec leurs voûtes rampantes et leurs murs en petit appareil régulier, aujourd'hui transformées en caves. Les murs extérieurs existent en deux endroits ; les précinctions sont apparentes; une loge pour renfermer les animaux est bien conservée.... La porte du nord, du côté de la Loire, était la plus considérable : elle donnait accès à une vaste salle voûtée qui existe encore.... La rue actuelle du général Meusnier suit l'hémicycle méridional de cet amphithéâtre, et la rue Creuse en traverse l'arène, i

Industrie tt commerce. — Imprimerie et librairie lame.

Tours a été, aux xv% xvret xvir siècles, une des villes les plus industrielles et les plus florissantes du royaume de France. Ses manufactures de soie, qui rivalisaient avec celles de l'Angleterre et de Gênes, occupaient plus de 20 000 ouvriers. On y comptait 8000 métiers employés à la fabrication des étoffes, 4 700 moulins ; 3000 métiers travaillaient en outre à la rubannerie. La révocation de l'édit de Nantes, en forçant 3000 familles protestantes à s'expatrier, porta à ces industries un coup dont elles n'ont jamais pu se relever. De 80000 habitants, la population descendit à 33 000. Le nombre des ouvriers tomba de 40 000 à 4000, celui des métiers de 8000 à 1200. Aujourd'hui Tours a encore des-fabriques d'étoffes de soie pour meubles, de passementeries, de rubans, de draps, de serges, d'amidon, des lavoirs pour les laines, des tanneries ; elle fait un commerce considérable de soies, de vins, de grains, d'eaux-de-vie, de fruits secs — ses pruneaux jouissent d'une réputation européenne, — de cire , de chanvres et de lin ; ses rillettes sont estimées ; mais elle ne se distingue plus comme autrefois des autres villes de la France et des pays étrangers par l'importance et la perfection de ses produits ; à l'exception de l'imprimerie Marne aucun établissement industriel ne mérite la visite d'un étranger.

- La maison Marne — imprimerie , librairie et reliure — fondée il y a cinquante ans environ, est située au centre de la ville de Tours, dans la rue de l'Intendance, On visitera avec intérêt, dans ce bel établissement : des galeries qui contiennent plus de 2 millions de livres fabriqués, outre d'immenses- réserves en

feuilles; les ateliers de compositions Y atelier de tirage, où plus de * vingt mécaniques, mues par la vapeur et étincelantes de propreté, sont occupées à imprimer, à glacer, à couper et à monter environ *5000 volumes par jour, en prenant pour moyenne un vol, in-4 2 de 40 feuilles; les ateliers de reliure, réunissant environ 4200 ouvriers ou ouvrières, qui y sont employés à cartonner ou à relier ces volumes, rarement vendus en feuilles ou brochés, depuis le simple papier de couleur ou le parchemin jusqu'aux gaufrages les plus variés pour le cartonnage et pour la reliure, depuis la basane jusqu'au chagrin et au velours, ornés des plus riches garnitures d'acier, d'argent, d'or ou d'ivoire. La division du travail est si ingénieusement combinée dans cet atelier — le seul de ce genre qui existe en France — qu'un volume relié en chagrin et doré sur tranche y passe successivement dans plus de quatre-vingts mains ; enfin Y atelier des impressions en tailledouce, qui ne compte pas moins de vingt presses.

Les livres imprimés et publiés par la librairie Marne se divisent en trois catégories : livres d'éducation, approuvés par un évêque; livres de liturgie, d'offices et de piété, et livres d'enseignement primaire, En général, MM. Marne et Comp. fabriquent des livres pour les petites bourses et pour la jeunesse catholique. Cependant ils viennent de publier un des plus beaux volumes qui soient sortis jusqu'à ce jour des presses françaises. Cet ouvrage a pour titre : La Touraine. Il se vend 400 fr., car il a coûté plus de 420 000 fr. à ses éditeurs. C'est un chef-d'œuvre de typographie, illustré de quatorze estampes gravées sur acier, de quatre planches imprimées en couleur (l'une d'elles représente les admirables vitraux de Champigny), d'une carte coloriée de la Touraine, et de plus de 300 gravures sur bois intercalées dans le texte. Jamais MM. Karl Girardet et Français n'avaient dessiné de plus charmants paysages, de plus pittoresques monuments ; jamais leurs bois n'avaient été mieux gravés et mieux imprimés. Il est à regretter que le texte de ce magnifique ouvrage, confié à un trop grand nombre de rédacteurs, ne manque pas seulement d'unité, et - qu'il ne soit pas tout à fait digne des éloges sans réserve que méritent le papier et l'impression , les dessins et les gravures, ,