MAZEPPA A GALATZ

On trouve dans la Chronique de Nicolas Gostin quelques détails sur la fin du hetman des cosaques, Mazeppa, que Voltaire, lord Byron et Horace Vernet ont rendu populaire. Nous nous trouvions à Galatz en même temps que M. Gogalnitchano, historien distingué lui-même, et qui a publié à lassy une collection de chroniques moldaves. Nous sommes partis ensemble à la recherche du tombeau de Mazeppa, guidés p'ar le passage suivant de l'historien (Nicolas Gostin, page 77) : « En Tan 1710, le 18 mars, est mort aussi Mazeppa, hetman des cosaques, à Bender (Tigina), et on l'a enterré dans l'église d'un village nommé Varnitza, situé près de Bender. De là son corps a été transféré à Galatz et enterré au monastère de Saint-Georges. Là aussi, il n'a pas trouvé le repos. On dit que les Turcs l'ont déterré au montent de la révolte sous le règne de Démetre (Gantemir), au moment du sac de Galatz, et que ses ossements ont ét.é dispersés sur les bords du Danube. Même

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après sa mort, la terre n*a pas voulu l'abriter dans son sein. On raconte qu'à sa mort, on a trouvé 160,000 ducats en or, non compris les valeurs en argent, en joyaux et en vêtements de prix. 40,000 ducats ont été pris par le roi de Suède; le reste est demeuré à son neveu Woinarowski. Voilà comment le monde récompense ceux qui n'ont pas assez de l'ambition et des grandeurs. Ses richesses sont devenues la part de ceux auxquels il ne songeait pas. Quant à lui, il n'a pas pu même jouir du terrain nécessaire au repos de son corps. La seule chose qui lui soit restée, c'est la mémoire de Tacte qui a occasionné tant de sang versé et d'esclavage parmi les chrétiens. »

Le monastère de Saint-Georges a été converti sous le règne du prince Gouza en une école de commerce. L'église parait ancienne, mais, le style byzantin étant resté vivant dans les Principautés, il est difficile de juger de l'époque où une église a été construite , d'autant plus qu'elles sont fréquemment réparées et blanchies. Une plate-forme entoure l'église au sud avec une belle vue sur le Danube et sur les premières montagnes de la Dol)routja. A droite de la porte d'entrée, dans un renfoncement, est une pierre tumulaire de marbre blanc ; nous y lisons ce qui suit en caractères slavons : Dimitrios pacharnik diroksimpacic, 1836, octobre 22.

L'inscription est en l'honneur de cet échanson

mais surmontée d'une aigle bicéphale couronnée, à laquelle se rattache la tradition de Mazeppa, et voici comment.Lorsqu'on voulut enterrer le pacharnik, on trouva une pierre tumulaire surmontée d'unei aigle, probablement Taigle de Pologne. A côté étaient des armes et des ossements. Les armes ont été déposées dans l'église, où elles ne se trouvent plus. L'inscription a aussi disparu. Les ossements ont été placés, suivant l'usage, dans un sac et enterrés. Enfin l'aigle couronnée a été destinée à rappeler le souvenir de la trouvaille.

Les chroniqueurs moldaves renferment des détails très-intéressants sur l'histoire de la Pologne, de la Hongrie et surtout de l'Ukraine. Je doute que Costamorof et Mérimée, son abréviateur, en aient tenu suffisamment compte. M. Kogalnitchano vient de publier une nouvelle édition de ces chroniques.