IV

FONDATION d'uNB UNIVERSITÉ,

Au premier abord, il semble que ce soit là un bienfait pour le pays; mais il faut s*entendre. La Boukovine fait partie de la Gisleithanie, laquelle est gouvernée par les centralisateurs et libres penseurs de Vienne. Cette université, qui sera allemande, est une machine de dénationalisation plantée au milieu des Roumains et des Ruthènes. Elle sera le dernier poste avancé de la Cultur allemande nach Osten, vers VOrient, On a voulu réparer deux échecs sensibles à la germanisation, Tun au nord-est, l'autre au sud-est, c'est-à-dire la russification projetée de l'université de Dorpat en Russie, et la création à Agram d'une université croate.

La fondation d'un centre de propagande germanique en Boukovine a excité naturellement dans toute l'Allemagne un enthousiasme délirant. Une invitation spéciale a été adressée aux étudiants de Berlin

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par le Comité de la fête en des termes qui font clairement ressortir le caractère de l'institution : « L'ouverture de l'université de Tchernovitz est un triomphe de la science allemande et de l'esprit allemand. C'est un devoir d'honneur pour tout le corps des étudiants d'y assister. Il s'agit de constater que cette nouvelle université, quoique inférieure à ses sœurs, est accueillie dans la série des plus éminentes pépinières de civilisation ; il s'agit de donner, dès le début, à la je une université l'empreinte d'une tendance essentiellement patriotique; il s'agit enfin d'initier cette université au doux charme de la magnifique existence des étudiants allemands. Et, pour tout cela, c*est vousy étudiants de Berlin, qui devez être les parrains. »

La double cérémonie de l'anniversaire annexionniste et de la fondation universitaire a eu lieu le 4 octobre 1875, avec le degré d'animation que comportent les fêtes officielles.

Dès le matin, la ville de Tchernovitz était pavoisée et ornée de fleurs. Les paysans endimanchés avaient revêtu leurs divers costumes nationaux. Après la messe, célébrée dans toutes les églises, le monument commémoratif de 1775 ayant été découvert, M. le maire Ambros a présenté un tableau lamentable de ce qu'était la Boukovine il y a cent ans : un pays sauvage, couvert de marécages et

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de forêts vierges — aucune industrie — pas d'écoles — le paysan attaché à la glèbe et ignorant l'usage du mouchoir de poche, — enfin les prêtres regardés comme des rois (sic) — c'est à faire frémir; mais depuis que l'Autriche a entrepris la civilisation (Gultur) de la contrée, quelle fertilité! quelle richesse ! et surtout quelle lumière !

Sous l'impression de ce tableau émouvant, on est allé déjeuner. A deux heures, séance dans le bâtiment de rUjiiversité, où le ministre de l'instruction publique a lu l'acte de fondation et un petit discours relativement modeste. Les universités autrichiennes de Vienne, de Prague, de Gracovie, de Lemberg, de Gratz et d'Iiisbriick, l'université hongroise de Glausenbourg avaient envoyé des représentants. De l'étranger, Gottingue et Strasbourg avaient aussi des délégués; d'autres avaient expédié des adresses. Personne n'était venu de Berlin.

Les hôtes étrangers ont prononcé quelques discours; le plus exalté sans contredit a été le recteur de Strasbourg. Il a parlé, au nom de l'Alsace et de la science allemande qui est la première au monde et qui est indispensable à toutes les nations : l'Allemagne n'en est pas jalouse : elle ne cache pas la lumière sous le boisseau, mais, semblable au soleil, elle répand des torrents de lumière sur les pays obscurs. — Un autre professeur a dit : « Quel pré-

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jugé ridicule de craindre la germanisation! mais c'est craindre la lumière, la science, la Cultur. » Après quoi, il a prié gentiment toutes les autres nationalités d'agréer les assurances du profond respect avec lequel il a l'honneur d'être, etc., etc.

Pendant que ces grandes choses éveillaient les premiers échos de la bâtisse universitaire, les villageois, y compris les femmes, les vieillards et les petits enfants, prenaient leurs joyeux ébats dans le jardin public aux frais de la municipalité, ce qui devait être beaucoup plus amusant. On rôtissait des quartiers de bœuf et des moutons entiers. Les pots de bière circulaient pour arroser la grillade et le pain bis. Aucune trace encore de ce puissant engin de civilisation que les Allemands nomment gabel et auquel les Français (plus légers) ont appliqué le nom d^ fourchette; mais cette belle journée s'est terminée par un bal champêtre : les Moldaves dansaient la hora, les Ruthènes la kolomyikay les Hongrois la tcherdache et les Allemands la valse à trois temps.,-

En même temps, les Roumains de la Moldavie et de la Valachie célébraient à lôssy et à Bucarest une fête funèbre en commémoration du prince de Moldavie Grégoire Ghika, décapité par les Turcs pour s'être opposé à ce que l'auteur peu respectueux de la brochure appelle : le rapt de la Boukovine.

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BSN QUITTANT LA BOUKOVINE.

Il est temps de revenir à notre voyage de 1869. • A Fépoque où j'arrivais à Tchernovitz, le chemin de fer n'allait pas plus loin. Un voiturier juif s'engagea, pour un prix honnête, à me conduire à Roman en deux jours dans une voiture découverte à deux places, tirée par quatre bons chevaux. J'avais rencontré là un malheureux prêtre français qui ne parlait aucune autre langue que la vulgaire et maternelle, et qui avait échoué en Botikovine après mille tribulations. Il était parti des montagnes de la Lozère poiy recueillir les orphelins de son frère. Je le pris avec moi.

Nous ïirrivâmes pour la couchée à Soutchava, qui est sur la frontière de la Boukovine. C'était autrefois la capitale religieuse de la Moldavie, dont le métropolitain porte encore le titre de Soutchava avec celui d'Iassy. Aujourd'hui, l'évêque orthodoxe de la Boukovine réside à Tchernovitz, où l'ancien

siège de Radautz a été transféré. Soutchava a ainsi perdu tout éclat; mais la situation est très-pittoresque, dans un pays bien accidenté. Coname particularité, j'ai remarqué qu'un homme, monté dans un clocher, annonce les heures au son de la trompette.

En quittant ce beau pays de Boukovine, pour rentrer en Roumanie, je ne pouvais me défendre de penser que les Moldaves n'ont réellement pas eu de chance avec les trois voisins, dont la nature naarâtre les a entourés. L'Autriche leur a pris la Boukovine en 1775 ; la Russie leur a enlevé la Bessarabie en 1812. Le suzerain, qui aurait dû défendre leur intégrité, à non-seulement consenti à ces deux démembrements, mais il a voulu avoir sa part de gâteau. Au traité de Paris, l'Europe avait attribué à la Moldavie les bouches du Danube, que la Sublime Porte a réussi bientôt à se faire adjuger, on n'a jamais su pourquoi ni comment.

Malgré cet écornement, la Moldafvie a obtenu en Bessarabie une restitution partielle. La voici en contact avec un quatrième voisin, qui pourra bien ronger lentement un peu de territoire, mais qui n'avalera pas toute une province d'une seule bouchée. Ce nouveau voisin, c'est la mer Noire, dont les poissons, malgré leur voracité connue, sont bien moins / à craindre que des hommes. Devenus limitrophes de

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Neptune, les] Moldaves espèrent que ce dieu du paganisme leur sera plus propice que l'Autriche catholique, la Russie orthodoxe et la Turquie musulmane.