IMP. CAESAR DIVI NERVAE F

NERVÀ TRAIANVS AUG. GERM.

PONTIP. MAXIMVS TRIB. POP. IIII PATER PATRIAE COS. IIII

La roche a été taillée pour frayer une route aux

Romains. Là où le travail eût été trop pénible ou trop long, lorsque la poudre n'était pas encore connue, une chaussée de bois avait été placée parallèlement au cours de l'eau ; elle était soutenue par de gros madriers fichés dans le roc au moyen de trous carrés, encore parfaitement visibles.

Depuis Tourno. jusqu'aux ruines du château de Golumbatch, ce voyage est certainement l'un des plus beaux qu'on puisse faire et bien supérieur à celui du Rhin. Le Danube forme une série de bassins dont on ne voie pas l'issue formée par un goulet étroit, que bordent de grandes montagnes boisées jusqu'au faite et où planent des aigles. La navigation est très-difficile à cause des brisans autour desquels l'eau tourbillonne et s'engouffre.

A six lieues au-dessus d'Orsova, sur la rive gauche, est la célèbre caverne que le baron d'Arnau occupa sur l'ordre du général autrichien Veterani, en 1691, et qu'il défendit vaillamment. Les Albanais étant parvenus à l'aide de crampons de fer à escalader les rochers qui dominent la caverne, firent rouler des quartiers de rochers sur les défenseurs. A la rive opposée, des canons étaient pointés contre l'orifice de la caverne. Les trois cents braves, dévorés par la soif, sufi*oqués par la fumée de la poudre, tinrent encore jusqu'à ce que leurs armes fussent absolument hors de service.

DE GIURGÉVO A P£STH. 283

Ne vous arrêtez pas à Baziasch, où aboutit le prosaïque chemin de fer qui va à Pesth. En continuant sur le bateau, vous rencontrerez en Serbie la vieille forteresse de Semendria, Belgrade et l'embouchure de la Save, qui sépare T Au triche de la Serbie. Puis vient Garlovitz, où siège le patriarcat des Serbes de la Hongrie. Petervardein est reliée à Novi-Sad (Neusatz) par un pont de bateaux. A partir de Semlin, c'est le territoire de la Groatie-Esclavonie. Le pavillon croate brille ; il est tricolore français dans le même ordre; mais les cofilcurs sont perpendiculaires à la hampe. Sur le Sechenj/i, où je suis embarqué, flotte le pavillon hongrois, pareil à l'italien, avec les armes de la Hongrie sur le blanc.

A Pesth je visite la chambre des députés, qui ressemble à toutes les chambres ; puis celle des magnats, qui est quelque chose de très-extraordinaire et intéressant. Tous les magnats ont un sabre turc au côté, même le ministre des cultes. Du reste, il n'y a que les ministres magnats qui soient admis, comme à la chamhre des lords. Un certain nombre d'évêques orientaux et latins y siègent en costume ecclésiastique. C'est tout un autre monde. Ici, comme à la chambre des députés, l'orateur parle de sa place, en hongrois bien entendu. Le hongrois n'a aucun rapport avec les autres langues de l'Europe, excepté avec le turc. Entre eux les Madgiars ne parlent

jamais que leur langue, surtout lorsqu'ils sont en présence d'étrangers.

Les nobles hongrois ont un peu Tair d'Anglais ; ils parlent tous français et sont d'une grande courtoisie à notre égard. Au théâtre national on jouait Lalla-Eouk irsiduit en hongrois. L'intendant est- un magnat. Le théâtre vient d'être repeint tout en bleu et blanc, en l'honneur de la reine qui est Bavaroise. Le théâtre est ici une affaire nationale hongroise. C'est très-bien ; mais pourquoi faire un crime aux Tchèkes d'avoir fêté la pose de la première pierre de leur théâtre ? A l'une des séances de la diète en 1875, les non-Madgiars ont réclamé contre la subvention que l'Etat accorde au théâtre hongrois, tandis que les autres nationalités ne jouissent pas du même avantage.

Le musée national est très-intéressant à visiter.

DE GIURGÉVO A PESTH. 285

IMPRESSIONS d'un VOYAGEUR ANGLAIS.

Depuis le couronnement du roi en 1867, il y a quarante mille habitants de plus à Pesth ; aussi les loyers y sont-ils hors de prix. On élève en ce moment sur le quai du Danube de magnifiques bâtiments, construits généralement par des capitalistes Israélites.

Les Israélites jouissent aujourd'hui en Hongrie de tous les droits civils et politiques. Leur situation y était autrefois fort différente, comme on peut en juger parle fait suivant que raconte Townson, un Anglais, dont le voyage remonte à la fin du dernier siècle :

« Les Juifs sont ici en grand nombre. J'ignore s'ils sont asservis aux règles d'une police particulière ou si leurs fréquentes friponneries exigent qu'on emploie des moyens rigoureux pour les convaincre, mais lorsque j'allai à la maison de ville de

2S0 DE PARIS A l'île DES SERPENTS.

Presbourg demander des chevaux, j'en vis un qui avait les fers aux pieds et les larmes aux yeux. J'appris qu'ayant été accusé d'avoir acheté sciemment des objets volés, et n'ayant pas ^oiilu confesser sa faute, il venait de recevoir une si violente bastonnade que, quand on lui permit de s'asseoir il préféra rester debout. On pourra juger de l'endroit sur lequel on l'avait frappé et qu'on n'y avait pas été de main morte. Après cette rude correction, il confessa son crime. Ceci ressemble fort à une torture ou question; mais je présume qu'on avait d'avance des preuves évidentes et qu'on ne lui infligea cette bastonnade que pour lui faire déclarer ses complices. On ne soufl're point ici les Juifs dans les environs des mines*. »

Le voyageur anglais Townson fait un tableau effrayant de ce qu'était la population Israélite dans les campagnes de la Hongrie. Il^exprime des sentiments et il arrive à une conclusion qui ferait aujourd'hui dresser les cheveux sur toutes les têtes de la diplomatie britannique. Voici ce curieux morceau, que je relisais à Pesth, et qui me rappelait bien des choses que j'avais entendues quelques semaines auparavant en Moldavie ^ :