ORLÉANS. — LA STATUE DE JEANNE D'ARC

narbre , au chapiteau bizarre , surmonté d'une plus misérable roix. La « croix des tourelles, voilà, dit l'auteur de Quatre jours à

La statue de Jeanne d'Arc , par M. Foyatier.

Orléans , tout ce qui orne le théâtre de la gloire de notre héroïne. Sur le marbre on lit :

En mémoire de Jeanne d'Arc, dite la Pucelle, pieuse héroïne, qui, le 8 mai 1429, dans ce même lieu, sauva par sa valeur la ville, la France et son roi; le 8 mai 1817, cette croix a été élevée par les soins de M. Drouin de Rocheplatte, maire, MM. Le Nouri, vicomte de Grémion, Hubert-Crignon, adjoints.

iiO ITINÉRAIRE DE PARIS A ORLEANS.

Là, chaque année, le 8 mai, on vient en procession réciter un prière d'actions de grâces au Dieu des batailles. * \

Promenades et Environs.

Orléans n'a pas de promenade proprement dite , mais elle es entourée de boulevards intérieurs et extérieurs qui en tiennen lieu : en été, la route de Toulouse, qui commence à l'extrémiti du pont dans le faubourg Saint-Marceau, et qu'on appeli tantôt les Champs-Elysées, tantôt la rue Dauphine, est surtou fréquentée par les Orléanais ; mais toutes ces allées d'arbres assez malpropres et mal entretenues, n'offrent aucun intérêt aucun agrément à des étrangers. Les touristes qui s'arrôten à Orléans ne devront pas manquer, au contraire, d'aller visite la source du Loiret, C'est une excursion qui ne prend pas pluî de trois heures. On trouve à l'hôtel d'Orléans et dans le* autres hôtels des voitures à un cheval, pour quatre personnes qui coûtent 8 fr. aller et retour, et 8 fr. si l'on va aussi at château de La Fontaine. La distance d'Orléans à la soura du Loiret est de 8 kilomètres environ. On peut aller à pied ox en voiture jusqu'au pont d'Olivet (4 kilomètres), et là , loue un bateau pour remonter presque jusqu'à sa source le Loiret dont les deux rives sont embellies par d'agréables maisons d campagne. On remonte jusqu'au Bouillon. Pour aller plus loin il faut avoir la permission du propriétaire de la source, M. di Morogues.

Le Loiret, dont le cours n'est que de 42 kilomètres , sort d« terre près du château auquel il a donné le nom de la Source. Il a deux sources bien distinctes , réunies par un canal creusé er 4 649 : la grande source ou VAbime, et la petite source ou le Bouil* Ion. La grande source se trouve vis-à-vis des cuisines du château ; la petite jaillit à Test, et a la forme d'un entonnoir profond de 3 mètres : c'est là que commence le cours du Loiret. On remarque, en outre, le long des jardins potagers et dans le lit du Loiret, un bassin semi-circulaire appelé le Gouffre ou le Givre, et dans lequel se perd la petite rivière du Duis. La profondeur du Gouffre, qui, selon d'anciennes traditions, était insondable, ne dépasse pas 43 ou 44 mètres. Sa forme est demi-sphérique; au

ORLÉANS. — LA SOURCE DU LOIRET. iii

entre s'ouvre une sorte de bouche qui absorbe non-seulement 3 Duis tout entier, mais une partie des eaux du Loiret , qui ne e mêlent pas à celles du Duis. Quelquefois , cependant , quand i Loire est parvenue à une certaine hauteur, le Gouffre semble epousser les eaux qui s'y perdent d'ordinaire en tournoyant. >n en a conclu qu'il correspond par des canaux souterrains avec i Loire. Du reste , il paraît certain que le Loiret n'est qu'une îfiltration de la Loire, car leurs crues se suivent à un ou deux Durs d'intervalle.

Le pont d'Olivet.

Le château de la Source n'a rien d'intéressant au point de vue rchitectural ; mais ses beaux jardins offrent d'agréables promeades aux visiteurs. Il a été reconstruit en 4632. Lord Bolingroke s'y retira en 1 720 ; en 4 722 il y reçut Voltaire, qui lui lut a Henriade. En 1815 , le prince d'Eckmùhl s'y installa avec son tat-major, lorsqu' après les désastres de Waterloo l'armée franaise se porta sur la rive gauche de la Loire, séparée seulement es Prussiens par une barrière placée au milieu du pont d'Orîans. Ce fut là qu'il signa le licenciement de son armée, décide ans le conseil tenu à Angerville.

Ht ITINÉRAIRE DE PARIS A ORLEANS.

Les sources du Loiret donnent de 44 à 43 mètres cubes d'eau par minute. Leur température ne s'élève pas au-dessus de 42°Réaumur, mais elles ne gèlent jamais : aussi de nombreux moulins se sont-ils établis sur les bords de cette rivière, qui s< jette à 42 kilomètres de sa source dans le fleuve d'où elle sort On y pêche, en outre, d'excellents poissons.

La source du Loiret.

Parmi les nombreux châteaux qui embellissent les bords d Loiret (voir Y Album des bords du Loiret , 32 vues , publié pa M. Gatineau), les promeneurs visitent principalement le Rondo et le château de La Fontaine, Le parc de ce dernier châteat dont M. d'Illiers est propriétaire, est plus beau que celui du cha* teau de la Source. On se rend au château de La Fontaine par 1 route de Saint-Mesmin.