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Pourquoi j’ai traversé la Sibérie. — Départ de Paris. — Berlin. — » Thorn. — La frontière russe. — Varsovie. — Les chemins de fer russes. — Arrivée à Saint-Pétersbourg.

Le hasard des voyages m’avait fait rencontrer dans le nord de l’Inde, à la fin de 1878, M. de Skatschkoff, ancien consul général de Russie en Chine 1 . Par une belle soirée des tropiques, à Bénarès, alors que, nonchalamment étendus sur les fauteuils de la véranda de l’hôtel, nous nous reposions des fatigues d’une journée bien remplie, la conversation vint à tomber sur ces pays de l’extrême Orient que mon compagnon connaissait si bien. Je lui exprimais le désir que j’avais de visiter un jour la Chine et le Japon; d’un autre côté, j’insistais sur ce point que, connaissant déjà la route d’Amérique et celle du canal de Suez , il me semblait fastidieux de