tonnes
Ces chiffres démontrent donc que la consommation française ya directement se fournir sur lieu de production des articles aborigènes du Soudan.
Si au lieu de considérer simplement la quantité prise sur place, nous examinons la consommation générale de ces articles, nous en déduirons gue le Soudan est susceptible d'offrir un champ immense au commerce uançais d'importations exotiques.
En effet, si nous consultons les tableaux statistiques du commerce établis par le service des Douanes et pour 1885, nous trouvons que les produits suivants susceptibles d'être fournis par le Soudan, où ils viennent spontanément, entrent en France dans les proportions suivantes :
Peaux de taille 41 .423 tonnes
Peaux d'antilopes et divQjses de petites dimensions 12.349 —
Plumes d'autruches 244 —
Cires 1 .073 —
Ivoire 141 —
Cornes 6.572 —
Maïs 3 . 251 —
Arachides et noix de touloucouna 1 44 . 252 —
Oléagineux de colon 24.818 —
Café 1 32 . 944 —
Huile de palme 29.529 —
Huile d'oléagineux divers exotiques 5. 343 —
Gommes exotiques 5. 340 —
Caoutchouc et gutte 1 . 619 —
Bois exotiques 10.662 —
— d'ébénisterie 602 —
— de teinturerie 112.813 —
A reporter 532.975 —
Report 532.975
Noix de coco 765 —
Coton 141 .931 —
Lichens tinctoriaux 1 • 01 2 —
Indigo 2.048 —
Benjoin, sang-dragon, encens, séné, sésame,
natron^ alun, poudre d'or, musc, laines, etc (mémoire)
Total. 678.731 tonnes
Soit 680.000 tonnes en chiffres ronds.
Peut-on, avec une certaine approximation^ estimer la quantité de ces matières qu'un raiiway sera susceptible de transporter, c'est-à-dire qu'il pourra prélever pour sa part de trafic ?
Etablissons tout d'abord que le prix de transport par raiiway peut être inférieur au fret maritime et caravanier.
Il est connu que le fret anglais de Liverpool à la rôte d'Afrique et par steamer varie de 88 fr. 50 à 400 /r. la tonne, la place, par personne, coûtant, de son côté, 1 .1 08 francs.
Pour les caravanes, le fret est ainsi calculé :
De Ghradamès à Rhat : 7 fr. 50 les 100 kilogs ou 1 1 fr. 25 les 3 cantars c'est-à-dire 1 50 kilogs, charge de chameau.
De Rhat à Kano : 80 fr. les 100 kilogs.
Soit de Ghradamès au Tchad: 87 fr. 50 les 1 00 kilog.— 875 fr. la tonne. Et du Touàt à Tim-Bouktou 1 .270 fr. la tonne.
D'antre part, nous pouvons admettre avec.MM. Duponchel, Ch. Baum et M. Y. Borries, que le prix de la tonne kilométrique est susceptible d'être abaissé jusqu'à fr. 02, ainsi que cela a lieu pour la mnde artère de New-York-San-Francisco. Dans cette hypothèse, et pour les3.500 kilomètres d'Alger à la région du Tchad, nous obtenofts le prix de70fr. la tonne kilométrique, prix inférieur à tous les autres frets pour le transport d'une tonne du Soudan en Europe.
Dans ces conditions, la voie ferrée ne sera-t-elle pas choisie?
I^ réponse affirmative me semble évidente.
Donc, le raiiway Alger-Soudan aura un trafic.
Quelle sera sa valeur ?
Nous avons établi, d'après documents indiscutables, que la France importait 700.000 tonnes d'articles fournis ou susceptibles d'être fournis par le Soudan.
Il est certain qu'au lieu de prendre ces produits à la côte ou dans d'au-
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très régions exotiques, . les raisons qui précédent en feront acheter ane
[)artie au Soudan^ et cela pour Texceliente raison qu'on supprimera, de a sorte, les frais de transport à la côte, les frais de magasinage sur pontons extrêmement onéreux, en raison deTinsalubrité du littoral, et surtout des risques que les barres côtières font courir pour l'embarquement, toutes choses qui réduiront sensiblement les prix d'achat.
Il est évidemment difficile de fixer la part du raiiway. Sans faire d'hypothèse préalable sur le quantum du trafic probable, on voit qu'il suffirait que sur ces 700.000 tonnes d'importation, il s'en écoulât par le raiiway un peu moins que le huitième de l'importation totale actuelle, — soit 90,000 tonnes — pour que le railwajr Alger-Soudan eût quotidiennement un train complet de 50 wagons, chargés à 5,000 kilogs.
Ce chiffre de 90.000 tonnes est-il inadmissible 7 Nous ne le pensons pas, car il n'est guère différent de celui que mesure actuellement, ainsi que nous l'avons établi — le commerce d'importation français de la côte occidentale d'Afrique.
Du reste, au trafic purement soudanien, il faudra ajoutercelui des oasis créées ou à créer dans le Wêd-Ghryr et l'Ighraghrar, du moins jusqu'à Temassinin, et dont on peut évaluer le trafic futur, au moins à 30.000 tonnes.
Nous avons dit que le fret maritime, d'Europe au golfe de Guinée, valail 88 fr. 50. Si donc nous fixons à fr. 0235 le prix de transport de la tonne kilométrique^ le transit par raiiway, y compris le nolis d'Algérie en France, sera inférieur au fret par steamer : fr. 0235 X 3,500 = 82 fr. 25.
Dans cette hypothèse, au prix de fr. 0235 la tonne kilométrique, le raiiway réaliserait en Recettes :
l"" 7.402.500 fr. pour les 90.000 tonnes sur 3.500 kilomètres. 2'' 493.500 fr. pour les 30.000 tonnes du trafic des oasis sur
700 kilomètres.
