SECTION - D'EL-GOLÉA A IN-SALAH, 473 KILOM

Cette section se divise elle-même en deux parties :

i'* Partie — D'El-Goléa au Hassi-Inifkl <00 kilom.

2» — — Du Hassi-Inifel a In-Salah 373 —

Longueur totale de la 3* section 473 kilom.

Pour aller d'EI-Goléa jusqu'à la région du Gourara, du Touat et du Tidikelt, on peut hésiter entre trois directions différentes :

1* D'EI-Goléa à Taourirt (oasis la plus méridionale du Toual)^ par la vallée de TOued-Meguiden et celle de TOued-Messaoud. Ce tracé, très séduisant à première vue, desservirait la partie méridionale du Gourara et tout le Touat ; mais il laisserait complètement de côté le Tidikelt et sa capitale In-Salah. D'après les renseignements recueillis, il aurait de longs parcours à effectuer dans les dunos de sableîs. Néanmoins cette variante du tracé que je décrirai plus loin, est certainement la plus intéressante et la plus digne d'attention.

2° D'El-Goléa à Akabli (oasis la plus méridionale du Tidikelt) par le Hassi-Inifel, le cours supérieur de i'Oued-Mya, un col du Djebel-el-Akehal, rOued-Gyr, l'Oued-Dhomran, Inghar et Til. Ce tracé, assez rectiligne, débouche au milieu du Tidikelt, et aboutit à portée du Touat. Mais il a l'inconvénient de traverser une région montagneuse difficile, et de laisser In-Salah en dehors de sa route. Aussi lui ai-je, en dernière analyse, préféré celui qui va suivre.

S*" D'El-Goléa à Akabli par le Hassi-Inifel, l'Oued-Insokki, In-Salah, Ingher et Tit. Ce tracé passe à In-Salah même et aboutit près de l'extrémité méridionale du Touat, c'est celui que j'ai adopté.

De la vallée d'EI-Goléa, en franchissant quelques ondulations, la voie ferrée descendra facilement dans la vallée de I'Oued-Mya au Hassi-Inifel, moins élevé qu'El-Goléa d'une centaine de mètres, pour remonter à nouveau insensinlement jusqu'aux sources de l'Oued-Insokki. Elle gagnera l'arête supérieure du plateau de Tadmaït, qu'elle franchira, à une hauteur de 5 à 600 mètres a'altitude absolue au plus, par un col de facile accès, pour s'acheminervers le Tidikelt. Arrivée au pieci des pentes méridionales,

la ligne les côtoiera E. 0. sur un sol uni et résistant, puis, se redressant au Sud, courra dans la plaine sans obstacle jusqu'à Akabli. Evitant ainsi tous les grands erg, la voie provisoire ne rencontrera en route que quelques dunes de peu d'étendue. Presque partout, les rails pourront être posés sans peine sur un terrain solide généralement plat ou d'une inclinaison faible et uniforme.

A partir de Hassi-Inifel, le Transsaharien entrera dans le Grand Désert, encore rebelle à notre influence.

La section d'EI-Goléa à In-Salah, dont la construction est d'une urgence extrême, reliera le Touat à l'Algérie et ouvrira un marché de 400,000 âmes à notre commerce, avant même que la voie ferrée ne soit poussée plus avant.

<'• Partie — D'El-Goléa au Hassi-Inifel, 100 kilom.

Filant au Sud d'El-Gk>léa, la ligne laissant à droite une

f)laine sablonneuse et à gauche un rebord de plateau dont e point le plus élevé est le Gour-el-Djir, fera une dizaine de kilomètres en rencontrant deux sources d'eau vive Aïn- Tazemona et Aïn-el-Assel. Puis, rejoignant le plateau et laissant sur la droite une dépression avec des puits et des palmiers, par leChâabet-el-Hadban, col assez facile, elle atteindra la hammada pierreuse appelée Reg-Mechgarden. Elle parcourra cette hammada pendant quelques kilomètres pour arriver dans le Djoua-Mecngarden, dépression sablonneuse avec des dunes au pied desquelles, à une faible profondeur, on trouve de l'eau en creusant le sol. Le Hassi-Mechgarden est à 36 kil. d'El-Goléa. Ce puits de 2 m. 50 de profondeur, donne de l'eau très abondante mais légèrement saumâtre. C'est à ce point que vient aboutir le raccordement de Ouargla à El-Goléa par Gara-Kriem, Hassi-bel-Kebach, H. Ferdjani, H. el-Haïcha, H. ben-Djedioun, H. Berkan et Feidjet-Dhomran. Ce raccordement est proposé par M. Choisy. S'élevant doucement sur la pente rocailleuse du plateau de Kantret-Djedari, la voie ferrée atteindra un troisième plateau, plus élevé de quelques mètres, qu'elle traversera racilementpour redescendre sans difficulté par l'Areg-R'anem, dépression où il y a quatre kilomètres de dunes, dans le