CHAPITRE X
Du Dictionnaire philosophique au Système
de la Nature
La lutte continue. — Les piiilosophes redoublent d'etïorts sans avancer aucune idée nouvelle i42ô-427i.
1. Voltaire. — Cherche à frapper <( l'Infâme » au nceud vital en discréditant la révélation écrite — Sentiments deJean Meslier, Sermon des cinquante. Dictionnaire philosopliique, l'iiilosopiiic de l'histoire, Ouestions sur les miracles. Questions sur l'Encyclopédie (427-4:51 1.
La Défense porte surtout contre le Dictionnaire j)hil()so])hi(iue et la l'iiiiosophie de l'histoire — Succès du « Dictionnaire antiphiiosophique » de Chaudon ; — Du Bos, Clémence, Larcher : la documentation de \'oltaire est de seconde main ; — Viret dévoile ses falsifications de textes ; — Guénée seul adversaire digne du grand moqueur, les « Lettres de quelques Juifs » reprochent à Voltaire : son manque de sens historique et de connaissances géograpiiiques, ses gasconnades d'érudition, sa mauvaise foi. \oltaire helléniste, \'oltaire antisémite (4:51-4401.
2. Burigny. « L'E.xamen des apologistes », ou\ rage très solide, résume leflorl criti(jue acconi])li depuis Spiiu)za, iin|)ose la notion tl'un développement historique de la révélation. Bergier défend le christianisme a\ec modération mais laisse une impression de défaite i44(l-442!.
;{. Marmontel. — « Hélisaiic » provoque un esclandre démesuré. De Lc^gc voudrait éclairer les esprits à la tlamme des bûchers. — De Feller concède au déisme le salul des païens vertueux i442-44-{).
4. D'Holbach et Boulanger, les capucins athées. — « Le Christianisme dévoilé n reprend le thème du christianisme antisocial. \'oycz le Para{,'uay, répond Hergier. Allamand oppose à la « Théologie portative » une défense très moderne de la Bible.
Le « Système de la nature » il770), sorti du courant spinozistc, renouvelle le panthéisme. — Les déistes s'insurgent : Voltaire, Frédéric, Holland. Les chrétiens sont lassés, sauf le " champion infatigable », 8e/',^/e/', qui prévoit que la philosophie se suicide par ses e.xeès. — L' « Kxamen du matérialisme » il771) est tout imprégné de Rousseau i i44-ir)0i.
,'>. Apologies générales.
L'apologétique traditionnelle est épuisée : François, F^abry. — Premiers pas dans la voie ouverte par Rousseau : 1' » Avertissement » de l'assemblée du clergé de 1770. — Zélateurs imprudents: Rergier et l'explication naturaliste des religions — Lefranc laisse à choisir entre Rome et le pyrrhonisme — (iuidi exjjloite un miracle moderne — Fidel, Caraceioli, Vernes accusent la piiilosophie d'inspirer la débauche et l'assassinat — Des capucins vantent l'intolérance, que lîoiislaii montre absente de l'évangile i4r)0-4ô()).
