OBSERVATION I

Un cas d'atrophie musculaire progressive avec exagération de la contractilité électrique (A. Ferber)

Homme de 35 ans, entré à l'hôpital le 1°* février 1876 pour une atrophie musculaire datant d'une année à peu près. À cette époque, il sentit un affaiblissement progressif de la main gauche, puis de l’avant-bras et enfin du bras et de l’épaule ; en même temps les muscles correspondants diminuaient de volume. Jamais il ne ressentit de contractions fibrillaires, de crampes ni de douleurs dans ce membre ; il n'accuse que des sensations passagères de fourmillement dans la main et dans la moitié antérieure de lPavant-bras, et de froid dans la main.

A l'examen du malade, on constate, du côté gauche, l’atrophie du deltoïde, du pectoral, du sous-épineux, du rhomboïde ; le bras gauche est beaucoup plus grêle que le droit (différence 2c. 25); tous les muscles de l’avant-bras gauche sont atrophiés, les fléchisseurs comme les extenseurs : les espaces inter-osseux de la main gauche sont vides, enfoncés : les mus-

cles des éminences thénar et hypothénar sont plus faibles à gauche qu’à droite.

Voici les résultats de l'examen électrique :

1° Courant d’induction, (2 élém. Stôhrer) le chiffre 20 correspond au courant le plus faible.

À. excitation directe :

à droite à gauche

Deltoïde donne la contraction minima à... 18°5 185

CHOCOLATE RE Er RAT RE unes 18 17 5 HHOMROITE ES Es nvrrascon: Pre CARRE. CRIER LAS TA PECCOrA LR RS tte ee ÉnTOC 19 19 BICÉDS RS Fi dietes sseemerens 5 PATATE SEE EE 175 Lei HIMÉEDS Nr Lis RARES. RE As à 17 16 CHAR ROSEMONT... ceestninrocs tes 17520 SAC Te LUE Un 5 TRS APETS Extenseurs communs des doigts... 165 18

(Non-seulement ces trois derniers muscles se contractaient sous l'influence de courants plus faibles à gauche qu’à droite, mais le même courant faisait contracter beaucoup plus vite et plus énergiquement les muscles de gauche

que ceux de droite.)

à droite à gauche

Interosseux contraction minima à... 15 15 Muscles éminence thénar .......... 16 155 Muscles éminence hypothénar 15 14 Fléchisseurs de l’avant-bras..…..…. CUS CE

B. L’excitation du plexus brachial, du nerf radial et cubital donne les

mêmes résultats des deux côtés.

29 Courant galvanique. Le courant galvanique a les mêmes effets sur

les muscles droits que sur les gauches, sauf sur le cubital postérieur et sur les radiaux du côté gauche; les derniers muscles réagissent sous le courant direct beaucoup plus énergiquement à gauche qu’à droite. La contraction minima se produit à gauche avec 14, à droite avec 24 éléments.

Avec la galvanisation indirecte on ne constate aucune différence des

deux côtés.

On pourrait tout d'abord reprocher à cette observation son titre un peu trop absolu. L'auteur, en effet, l'intitule: « Un cas d’atrophie musculaire progressive avec exagération de la contractilité électrique », comme si tous les muscles malades présentaient la

même réaction. Or il est loin d’en être ainsi : si nous nous repor-

tons aux résultats qu'il dit avoir obtenus, nous constaterons que, pour le côté malade, l’excitabilité électrique est plus accentuée dans les muscles : biceps, cubital postérieur, radiaux, extenseurs communs des doigts, soit en tout quatre muscles ; elle est, au contraire, diminuée dans les muscles : cucullaire, rhomboïde, triceps, ainsi que dans les muscles des éminences thénar et hypothénar, Enfin elle existe au même degré à droite et à gauche pour le deltoïde, le pectoral, les interosseux et les fléchisseurs de l'avant-bras. En présence de tels faits, il nous semble que le titre de cette observation n'est pas des plus mérités, et que l’auteur aurait pu, tout au moins, lui ajouter quelques restrictions.

De plus, les recherches pratiquées sur les muscles par les courants faradiques, surtout lorsque, comme nous avons pu le constater plusieurs fois dans le cas actuel, la différence d’excitabilité se chiffre par 5 millimètres d'écartement des bobines, n'offrent pas une très grande importance. Ce qu'il y avait de plus essentiel, c'était de faire ces mêmes recherches par les courants galvaniques et avec des mesures absolues d'intensité. Or c’est ce qui n’a pas été fait : non seulement les recherches galvaniques qui terminent cette observation sont absolument insuffisantes, mais l'intensité des courants employés n'est même pas indiquée.

Enfin on ne trouve pas la moindre indication sur les modifications qualifatives des réactions musculaires, et ainsi il nous est impossible de savoir s’il y avait ou non réaction de dégénérescence.