C'6st la formule bulgare

LA PRISE DE HUSTÂPHA-PAGHA 63

parla longuement et les réconforta. Puis ayant regagné son poste d'observation, il envoya son fils, le prince Boris, leur porter la médaille militaire. Gomme les soldats remerciaient en disant : « Merci, monsieur », je leur dis :

« — Mais c'est le prince, votre futur tsar.

« Alors un des blessés, un nommé Giorgi Nadef, qui avait la main fracassée par une balle, se dressa dans la charrette, en criant à ses camarades :

« — Hourra, vous tous !

« Ge qui fut repris en chœur par les blessés, à l'exception de celui qui avait eu les joues trouées par un coup de baïonnette et qui ne put qu'agiter la main. Nadef reprit le cri de guerre bulgare : c< Napred ! » (en avant !) et le petit cortège s'éloigna vers le premier hôpital de campagne à Tirnovo-Seymen. Le roi gagna alors à pied la route de Habitchevo, la dernière agglomération bulgare avant la frontière dans la vallée de la Maritza ; les automobiles étaient venues l'attendre là. Gomme on arrivait près de Harmanli, à 6 heures, sur le chemin du retour, un officier de Fétat-major du général Kirkof arriva au galop, apportant une dépêche ainsi conçue : ce Envoie deux bataillons, musique en tête, pour entrer dans Mustapha-Pacha. Une

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forte détonation vient de se faire entendre ; je crois que les Turcs ont miné le pont de la Maritza devant nous. » Le général Savof tira sa montre :

« — Le mouvement enveloppant doit être terminé à rheure actuelle, dit-il ; les Turcs ont dû évacuer Mustapha-Pacha.

« Nous eûmes, en rentrant à Stara-Zagora, confirmation du fait signalé par le général Kirkof : les Turcs avaient miné le pont de Mustapha-Pacha^ mais leur fougasse^ mal placée, n'avait causé que des dégâts sans importance. Ils avaient également, sur une distance de trois kilomètres, déboulonné les rails d'endroit en endroit ; mais la réfection de la voie a été immédiatement entreprise et terminée.

« Gomme nous arrivions à Stara<-Zagora^ une dépêche de Mustapha-Pacha, dont la gare et le télégraphe étaient intacts et déjà gérés par des employés bulgares, nous donna des détails sur Tévacuation de la ville à laquelle aucun dommage n'avait été causé par ]es fugitifs, nous apprit la saisie d'une grande quantité de pain et de fourrage et la marche extrêmement rapide des troupes bulgares pendant toute la journée. »

Que faisait pendant ee temps, car la prise de