ARMÉS BLANCHES

Canon dé oanSpagiie aotuel

Tableau dos principales armes. (Extrait du Petit Larousse illustré.)

— Je suis en effet, dit la Flèche^ vieille comme le monde. Et, bien que je n'aie pas mon acte de naissance, je crois pouvoir affirmer que l'Olympe * fut mon berceau. J'ai servi les dieux et les déesses, entre autres le bel Apollon 2 et Diane ^ la Chasseresse. J'ai servi les héros de l'antiquité dans tous les combats mémorables qu'ils ont livrés. Je pars sans bruit, sans fumée, et vais frapper le but sans révéler la position de celui qui m'a lancée. Aujourd'hui, je vis reléguée chez les sauvages, parce que les nations prétendues civilisées, avides de nouveautés, m'ont remplacée par les bruyantes armes à feu, miais je ne désespère pas de reconquérir un jour mon ancienne faveur.

— Moi, dit VEpée^ je me flatte de dater du commencement du monde et d'avoir servi d'illustres maîtres. Lisez la Bible * : vous y verrez qu'après avoir chassé Adam et Eve du Paradis terrestre. Dieu plaça à l'entrée du jardin, pour le garder, un ange armé d'une épée flamboyante. Passez à l'histoire profane : vous apprendrez que tous les rois de quelque renom, tous les grands capitaines m'ont toujours eue pour fidèle compagne. Denys le Tyran me suspendit sur la tête de Damoclès*, Alexandre le Grand me fit trancher le nœud* gordien. Sous le nom de Joyeuse et maniée par Gharlemagne, je pourfendais un homme en deux ; sous celui de Durandal entre les mains de Roland, j'ai fendu les rochers sans me briser. Je suis l'arme du corps à corps, de la vaillance : les vrais braves seuls osent m'employer. J'ai dit. »

Le Fusil s'exprime ainsi :

« Je ne puis me vanter de mon antique origine. Je date à peine de quelques siècles. Mais déjà je suis devenu

1. Olympe, séjour des dieux de la Fable. Les Grecs plaçaient ce séjour au sommet de l'Olympe, montagne entre la Macédoine et la Thessalie. — 2. Apollon, fils de Jupiter, était le dieu du soleil, des vers et des beaux-arts. — 3. Diane, déesse de la chasse. — 4. Bible, ce mot veut dire livre. C'est le recueil des livres sacrés des Hébreux, comprenant l'Ancien et le Nouveau Testament.