Faut-il le dire
(Solidarité 1 scolaire).
Il y a quelques années, dans un congrès^ tenu à Rouen par un groupe de savants et de professeurs, un des membres de la réunion, le D"" Daily, de Paris, exposa les dangers de la solidarité qui s'établit entre les élèves d'une même école :
« Messieurs, dit-il, il y a parmi les jeunes gens, parmi nos enfants, un sentiment que nous encourageons souvent nous-mêmes, quand nous ne le créons pas. C'est cet esprit de camaraderie, de solidarité d'où il résulte que les coupables sont très difficiles à découvrir et que parfois
1. Solidarité, assistance mutuelle entre plusieurs personnes qui se font une obligation de s'entr'aider. — 2. Congrès, réunion de gens traitant d'intérêts communs.
la vérité est impossible ;\ connaître. Et cependant on se trouve souvent devant des faits extrêmenient graves, de véritables infamies... que l'impunité perpétue, que la punition transforme en rébellion générale. C'est ainsi que, dernièrement, dans un établissement d'instruction, tous les becs de gaz avaient été ouverts, au risque de blesser ou tuer quelqu'un, voire même faire sauter toute la maison. Inutile de demander le nom du coupable... ; malheur à qui répondrait : il serait immédiatement traité de mouchard, honni \ sinon lapidé ^ Êlt, résultat moral pire encore que le dégât matériel : à nos enfants que nous encourageons dans ce mutisme, quand il s'agit de répondre sur ce qui s'est passé, nous demandons plus tard d'aller en justice dire la vérité, toute la vérité... Pendant quinze ans nous leur avons appris à la cacher! » M. Baudin, principal du collège de Honfleur, demanda la parole et s'exprima ainsi : « Monsieur Daily, je vous remercie d'avoir si bien posé une question des plus graves et des plus troublantes. J'essayerai de vous répondre à un double titre, comme père de famille et comme chef d'un établissement que je dirige depuis bien des années, etoîij'ai souvent vu se dresser devant moi cette coalition du silence me laissant en face d'un de ces trois résultats : frapper à côté du coupable, encourager toutes les sottises par l'impunité, ou encore, blesser des innocents en punissant tout le monde. Je commence par vous déclarer que si les actes de nos élèves étaient, comme vous le croyez, des crimes, des infamies, etc., la guillotine seule pourrait, je crois, y mettre un terme. Pour moi, j'y vois surtout des étourderies, des gamineries, œuvres d'étourdis et de gamins qui ne mesurent pas, ne jugent pas ce qu'ils font, ne sentent pas la gravité de leurs actions, où ils ne voient qu'une bonne farce à un camarade ou à un
1. Honni, blâmé, couvert de honte. — 8. Lapidé, poursuivi, assommé à coups de pierres.
