HARPAGON ET SON VALET

Harpagon.

Que diable, toujours de Targent ! Il semble qu'ils n'aient autre chose à dire : de l'argent, de l'argent, de l'argent ! Ah ! ils n'ont que ce mot à la bouche, de l'argent ! toujours parler d'argent ! Voilà leur épée "^ de chevet, de l'argent

Maître Jacques.

Combien serez-vous de gens à table ?

Harpagon.

Nous serons huit ou dix ; mais il ne faut prendre que huit. Quand il y en a à manger pour huit, il y en a bien pour dix.

Maître Jacques.

Eh bien! il faudra quatre grands potages et cinq assiettes... Potages... Entrées...

Harpagon.

Que diable I voilà pour traiter toute une ville entière.

Maître Jacques.

Rôt...

Harpagon {mettant la main sur la bouche de maître Jacques). •

Ah ! traître, tu manges tout mon bien.

Maître Jacques.

Entremets...

Harpagon {mettant encore la main sur la bouche de maître Jacques.)

Encore !... Il faudra de ces choses dont on ne mange guère, et qui rassasient d'abord : quelque bon haricot*

1. Haricot {de mouton, sous-entendu), ragoût fait de mouton, de navets, de pommes de terre, sans haricots.

bien gras, avec quelque pâté en pot bien garni de marrons.

Mainteaaat, maître Jacques, il i'aut neUoyi;r iiiou carrosse et tenir mes chevaux tout prêts pour me conduire à la foire...

Maître Jacques.

Vos chevaux, monsieur? Ma foi, ils ne sont point du tout en état de marcher. Je ne vous dirai point qu'ils sont sur la litière : les pauvres bêtes n'en ont point, et ce serait mal parler ; mais vous leur faites observer des jëûiies si austères*, que ce ne sont plus rien que des idées ou des fantômes ^, des façons de chevaux.

Harpagon.

; Les voilà bien malades ! Ils ne font rien.

Maître Jacques.

Et pour ne faire rien^ monsieur, est-ce qu'il ne faut rien manger ? Il leur vaudrait bien mieux, les pauvres animaux, de travailler beaucoup, de manger de même. Cela me fend le cœur de les voir ainsi exténués ; car, enfin, j'ai une tendresse pour mes chevaux, qu'il me semble que c'est moi-même, quand je les vois pâtir. Je m'ôte tous les jours pour eux les choses de la bouche; et c'est être, monsieur, d'un naturel trop dur, que de n'avoir nulle pitié de son prochain.

Harpagon.

Le travail ne sera pas grand d'aller jusqu'à la foire.

Maître Jacques.

Non, je n'ai pas le courage de les mener et je me ferais un cas de conscience de leur donner des coups de fouet,

±. Austère, rigoureux, rude, sévère. — 2. Fantôme, ici, a le sens d'apparence sans réalité.