SCÈNE VI MADAME MONTROY, GERMAINE
MADAME MONTROY, SUffoquée
Les bandits ! Ah ! que les gendarmes les fusillent donc tous.
GERMAINE
Non, ma mère, tu n'as pas le droit de dire cela.
MADAME MONTROY
Comment ! Tu les défends encore ? Tu défend» cette mégère ?... Ah ! par exemple !
GERMAINE
Non, je la plains !
M.\DAME MONTROY .
Beau sujet de pitié !... des scélérats !
Non ! pas des scélérats... des abandonnés.
MADAME MONTROY
Es-tu folle ?
GERMAINE
Des délaissés, des miséreux, plus mendiants d'amour que de pain.
MADAME MONTROY
Tais-toi ! je te défends de les excuser. Avec tes rêves fous, tu scandalises tous ceux qui t'approchent.
GERMAINE
Voyons, maman ! Toi qui as le cœur si bon, d'ordinaire... voyons... n'as-tu pas vu, quelquefois, de ces pauvres chiens errants, toujours battus, toujours hargneux, chassés de partout, traînant leur faim, de porte en porte, et qui grognent lorsqu'on les heurte, sur le pavé...
M.ADAME MONTROY, haussaiit Ics épaules Je ne sais ce que tu veux dire.
GERMAINE
Si quelque passant leur tend, par hasard, un morceau de pain, d'abord ils se méfient, puis, rassurés,
ils s'approchent et alors, apprivoisés par cette offre de pitié dont ils sont désabusés, ils ont confiance et lèchent la main qui les a secourus.
MADAME MONTROY
Rêveuse !
GERMAINE
Non, maman. Ces pauvres chiens, ce sont eux.
MADAME MONTROY
Qui eux ?
GERMAINE
Les malheureux, les déshérités... ce que nous appelons le peuple.
MADAME MONTROY
Des chiens enragés, alors ?
GERMAINE
Quelques-uns, peut-être... mais la plupart, des chiens battus par l'adversité... hargneux quelquefois, mais jamais pour qui va jusqu'à les secourir... et surtout jamais, non jamais, pour qui les aime.
MADAME MONTROY, indignée Pour qui les aime ?... Aimer ces gens-là ?...
GERMAINE
Pourquoi pas, maman ?... {Très digne). Que nous ont-ils fait pour que nous les détestions ?
MADAME MONTROY
Des tous furieux qui s'ameutent contre nous, et, parmi eux, des assassins, des gens qui nous assommeraient, s'ils le pouvaient !... (Exaltée). Voyons, que viens-tu me raconter là ?... Que signifient ces fables ?... Est-ce que je ne les connais pas mieux que toi ?
GERMAINE
Cependant, tu n'es jamais allée chez eux ?
MADAME MONTROY
Aller chez eux, moi ?
GERMAINE
Et pourquoi pas ?
MADAME MONTROY
Germaine, je t'interdis de parler ainsi. Tu es exaltée, mon enfant, et je te défends de fréquenter ces gens-là !... On m'a dit que tu prétendais faire de l'apostolat social parmi nos ouvriers... Ça, je te le défends, tu n'en as pas le droit.
GERMAINE
Oh ! maman !
MADAME MONTROY
Tu es trop jeune pour savoir ce qu'il y a de perversité dans ce monde... mais aussi, tu es trop digne pour te permettre désormais de franchir le seuil de leurs maisons.
GERMAINE
Pourtant, Madame Jaubry...
MADAiME MONTROY, hciussant Ics épaulcs
Oui, Madame Jaubry, je sais bien... Elle va emmaillotter leurs enfants et, pour la remercier, ils mettent le feu à sa maison, qui a failli flamber, il y a deux ans...
ANNA, de la porte i '
On demande Madame, au petit salon.
MADAME MONTROY, à la boiine u
J y vais. (Elle s'achemine vers la sortie, puis, tournée vers Germaine). Ah ! ils s'y entendent à remercier ceux qui leur font du bien... (Elle sort, tandis qu'on frappe au côté opposé).
GERMAINE
Entrez !
