SCÈNE VII

GERMAINE, MADAME JAUBRY

GERMAINE, se dirigeant vers la porte où apparaît Madame Jaubry

Ah ! chère Madame !...

MADAME JAUBRY, lui teild lo TTUlin

Adieu ! comment allez-vous ?... Excusez-moi, chère enfant, je suis très pressée. Je viens seulement vous prévenir... (Elle regarde la porte). Madame Montroy n'entend pas ?

GERMAINE

Non.

Je voulais vous prier de ne pas visiter nos pauvres jusqu'à nouvel ordre.

GERMAINE, tristement

Hélas ! Je viens d'en recevoir la défense et j'en suis encore toute bouleversée.

MADAME JAUBRY

Vous commencez à souffrir pour le bien que vous avez fait ?

GERMAINE

Oui. et de toutes manières...

MADAME J.\UBRY

Alors, tant mieux, ma chère petite. L'épreuve est une bénédiction.

GERMAINE

Mais pourquoi veniez-vous me défendre ?...

MADAME JAUBRY

Parce qu'en ce moment, une terrible épidémie de typhoïde sévit dans le quartier ouvrier. . . quatre morts dans la journée d'hier et plus de cent cinquante malades.

GERMAINE

Âh ! mon Dieu ! les pauvres gens !... Ils vont être abandonnés !

MADAME JAUBRY

Non, Germaine, la charité que Dieu inspire ne s'arrête pas à ces craintes. Seulement, vous, vous n'avez pas le droit de vous exposer.

GERMAINE

Mais alors, qui donc ?...

MADAME JAUBRY, luî tendant la main

C'est entendu, c'est promis... Vous attendrez, pour retourner là-bas, que je vous y autorise.

GERMAINE, la retenant

Oui, mais dites-moi ? Qui donc va continuer à soigner ces malheureux ?...

MADAME JAUBRY, souHante

Au revoir, Germaine, je suis très pressée.

GERMAINE, la retenant toajours

Ah ! je comprends !... Folle que j'étais, de demander qui allait se sacrifier pour cette nouvelle tâche effrayante !... (Elle la regarde fixement). J'ai peur pour vous...

MADAME JAUBRY

La belle affaire !... J'y suis habituée...

GERMAINE, SB penchant vers elle

Permettez que je vous embrasse... que mon cœur, près du vôtre, apprenne le dévouement qui ne calcule pas... la générosité de l'amour qui se donne dans l'élan généreux... (Elle lui serre les mains avec attendrissement). Merci de cet exemple... de cette leçon...

Au revoir, Germaine.

GERMAINE, augoissee

Mais pourtant... si vous preniez cette affreuse maladie P...

MADAME JAUBRY

La maladie... la souffrance... le danger !... C'est comme cela, ma chère enfant, qu'il faut aimer cenx qu'on aime...