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le vent de terre nous apportait le bruit de la canonnade par laquelle le gardien du phare, M. Malouin, saluait notre arrivée, Toutes les habitations du poste étaient pavoisées de drapeaux et de banderolles en signe de réjouissance, et bientôt nous étions reçus à bras ouverts par set excellent vieillard qui, certes, ne s'attendait pas à la surprise que nous lui ménagions.

Un fort cheval normantl attelé à une lourde charette de roulage, aux roues peintes en rouge, était venu au devant de la chaloupe et nous attendait avec de l’eau jusqu’au poitrail. Cette précaution était on ne peu plus sage, la baleinière ne pouvant attérir, et cet ingénieux genre de locomotion exemptait les pieds de nos seigneuries de venir en contacte avec l’onde amère qui, ce matin-là, était de ces plus froides et de ces plus basses. Entassés pêle-mêle sur ce véhicule amphibie, nous fûmes présentés en bloc à M. Malouin qui, tout en nous aidant à sauter sur la grève, nous avait dit du ton le plus cordial du monde :

— Soyez les bienvenus, messieurs !

Tout à coup, un passager s’avança vers lui, tête nue, et s'adressant au vieux gardien de phare lui dit d’un ton tremblant :

— Ne me reconnaissez-vous donc pas ?

— Mais, oui; attendez. Cette voix...? Oh! mon Dieu ! c’est toi, mon fils !

Et enlacés dans les bras l’un de l’autre, ils se tinrent longtemps embrassés.

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DE TRIBORD A BABORD 111 Depuis neuf ans le jeune Malouin était parti pour l'étranger, dans le but d’y tenter fortune. La Californie, qui a été le tombeau de tant d’autres, lui avait sourit, et il revenait aujourd’hui partager ses épargnes avec son père et dorer ses vieux jours de Z’aurea médiocritas du poète. Dans le cours de ma vie aventureuse, bien des choses m’ont fait plaisir, mais jamais je n’ai éprouvé plus grand contentement du cœur qu'au moment où ce vieillard et cet homme fait, oublieux des longues heures de la séparation, se jetèrent dans les bras l’un de l’autre, pour pleurer de bonheur. (C'était à se réconcilier tout à fait avec l'humanité, si vraiement la chose eût été possible.

Il fallait bien se garder de venir rompre ce têteà-tête, et bientôt nous nous éparpillâmes sur la grève, chacun se livrant à son plaisir favori, celui-ci faisant collection de coquillage, celui-là discutant géologie, cet autre se plaignant de ce que la sensation du roulis l’avait suivi jusque sur le rivage. Quant à nous, guidés par un domestique, nous allâmes visiter le phare, belle lumière de second ordre, dont l’appareil a été construit en 1856 par la maison L. Sautter & Cie. de Paris.

Cent neuf pieds séparent le sol de la girouette, et le foyer de la lanterne, qui donne une lumière fixe « blanche, est à 112 pieds au-dessus du niveau des hautes eaux. De la galerie de la tour, l’œil embrasse, par un temps calme, une des plus ravissantes marines du golfe Saint-Laurent. En temps de brume et pendant les tempêtes de neige, un coup de canon tiré

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