LA SEIGNEURIE DE SAINT-OURS

Louis XIV accorda la seigneurie de Saint-Ours à Messire Pierre de Saint-Ours de l'Eschaillon*, capitaine au régiment de Carignan- Salières, le 29 octobre 1672. Bouchette en donne la description ciaprès:

"La seigneurie de Saint-Ours, ainsi que son augmentation, est située au sud du St.-Laurent; une petite partie est dans le comté de Surrey, et le reste dans celui de Richelieu2; elle est bornée au sudouest par les seigneuries de Contrecœur, de St.-Denis et de St.- Hyacinthe, au nord-est par celles de Sorel et de Bourchemin, et au fond par la rivière Yamaska ; elle a deux lieues de largeur sur un peu plus de sept de profondeur. Le terrain est partout d'un bonne qualité, et varié d'une manière propre à toute espèce de culture . . . La rivière de Richelieu, qui traverse diagonalement la partie supérieure, est navigable, depuis le St.-Laurent pour des bateaux de 150 tonneaux; l'Yamaska, à l'extrémité la plus basse, est aussi navigable; ces deux rivières lui procurent dans un degré éminent la facilité d'un prompt transport par eau; joint à cela, elle est arrosée par trois rivières non navigables, appelées La Prade, La Plante et Salvayle". Ces dernières, ajoute l'abbé Després, portent les noms d'anciens colons de la seigneurie3.

Vingt huit officiers du régiment de Carignan obtinrent ainsi des seigneuries de Louis XIV. Us les firent valoir et y fondèrent de nombreux villages qui généralement portèrent leurs noms. Vingt deux de ces officiers se marièrent au Canada ou avec des personnes

1. Pierre de St.-Ours était de race noble et originaire de Veurey, Dauphiné, dont la

seigneurie appartenait à la famille.

2. La seigneurie, de nos jours, est située dans les comtés de Verchères, de Riche-

lieu et de Saint-Hyacinthe.

3. Abbé Després, Histoire de la seigneurie de St.-Ours, Vol. 1, chap. ni, pp. 49 et 50.

qu'ils y firent venir de France. La plupart eurent une nombreuse descendance. Voici les noms de ces braves. Nos lecteurs en parcourront la liste avec d'autant plus d'intérêt que cela leur indiquera en même temps l'origine d'un certain nombre de villes et de villages qu'ils connaissent bien:

Messire Pierre de Saint-Ours de l'Eschaillon; M. Antoine Pécaudy, sieur de Contrecœur; M. René Gaultier de Varennes; Messire Sidrae Dugué de Boisbriant; M. Pierre Mouet de Moras; M. Séraphin Margane de la Valtrie; M. Pierre Saurel; M. Pierre Béquart de Grandville; M. Paul Dupuis; M. François Jarret de Verchères; M. Pollet de la Combe Pocatière; M. Olivier Morel de la Durantaye; M. Jacques Baby; M. Philippe Gaultier de Comporté; M. Thomas de la Naudière; M. Pierre de Joybert de Marson; M. Pierre de Salvaye; M. Alexandre Berthier; M. de Chambly; M. Pierre de Saint-Paul de la Motte-Lussière; M. Joseph Dejordy de Cabanac; M. Vincent d'Abbadie, baron de St.-Castin. Le capitaine Louis Petit qui faisait aussi partie du régiment de Carignan entra dans les ordres et fit du ministère au Canada.

"Comme l'indiquent les documents officiels, dit l'abbé Després, il est certain que le désir de coopérer à la fondation d'une colonie nouvelle et d'y travailler à l'établissement de la foi chrétienne, détermine la plupart de ces hommes à fixer leurs demeures sur nos rives. L'espoir d'établir leurs familles plus avantageusement que dans la mère-patrie où les héritages sont si morcelés et de continuer ici les nobles traditions de leurs ancêtres n'y est pas étranger non plus".

La venue du régiment de Carignan-Salières' au Canada, dans l'été de 1665, fut providentielle, car après avoir guerroyé contre l'Iroquois quatre de ses compagnies se fixèrent au pays pour le coloniser. Tous ces soldats avaient généralement un esprit religieux admirable et des qualités fort remarquables qui enrichirent singulièrement la mentalité de la colonie naissante: "Depuis que le Roy a eu la bonté d'étendre ses soins jusqu'en ce païs, écrivait le Père François Le Mercier, nous avons vu la face du Canada totalement changée ..."

1. I<e régiment Carignan-Salières, ainsi appelé du nom des deux généraux qui le commandaient: Thomas- François de Carignan, cinquième fils de Charles- Emmanuel 1er de Savoie et Henri de Chapelas, sieur de Salières, cousin de sa Majesté Très-Chrétienne, comptait vingt-quatre compagnies (environ 1800 hommes). Il fut rappelé en France en 1668, sauf les quatre compagnies qui demandèrent à rester au pays.

Généralement les soldats s'établirent sur les seigneuries de leurs anciens officiers qui continuèrent ainsi à les diriger jusque dans leur vie civile. Trente-trois d'entre eux suivirent l'étoile de Messire Pierre de Saint-Ours de l'Eschaillon et colonisèrent sa seigneurie de Saint-Ours.

Grâce aux patientes recherches faites par M. l'abbé A. C. Després dans les registres paroissiaux de St.-Ours, dans les actes notariés et de l'état civil, nous connaissons aujourd'hui leurs noms. En voici la liste, telle que nous avons pu la constituer:

Noms ou Sobriquets1 sous

lesquels ils étaient connus

au Régiment

St.-Laurens, sergent

Bavie (Bouy), sergent

La Chambre

La Rosée

L'Esveillé

Lafontaine

St.-Antoine

St. -Germain

Lalande

La Guigne

La Croix

Poitevin

Le Compte La Fortune des Lauriers La Vergne La Perle

Noms véritables sous

lesquels ils firent

souche

Louis Charbonnier, dit St.-Laurent Laurent Bouy, dit Lavergne La Chambre

François Larose, dit Deguire André Marigny, dit L'Esveillé Louis Jean, dit La Fontaine

St.-Germain Jean, dit Gazaille Mathieu Battanchon, dit La Lande

Pierre Lancougné, dit La Croix Méri ou Méry Erpin (Herpin, Arpin), dit Le Poitevin

Luc Poupart, dit La Fortune Jean Célurier, dit Deslauriers

Mathurin Bauslnier (plus tard Bonnier, Bonier, Beaunier), dit La Perle, dit Laplante

On donnait alors par habitude un sobriquet à chaque soldat. La plupart le conservaient et l'adjoignaient ainsi, plus tard, à leur véritable nom. Quelquefois ce dernier se perdait complètement. D'autres fois, des membres d'une même famille prenaient seulement le sobriquet comme nom patronymique, tandis que d'autres gardaient le véritable nom. D'où des différences égarantes pour les généalogistes.

La Ramée La Vigne Saintonge Jolicœur La Fleur La Lime St.-Martin Tourangeo

du Villard Montauban La Liberté Jean Bouvet Ménard La Fouche Batanchon Le Brune

Pierre Dextras, dit La Vigne Pierre Ménard, dit Saintonge

Jean Pinsonneau, dit La Fleur François Chèvrefils, dit Lalime Nicolas Bonin, dit St.-Martin Jean François Herpin, dit Tourangeo

Mathurin Collin, dit Laliberté Jean Bouvet, sieur de la Chambre

Ces soldats ne demeurèrent pas tous dans la seigneurie de St.- Ours. Par la suite, plusieurs allèrent s'établir dans d'autres seigneuries. Ceux qui y demeurèrent y eurent une nombreuse postérité qui essaima, plus tard, un peu dans toutes les directions du Canada et des Etats-Unis. C'est ainsi qu'à Woonsocket nombreux sont les descendants de ces vieilles familles.

Les terres du Grand Saint-Ours' étant généralement pauvres les colons abandonnèrent peu à peu les rives du fleuve pour aller défricher celles du Richelieu et s'y établir. Cette deuxième agglomération fut appelé Petit Saint-Ours. Les familles demeurées au Grand St.-Ours furent, dans la suite, rattachées à la paroisse de Contrecœur.

1. En 1681 la seigneurie comptait une population de 89 âmes; en 1745 elle en avait seulement 372 environ.

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