ECLAIRCISSEMENT

Lorsqu'à Pétersbourg on apprit ce qui venait de se passer à Stockholm avec le ministre de Russie, il fut signifié au ministre de Suède {voyez n° t5) de sortir de

PIECKS J

bourg , S. M. , n'abandonnant point ses incli-^ nations pacifiques, est encore prête à la paix , pourvu que l'impératrice lui en offre une honorable , et que le roi soit admis et assuré de procurer à la Porte ottomane une paix sûre et stable.

A Helsingfors, le 21 juillet 1788.

UST1F1GAT1VES* 429

la Russie ; on lui donna autant de temps que le comte Razoumowski en avait reçu au commencement ; mais lorsque le iei juillet, la fameuse note arriva, celui qui l'avait remise et tous les autres membres de la mission reçurent ordre de quitter l'empire , sans perdre de temps, pour la Russie blanche.

Au reste, les dispositions pacifiques du roi, après les scènes mémorables de Frédrichshamm , se sont bien éclaircies ; car , après cet événement, il s'est adressé à beaucoup de cours de l'Europe avec l'instante prière de lui procurer la paix. Il promit à six d'entre elles environ que chacune serait chargée seule de la médiation ou pacification. Il porta ses soins partout, excepté à la cour dont il pouvait obtenir la paix. Pourraiton avoir besoin de meilleures preuves pour voir combien peu les dispositions pacifiques du roi sont sincères, même à présent, et combien il est aisé fie

43o PIÈCES JUSTIFICATIVES.

cette façon, et par de pareils moyens, de se procurer la paix, quand , de plus , le roi cherche à 'mêler sa propre cause avec celle de la Porte ottomane ?

Finalement il est encore à remarquer que la date de la déclaration : Helsingfors, le 21 juillet 1788, est une date fausse ; car cette déclaration antidatée a été écrite plus tard et pas avant le mois d'août.

Deux raisons obligèrent enfin le roi à la publier : la première, parce que les armées suédoise et finoise se plaignaient de ce qu'il n'y avait point de déclaration de guerre, et qu'on leur ordonnait cependant d'attaquer ; la seconde, parce que la cour de Danemarck demandait à la voir pour connaître les raisons que le roi pouvait avoir pour faire la guerre.

Le monde éclairé n'a qu'à décider maintenant si le roi , par sa singulière justification , a éloigné de lui le roproche bien mérité : i° qu'il a rompu les traités de paix avec la Rus-

PIECES JUSTIFICATIVES. /fil

sie; 2° qu'il a renversé la propre constitution de son royaume, puisqu'il a entrepris, sans le consentement des états et de la nation suédoise , une guerre offensive contre la Russie; 3° que , par le traitement violent qu'il a employé vis-àvis du ministre de Russie , il a autant lésé le droit des gens qu'agi contre sa propre dignité; 4° qu'il a commencé les hostilités avant que de déclarer la guerre , et la guerre sans en avoir de raisons ; 5° qu'il a exigé des vaisseaux russes le salut contre la teneur des traités , tandis qu'il parlait encore un langage de paix ; 6° qu'au milieu de la paix , il a renouvelé avec l'ennemi de la Russie et celui de la chrétienté une liaison anéantie pour attaquer la Russie; et enfin, rj° qu'il a porté au plus haut point ses offenses contre la personne sacrée de l'impératrice et contre l'empire de Russie.

Par tout ceci l'on voit clairement que la Russie a affaire à un voisin qui foule aux pieds les liens de la société et du bon

ordre , et qui , par sa conduite arbitraire, a assez démontré qu'il ne connaît d'autres principes que ceux de sa propre volonté sans frein. Au mois de septembre 1788.

Note lue et remise au vice— chancelier de Russie, comte d' Os*

termann, par le sieur Schlaff, le ^ juillet.

( Voyez tome Ier, page 34 1.)

Lettre du comte de Panin au comte d'Ostermann, à Stockholm, datée de Saint-Pétersbourg, du i5 novembre 1672.

La révolution arrivée en Suède fixe sans doute l'attention de toutes les puissances, et il s'en trouverait difficilement une qui ne reconnût la nécessité , existante à plus forte raison pour ses voisins , de veiller aux suites possibles d'un tel événement. Il est vrai que les assurances données à ceux-ci par S. M. le roi de Suède, au moment même du changement dans le gouvernement, touchant la paix et l'amitié qu'il désire de cultiver avec eux, ont de quoi les tranquilliser et leur inspirer de la confiance ; mais il ne reste pas moins pour elles, comme une obligation de la plus simple politique, et comme un droit naturel de défense , de ne point négliger les mesures qui peuvent les mettre à couvert de toute entreprise dans l'intérieur de leurs frontières. C'est dans cet état qu'on apprend les arméniens considérables que fait la Suède, les mouvemens et l'assemblée des troupes dans la proximité delà Norwégeet delaFionie, et au

milieu de cela le départ subit du rai pour se rendre sur les lieux mêmes, sous l'annonce du voyage royal usité dans ses provinces. L'impératrice , accoutumée pendant tout le cours de son règne à traiter toutes ses affaires avec toutes les puissances , avec la franchise et la bonne foi qui lui sont naturelles , et jugeant même qu'il est un devoir encore plus strict pour elle de ne s'en point écarter vis-à-vis de S. M. suédoise dans les liens du sang et de l'amitié sincère qui l'unissent à elle, ne veut point lui dissimuler les vives alarmes que lui donne cet aspect des choses, et, sans vouloir pénétrer ni juger les intentions ultérieures du roi , elle croit n'avoir point de temps à perdre pour lui faire connaître que les engagemens les plus solennels lient tous les intérêts du Danemarck à ceux de son empire.

En conséquence , monsieur , l'ordre et l'intention de S. M. impériale, que je vous trace ici, sont qu'aussitôt après la réception de cette dépêche , vous vous rendiez auprès du ministère du roi , et que , vous ouvrant sans réserve à lui, et lui demandant d'en rendre compte d'abord à S. M. suédoise , vous lui communiquiez que, quels que soient les liens qui attachent personnellement S. M. impériale au roi de Suède, quelque sincère que soit l'amitié qu'elle lui porte, et l'intérêt qu'elle prend à sa prospérité et à sa satisfaction , elle ne saura voir indifféremment toute tentative , mouvement ou entreprise quelconque de la part de la Suède, au préjudice du Danemarck, et qu'elle regardera toute attaque contre cette couronne, en quelque lieu, sous quelque prétexte et de quelque manière que ce soit, comme une agression contre ses propres intérêts. Et S. M. , ajoutant foi à des assurances si posi-

tives et si souvent répétées que lui a données le roi de son amitié personnelle , et de son attention à cultiver la bonne harmonie et la bonne union entre les deux Etats, est fermement persuadée qu'une communication aussi ouverte que celle qu'elle fait au roi de sa position , sera pour S. M. suédoise une preuve bien évidente et de ses sentimens personnels pour elle et de sa confiance.

No 3.

Réponse du comte de Falkemberg sur la communication de la précédente lettre.

Le roi s'est fait rendre compte de la copie d'une lettre que M. le comte de Panin , grand maître de la cour de S. M. l'impératrice de toutes les Russies, a écrite à M. le comte d'Ostermann , envoyé extraordinaire près le roi , en date du 1 5 de novembre , et dont on lui a fait part.

Il y reconnaît la franchise et l'amitié dont il a été toujours persuadé que S. M. impériale serait pénétrée pour lui , et S. M. pense que cette sincérité , qui convient si bien entre des souverains parens et amis , doit également servir à fortifier l'union et la bonne harmonie qui subsistent entre eux.

Par une suite du même principe, le roi ne fait point de difficulté de s'ouvrir avec S. M. impériale, sur les vues qui ont déterminé et qui détermineront toujours sa conduite. Elles sont sans artifice , comme elles sont toutes tendantes à la paix du Nord et à celle de l'Europe qui en dépend.

Les arméniens qui se faisaient dans la Norwége exigeaient des précautions de sûreté que le roi devait à ses

Etats et à ses peuples ; mais elles ont été suivies par des explications si amiables de la part des deux cours , que le roi en a été entièrement rassuré , et que la confiance se trouve actuellement parfaitement rétablie entre lui et S. M. danoise.

L'exemple que le roi a donné prouve bien qu'il ne veut attaquer aucune puissance > mais que sa résolution est de se défendre contre quiconque voudra l'attaquer, sous quelque prétexte et de quelque manière que cela soit; et les dispositions équitables que S. M. l'impératrice vient de faire éclater en se déclarant contre celui qui se porterait pour agresseur, jointes à l'amitié particulière dont elle a donné des assurances positives et réitérées, le persuadent que S. M. impériale fera cause commune avec le roi pour maintenir le repos et la tranquillité publique.

Article PII du traité de paix de Nystadt.

S. M. impériale promet aussi de la manière la plus forte qu'elle ne se mêlera point des affaires dômes-* tiques du royaume de Suède , comme aussi de la forme du gouvernement unanimement agréée par les états et confirmée par serment, de même que de l'ordre de succession ; de n'y assister personne , qui que ce puisse être, ni directement ni indirectement d'aucune manière quelconque ; mais que, pour prouver plutôt une amitié sincère et le bon voisinage , elle cherchera à prévenir et à empêcher de toutes les façons ce qui pourra y être entrepris de contraire, et dont S. M. impériale aura été informée.

Article II des préliminaires du traité de paix d'Abo.

Eu égard à la recommandation de S. M. l'impératrice et de S. A. impériale le grand duc de toutes les Russies , les états de Suède éliront et déclareront le sérénisshne prince Adolphe Frédéric, administrateur du duché de Holstein , évêque de Lubeck , successeur au trône de Suède, tout aussitôt après la réception du présent acte à Stockhlom. S. M. et la couronne de Suède cèdent à perpétuité à S. M. l'impératrice de toutes les Russies et à ses successeurs la province de Kymenegord , avec tous les bras et les embouchures de la rivière Kymen, autrement appelée aussi Keltis, de telle manière que les pays et les habitans de la dernière embouchure de cette rivière, du côté de l'occident, resteront à la Suède , et du côté de l'orient et du nord , jusqu'aux frontières de Tavasthuus et de Savolax , à la Russie. Et outre cela les ministres de Suède cèdent encore sub spe rati à la Russie la ville et le fort de Nyslott avec la frontière à l'ouest et le nord , contenant deux milles suédoises , ou plus ou moins , suivant la situation des lieux , et en tirant une ligne des distances mentionnées de deux milles du côté de l'orient jusqu'à la frontière de Carélie , et du côté du midi jusqu'à la frontière de Kymenegord.

Union de V armée finoisc , du i3 d'août.

L'armée qui se trouve ici rassemblée pour la défense des frontières du royaume contre l'attaque supposée de la part de l'ennemi , les ayant , conformément aux or-

dres du roi, outre -passées, s'est approche'e de Frédriclishamm. Ce fait doit être considère' comme une suite de la forme du gouvernement, qui porte que le roi a le droit de commander son armée , et comme un effet de nos lois militaires , qui ne nous permettent pas de rechercher quelles sont les bornes de l'obéissance. Mais , lorsque , étant sous les murs de Frédrichshamm , tous les arrangemens des commandans russes ne nous ont fait apercevoir que des mesures défensives , nous nous sommes convaincus, jusqu'à l'évidence, que l'agression a été faite de la part de la nation suédoise. Comme il nous importe de maintenir la sainteté de la forme du gouvernement à laquelle nous avons prêté serment , et qui réserve à la nation le droit de rechercher si une guerre offensive est nécessaire ou non, et comme d'un autre côté , en qualité de militaires , nous sommes tenus d'obéir à notre chef supérieur , nous nous sommes trouvés par - là dans la position" critique pour d'honnêtes gens , de voir nos devoirs en opposition les uns avec les autres. Pour les accorder autant que possible , quelquesuns d'entre nous ont fait au roi sur cet objet de très humbles représentations , qui cependant , à notre regret commun, n'ont point atteint le but que nous nous y étions proposé. Mais depuis, ayant été forcés à nous retirer de Frédrichshamm après une expédition que de fausses mesures ont fait échouer, nous avons réfléchi plus particulièrement sur notre position. Nous avons renoncé à l'idée de regarder comme un honneur de combattre courageusement et de mourir, dès que la patrie n'y pourrait rien gagner, et lorsqu'elle se trouve plutôt dans des circonstances où elle a besoin d'hommes zélés et prudens pour être préservée d'une ruine totale.

N. B. Ces malheureuses circonstances consistent , à notre avis , en ce qui suit : « Les troupes qui se trouvent » sous nos ordres, et qui n'ont jamais été attaquées, » aussi long-temps qu'elles n'ont pas fait de démarche » offensive, étant persuadées que les hostilités ont » commencé de notre part , >» sont mécontentes d'une guerre que nos puissans voisins semblent de toute façon vouloir éviter. Elles n'ont remarqué aucun avantage qui pourrait résulter de cette guerre pour le public, et la conviction d'une guerre nécessaire, laquelle fait d'un peuple né pour la liberté des combattans invincibles, a disparu dans l'esprit d'un chacun. Il en résulte que ces pauvres gens, soupirant après le repos, duquel on les a arrachés sans que l'honneur les en ait dédommagés, combattent à regret contre une nation qui, d'après leur conviction, désirerait être leur amie. Les haillons de leurs vêtemens, le manque total de rafraîchissemens, la difficulté d'avoir des provisions, qu'on remarquait déjà lorsqu'elles n'arrivèrent point au jour fixé, et les munitions à peines suffisantes, ont augmenté à l'excès le mécontentement et l'abattement des troupes. Il est vrai que nous croyions la frontière suffisamment gardée par nos troupes , et nous sommes prêts aussi à la défendre, dans le cas d'une attaque quelconque, jusqu'à la dernière goutte de notre sang. Comme cependant la triste nouvelle est arrivée de plusieurs côtés; que la flotte russe , incomparablement plus forte que la nôtre , croisait devant Sweaborg , et comme celle-ci a enlevé et brûlé un de nos vaisseaux à la vue de notre flotte et de notre armée ( malheur qui a pu être vu des remparts mêmes d'une des plus considérables forteresses de l'Etat ) , nous devons croire que ces parages du royaume

44o ANNEXES.

sont ouverts au fer et aux flammes, et penser avec désespoir que si la mort, le feu et la destruction ne dévastent pas notre patrie , ce n'est nullement à nos armes que nous en avons l'obligation , mais à l'humanité de la nation russe. Nous sommes également incertains jusqu'à quel point le colonel Hastfar peut avec son corps défendre le pays de Savolax contre l'invasion de l'armée russe , et, s'il arrivait qu'il dût céder au nombre , tout le pays serait alors ouvert, et nous n'aurions plus d'autre espoir que dans la générosité et l'humanité de nos vainqueurs.

En considération de cette effrayante mais véritable peinture , nous avons pris la résolution de recourir par la voie de l'annexe ci-jointe à S. M. impériale de toutes les Russies , pour l'informer de la façon de penser de la nation. Outre l'amour de la patrie et le soin de son bien , qui sont nos principaux devoirs , la fidélité et le dévouement que nous avons jurés au roi devaient nous engager encore à hasarder ce pas. Voyant S. M. inconsolable, et les personnes qui l'entourent dans l'abattement, nous avons pensé qu'il convenait à de braves Suédois de frayer un chemin à la négociation entre deux têtes couronnées ; ce que nous croyions pouvoir faire , sauf l'honneur de la nation , beaucoup plus convenablement qu'une puissance étrangère quelconque ; attendu que celle-ci ne pourrait traiter que sur des vues particulières et étrangères à l'Etat ; tandis que nous, par contre, nous rie consultons que notre amour pour la patrie et notre fidélité au roi, sacrifiant ou au moins hasardant nos propres avantages.

C'est en considération de tout ceci , et avec une parfaite confiance dans le Tout-Puissant , qui voit la pureté

ANNEXES. 44 l

de nos intentions, que nous, soussignés, jurons par son nom sacre' et par notre honneur, que nous voulons chercher à prévenir, par le sacrifice de nos vies et de nos biens, les malheurs qui menacent notre patrie, et en conséquence de quoi nous avons formé entre nous par les présentes , sous le même serment sacré , une étroite union et confraternité dont le but est de nous seconder mutuellement , et de nous prêter du secours dans toutes les occasions où la sûreté publique et privée pourront se trouver en liaison entre elles; et au cas que S. M. impériale ne veuille pas se prêter à une paix honorable pour la nation, nous nous regardons dès cet instant, chacun en particulier, comme attaqués et obligés de ne point poser les armes vivans, que lorsque la paix , le repos et la sûreté seront rendus à la patrie.

No 7.

Union de l'armée suédoise.

En considérant le danger dont notre chère patrie est évidemment menacée, tant par le mécontentement intérieur que par les ennemis étrangers , il est du devoir de chaque honnête concitoyen de veiller à sa conservation au risque même de sa vie et de son bien.

Entièrement convaincus de ce danger et pénétrés du plus vif amour pour nos concitoyens et la chère patrie , qui avec la vie nous a donné un cœur brûlant pour sa défense, nous, soussignés, nous nous sommes tous liés unanimement pour effectuer et observer tout ce qui est inséré dans les points suivans :

i° Nous continuons à insister sur la paix avec la Russie , et à cet effet nous persistons dans notre intention.

2° Que les états du royaume soient au plus tôt convoqués.

3° Nous garantissons à ceux-ci tous leurs droits établis par la forme du gouvernement.

4° Nous prions qu'une trêve soit demandée pour faire cesser d'abord toutes les hostilités , et particulièrement parce que de cette seule manière peut être évitée une nouvelle guerre avec le Danemarck , ainsi que les dévastations sur les côtes suédoises de la part de la flotte ennemie ;

5° Nous prions aussi que l'armée soit renvoyée comme de coutume dans ses places et villes municipales, avant que la saison n'y mette d'obstacle , ou ne rende son retour impossible ;

6° Nous sacrifions tout, jusqu'à la dernière goutte de notre sang, pour la défense légitime de l'Etat. Nous déclarons en même temps que notre intention n'est pas de nous mêler d'autres affaires de gouvernement, ni d'occasioner des révolutions qui peuvent renverser le trône , et qui, en répandant le sang et provoquant à l'acharnement , tendent souvent à satisfaire une vengeance ou des intérêts particuliers, plutôt qu'à effectuer le bien général.

Notre intention est de rendre à la loi sa forée; au roi , sa puissance liée par les lois ; aux états , leurs droits intacts ; et à nous tous en général , la liberté , l'honneur et les mœurs , sous la plus sévère obéissance aux lois.

Nous ne nous ingérerons pas en conséquence d'aucune manière à examiner les actions de qui que ce puisse être, ou d'en agir avec violence vis-à-vis d'aucun de nos concitoyens, afin que le sang n'en rejaillisse sur nos têtes , et afin de montrer que la nécessité et non

la désunion, ou bien des vues malignes et pernicieuses d'intérêt , nous ont suggéré l'idée sincère de la paix.

Pour effectuer cet ouvrage, nous invoquons dans cette attente le secours de la Providence par la confiance que nous mettons dans la pureté de notre intention , qui réunit parfaitement notre respect pour notre chère maison royale , avec le soin ardent et tendre pour le bien général.

Que celui parmi nous qui s'écartera de cette intention soit regardé comme malhonnête, et que le nom de celui qui osera rompre cet acte de confraternité soit couvert d'ignominie ! Nous établissons cette confraternité au nom de la Trinité , et nous la confirmons par la présente; ainsi nous souhaitons que Dieu nous aide en corps et en âme.

Publication de V armée finoise , duiS août.

Le commencement de la guerre présente est trop connu pour que nous ayons besoin de nous y arrêter. Nous avons appris avec joie que nos confrères les Suédois, avec leur corps, sont là- dessus du même sentiment. Guidés par ces considérations , aussi bien que par le mauvais succès d'une expédition où le manque de tous les moyens de nous procurer des secours quelconques s'est fait remarquer , autant que le défaut de bonnes dispositions, nous avons commencé à réfléchir sur la position du roi et sur celle de la patrie. Triste situation I elle n'est, hélas! que trop connue pour nous y fixer un instant.

Comme militaires, nous avons obéi jusqu'à ce moment aux ordres qui nous ont été donnés; comme ci-

toyens, nous avons réfléchi aux moyens d'apaiser l'orage qui s'élève sur notre patrie. Ayant été convaincus, par la réponse que S. M. royale a faite à nos très humbles représentations , qu'elle n'a pas voulu à cet effet se réunir avec nous, nous avons dû songer à d'autres expédiens, et nous avons cru avoir trouvé le meilleur , en procurant aux représentons de la nation l'occasion d'entamer des négociations de paix, et d'épargner au roi la nécessité du premier pas, qu'il ne peut faire, suivant notre opinion, sans blesser sa dignité.

Pour atteindre à la fois tous ces buts, nous avons désiré de savoir, par une note adressée à S. M. impériale , si nous devions regarder la nation russe comme amie ou ennemie; voulant, dans le premier cas, tout employer pour le rétablissement de la tranquillité, et assurant, par contre, dans le dernier, que nous étions prêts à défendre le roi et la patrie, tant en dedans qu'au dehors des frontières du royaume, au prix de notre sang et de notre vie.

Nous avons cru être d'autant plus en droit de faire ce pas, que tout autre moyen nous manquait pour avoir une connaissance certaine du véritable état des choses , et de la légitimité ainsi que de la nécessité de la guerre ; connaissance absolument nécessaire à un peuple né pour la liberté, et sans laquelle ce peuple pourrait être confondu avec de vils automates, et serait mis hors d'état de procurer l'utilité qu'on est en droit d'attendre d'une véritable valeur dont l'empreinte est dans l'âme.

Nous avons reçu maintenant la réponse de S. M. impériale , par laquelle elle déclare que son inten-

tion n'a jamais été d'attaquer la Suède par la voie des armes ; qu'elle est portée à rétablir la paix avec une nation pour laquelle elle a une estime particulière ; que , pour mettre au jour cette estime , elle a donné ordre à ses troupes, immédiatement après l'arrivée de celui qui a été envoyé vers elle , de suspendre toutes les hostilités ; qu'en revanche , elle exige que son pays soit abandonné par nos troupes , et que , supposant le roi peu porté à cette paix, elle était prête à entamer à cet égard les négociations convenables avec le corps qui représente la nation.

Nous faisons parvenir cette réponse de S. M. impériale à la connaissance de S. M. royale , la suppliant très humblement de convoquer au plus tôt les très louables états du royaume, et, après avoir consulté ses vrais et fidèles conseillers , de rétablir la paix et la tranquillité de l'Etat. Nous conjurons tous les patriotes , par le nom sacré de patrie , qu'aucun loyal Suédois ne prononça jamais sans être pénétré de sensibilité , de se réunir 'à nous dans cette prière que nous croyons digne de chaque bon citoyen, étant persuadés que c'est là l'unique moyen de sauver la patrie chérie , mais menacée d'un malheur que nous ne voulons pas nous représenter dans toute son étendue.

Nous croyons qu'il est superflu d'alléguer d'autres motifs : une cause juste n'a pas besoin d'éloquence, surtout quand on entretient des concitoyens éclairés sur leurs propres intérêts. Nous avons cru bien faire de rendre compte de ce que nous avons fait, dans une forme simple, et telle qu'elle convient à des gens de guerre; et nous sommes persuadés que rien ne saurait tant enflammer nos concitoyens suédois que la re- 3. 3o

présentation du bien général, et que c'est là Tunique moyen de détourner un malheur inattendu et imprévu. Anjala, le 25 août 1788.

Note remise par le comte de Razoumowski au sénateur comte d'Oxenstierna, le ^ juin.

A la suite des objets dont le soussigné, envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire de la cour impériale de Russie, vient d'entretenir S. E. M. le sénateur comte d'Oxenstierna , il a l'honneur de lui en présenter une récapitulation succincte dans cette note.

Quelle qu'ait été la surprise de l'impératrice ma souveraine , lorsqu'elle fut informée des arméniens qui se faisaient en Suède, S. M. impériale, ne voyant aucun motif légitime qui ait pu y donner lieu, avait résolu de garder le silence, tant que les mouvemens eussent été renfermés dans l'intérieur du royaume ; mais, apprenant les motifs allégués dans la communication qui a été faite par M. le sénateur comte d'Oxenstierna au ministre de Danemarck, et dont celuici , par une suite de cette intimité qui règne entre les deux cours , a fait part au soussigné , S. M. impériale s'est déterminée à rompre ce silence , et a donné ordre au soussigné d'entrer dans les explications suivantes avec le ministère de S. M. suédoise.

Pendant vingt - six ans de règne , l'impératrice n'a cessé de donner des témoignages au roi et à la nation de Suède de son désir de cultiver avec elle un bon voisinage et une bonne harmonie, ainsi que la dernière paix d'Abo les avait établis entre les deux États. Si,

au milieu du repos dont son empire jouissait du côté de ses autres voisins, S. M. impériale n'avait jamais conçu la moindre idée de troubler ou d'altérer le moins du monde cet ordre des choses, il serait hors de toute vraisemblance de la lui attribuer au moment où elle se trouve engagée dans une guerre que lui a suscitée injustement un ennemi puissant, et à laquelle elle ne saurait donner trop d'attention. Provoquée de cette manière à déployer tous les moyens qu'elle tient de la Providence pour repousser l'attaque de son ennemi, elle a eu soin d'en prévenir amicalement toutes les puissances de la chrétienté, et nommément elle a observé cette conduite lorsqu'elle a pris la résolution d'armer une flotte pour l'envoyer dans l'Archipel, et dont le soussigné, par son ordre, a communiqué l'intention au ministère de Suède. Toutes ces dispositions et ces préparatifs, se rapportant visiblement et uniquement à la circonstance dans laquelle se trouvait la Russie, n'étaient nullement faits pour alarmer ses autres voisins , qui ne nourriraient pas quelques desseins cachés de multiplier ses embarras et d'en profiter, en admettant pour un instant que la cour de Russie ait supposé de tels desseins à celle de Suède , quelque contraires qu'ils soient à la religion des traités qui les lient. La saine raison, ainsi que l'intérêt de la première, devaient borner toutes ses mesures au soin d'en prévenir les effets et non de les provoquer; et, en effet, celles que la prudence dicta, et qui furent adoptées sur les bruits qui se répandaient de toutes parts des arméniens qui se faisaient en Suède, se réduisaient à un renfort très modique de troupes russes en Finlande , et à la destination de l'escadre

ordinaire qui a coutume de croiser tous les ans dans la Baltique pour l'exercice des marins ; coutume à laquelle la Suède n'a jamais porté attention, et qui ne lui a jamais cause' d'ombrage. Cependant ses arméniens avançaient et se renforçaient journellement, sans que la cour de Stockholm jugeât à propos de s'en ouvrir formellement vis-à-vis de celle de Pétersbourg. Lorsque enfin ils sont parvenus à leur maturité, M. le sénateur comte d'Oxenstierna , au nom du roi , n'a pas balancé de déclarer au ministre d'une cour intimement alliée à la nôtre, et supposée par conséquent ne devoir pas nous le cacher, que ces préparatifs étaient dirigés contre la Russie , dans la supposition que la Suède était menacée d'en être attaquée. Dans ces termes , l'impératrice ne balance pas non plus , de son côté , de faire déclarer, par le soussigné , au ministère de S. M. suédoise , ainsi qu'à tous ceux de la nation qui ont quelque part à l'administration, que S. M. impériale ne saurait lui donner une preuve plus solide de ses dispositions pacifiques à leur égard, et de l'intérêt qu'elle prend à la conservation de leur tranquillité, qu'en les assurant, sur sa parole impériale, que toutes les intentions contraires qu'on pourrait lui imputer sont destituées de tout fondement. Mais, si une assurance si formelle, si positive, jointe aux argumens simples et convaincans qui se présentent dans ce qui est exposé ci-devant, n'étaient pas sufïisans pour rétablir le calme et la tranquillité, S. M. impériale est résolue d'attendre l'événement avec cette confiance et cette sécurité que doivent lui inspirer la pureté et l'innocence de ses intentions , ainsi que la suffisance des moyens que Dieu lui a mis

en main, et qu'elle n'a jamais employés que pour la gloire de son empire et le bonheur de ses sujets-

C, A. de Razoumowski.

Article I du traité de paix d'Abo.

Il y aura dès à présent une paix perpétuelle , vraie et inviolable, par terre et sur les eaux, ainsi qu'une vraie union et un engagement d'amitié inviolable et perpétuel, qui subsiste et doit subsister entre S. M. impériale la sérénissime très puissante dame Elisabeth Ire, impératrice et autocratrice de toutes les Russies, etc., etc., etc., entre les héritiers et successeurs au trône impérial de toutes les Russies, comme aussi entre tous les pays , villes , Etats et domaines , vassaux, sujets et habitans, d'un côté; et, de l'autre, entre le sérénissime très puissant prince Frédéric Ier, roi de Suède, des Goths et des Vandales, etc., etc., etc., le royaume de Suède et les héritiers et successeurs de S. M. au trône de Suède , provinces , pays , villes, vassaux, sujets et habitans, situés tant en dedans qu'en dehors de l'empire romain ; de manière que les deux hautes parties contractantes non -seulement n'entreprendront rien d'hostile ou de contraire l'un à l'autre , que ce soit en secret ou publiquement , directement ou indirectement , par les siens ou par d'autres ; mais qu'ils prêteront encore moins des secours aux ennemis de l'un contre l'autre, sous quelque titre que ce puisse être, ni ne contracteront des engagemens qui pourraient être contraires à ce traité ; bien au contraire , s'il en existait de tels avec quelque autre puissance, elles veulent et doivent les

45o ANNEXES.

abandonner entièrement sans délai , et cultiver et maintenir entre elles une fidèle amitié' et voisinage, et une paix sincère ; veiller et avoir attention à l'honneur, à l'avantage et à la se'curite' réciproques, et détourner tout dommage et mal, autant qu'il sera en leur pouvoir ; afin que la paix qui vient d'être rétablie , et une tranquillité constante, puissent être conservées et maintenues pour la prospérité et l'agrandissement des deux Etats et de leurs sujets. A quelle fin les deux hautes parties contractantes, après l'entière confection de ce traité de paix, songeront particulièrement à des cngagemens plus étroits.

N° ii.

Déclaration de guerre de la cour impériale de Russie.

Par la Grâce de Dieu, nous, CATHERINE II, impératrice et autocratrice de toutes les Russies, etc., etc.

Savoir faisons à tous nos fidèles sujets :

Les traités de paix éternelle entre la Russie et la Suède, réciproquement confirmés à Nystadt et à Abo, n'ont été d'aucune manière enfreints de notre part. En vertu du dernier, notre oncle le duc de Holstein, Adolphe-Frédéric, monta sur le trône de Suède; il s'ensuit que son fils et notre cousin le roi Gustave III , aujourd'hui régnant, est redevable de sa succession aux mêmes efforts zélés de la Russie pour sa maison.

Les liens du sang, ainsi que la reconnaissance pour le passé , devaient d'autant plus resserrer les nœuds d'amitié et de bon voisinage de la couronne de Suède envers notre empire. Qui ne sera donc pas surpris , au milieu de ces engagemens naturels et publics , de 1 ar-r tifice, de la violence et de la perfidie qui se manir

ANNEXES. 4^ l

festent dans les entreprises malicieuses du roi de Suède contre la Russie? Pour constater nos dispositions pacifiques, observons ici que, lorsque le roi renversa en Suède, de force ouverte, la constitution qui assurait le pouvoir du sénat et la liberté' de la nation , et qu'il parvint ainsi à la souveraineté, nous n'avons cependant pas usé , jusqu'à ce moment , du droit que nous avions de nous y opposer, comme à une infraction manifeste des engagemens clairement articulés dans le traité de Nystadt, confirmé dans toute son étendue par le dernier traité d'Abo, dans l'espérance que cet événement ne troublerait pas le bien-être de la Suède, ni n'influerait sur la tranquillité de ses voisins. Cependant, peu de temps après, nous nous aperçûmes de l'intention déterminée de ce roi, de vouloir troubler le repos du Nord; car il s'adressa tantôt à nous, et tantôt à la cour de Danemarck, offrant à chacun secrètement d'entrer avec lui en alliance , dans l'idée de rompre, par ce moyen, celle qui subsiste entre nous et cette puissance. Nous rejetâmes ces tentatives, en répondant brièvement que nous étions prête d'entrer en toute alliance qui n'aurait pas en vue d'interrompre le repos dans le Nord. Cette mauvaise réussite ne fut pourtant pas en état d'arrêter les entreprises de ce souverain , qui ne respirait que la guerre.

Celle dans laquelle nous nous vîmes enveloppée avec les Turcs, fit enfin prendre l'essor à ses vues iniques. Au moment où nous étions occupée à expédier pour la Méditerranée notre flotte, destinée à y seconder nos armes contre l'ennemi de toute la chrétienté, et que nous avions prévenu à temps de cette intention la cour de Stockholm , ainsi que celles de toute l'Eu-

rope, il commença d'abord par semer des bruits sourds hors de son royaume, et d'y répandre secrètement, comme si notre intention était d'employer notre armement contre la Suède , et captiva surtout , par cette invention, l'esprit de son peuple, à l'instant où il commença à s'armer, sous prétexte de se mettre en état de défense. Le véritable but dans lequel nous préparions nos forces navales, était connu d'un chacun : aucune cour n'ajouta foi à cette calomnie , suivie encore d'une autre , non-seulement sur le compte des puissances avec lesquelles nous sommes en bonne harmonie, mais même sur celui de notre allié le roi de Danemarck, savoir, que celui-ci, de concert avec les autres , défendrait les entreprises du roi.

Pour détruire, à la face de l'univers entier, les intentions qui nous sont supposées aussi injustement par le roi, et que nous n'avons jamais eues au préjudice de son Etat, nous pourrions nous étendre sur les dispositions tout-à-fait contraires et amicales que nous avons témoignées à la Suède, en lui fournissant, dans ses besoins , du blé , et en établissant encore à la frontière , pour son avantage , un commerce de vivres exempt de tout droit; mais il peut nous suffire de dire ici qu'ayant été , bien malgré nous , obligée à prendre les armes contre les Turcs, qui ont rompu la paix avec perfidie, nous ne nous sommes nullement attendue à une pareille action de la part de ce voisin, et, nous reposant particulièrement sur la sainteté des traités qui le lient, nous n'avons point muni nos frontières situées de son côté, ni de garde, ni de munitions de guerre, ainsi qu'une rupture prochaine l'aurait exigé , si nous avions pu la supposer.

Persévérant ainsi, de notre côté, dans les meilleures intentions, le roi de Suède manifesta son inimitié ouverte contre nous, en envoyant d'abord sa flotte dans la mer Baltique ; et , lorsqu'au commencement de ce mois, trois de nos vaisseaux de guerre, détachés de l'escadre destinée pour la Méditerranée , passaient à la hauteur de l'île de Dago, une frégate de la flotte suédoise aborda notre vaisseau , sur lequel se trouvait le vice-amiral Van-Desin, et exigea le salut, déclarant que le duc de Sudermanie , frère du roi, était présent à leur flotte. Notre vice -amiral, se référant au 17e article de la paix d'Albo, par lequel il est convenu que les pavillons des deux puissances ne se salueraient pas, refusa cet honneur, comme n'appartenant point au pavillon suédois; mais il salua la personne du duc de Sudermanie, en sa qualité de notre cousin et de frère du roi, par une décharge de treize coups de canon, et envoya un de ses officiers pour en faire le rapport à ce prince , qui répondit « que, bien qu'il fût au fait de la convention sus- » mentionnée entre la Russie et la Suède, cependant » il avait ordre du roi d'exiger, en toute occasion, » cette attention pour le pavillon de sa flotte. » Nous n'avions pas eu même le temps encore d'entrer en explication au sujet de cette démarche, qui tendait à insulter la dignité de notre pavillon (ce qui pouvait déjà être considéré comme une provocation à la guerre) , lorsque nous reçûmes encore une autre nouvelle, que le roi de Suède avait ordonné au comte de Razoumowski, notre ministre résidant à sa cour, de s'en retourner en Russie, et cela dans un moment où ce ministre donnait au ministère suédois les assurances

les plus énergiques de notre de'sir inalte'rable de continuer à cultiver la meilleure intelligence avec le roi et son Etat. Aux expressions qui développaient ses sentimens , il donna une interprétation gauche , prétendant qu'elles le séparaient d'avec la nation, quoique d'ailleurs nul souverain ne se fût assurément trouvé offensé, si l'on supposait à ses sujets les mêmes bonnes intentions qu'à lui. Nous aurions toutefois espéré encore que le roi s'adresserait à nous à la suite d'une pareille démarche , quelque extraordinaire qu'elle ait été d'ailleurs, et qu'il donnerait lieu par-là à une explication , afin de détourner ainsi ce qui venait de se passer de désagréable ; mais , tout au contraire , nous apprîmes incontinent après, de nos frontières de Finlande, que les troupes suédoises les avaient outrepassées , qu'elles s'étaient saisies de notre garde postée à la douane sans armes; qu'elles avaient tué un officier et deux soldats, en tirant sur eux au moment où ils allaient en bateau en pleine sécurité; que le 21 de ce mois, elles étaient entrées par force dans les faubourgs de Nyslott; qu'elles avaient mis le siège devant le château qui s'y trouve, et qu'elles avaient fait jouer leur artillerie contre celui-ci.

C'est ainsi qu'avant d'avoir appris le moindre motif de cette guerre, nous en voyons déjà les effets exercés sur le territoire de notre empire d'une manière propre seulement à des Barbares, et nullement usitée entre les puissances éclairées de l'Europe, qui ne recourent jamais aux armes sans annoncer les motifs qui les y engagent. En conséquence, nous avons ordonné à notre armée , qui se trouve ici sous le commandement du général comte Moussin-Pouschkin , d'aller à la ren-«-

contre de l'ennemi qui vient d'assaillir notre territoire, et à la flotte, commandée par l'amiral Greigh, d'agir contre les forces navales de la Suède. En donnant part à tous nos fidèles sujets, le cœur navré de chagrin, de cette perfidie criante, nous les exhortons à joindre leurs prières ferventes à celles que nous ne cessons d'adresser à l'Etre suprême, afin que sa bonté toute-puissante bénisse nos armes, et que, par un arrêt de sa justice, il accorde à la valeur des descendans, par la défaite de l'ennemi qui vient d'attaquer la Russie innocente avec une violence si outrageante, la même gloire avec laquelle autrefois leurs ancêtres, en défendant la patrie, ont triomphé de lui. Donné à Sarskoe Selo, le 3o juin Fan de grâce 1788, et de notre règne la vingt-septième année.

L'original est signé de la propre main de S. M. impériale, ainsi ;