DANS SA CHAIRE

CLASSE 13 E FRANÇAIS. M 0 CONTIt'vRIL’S M. DUI’

Conjugaison du verbe Sauver : J'ai sauvé la patrie, etc.

D'aprli une lithographie originale de Décampa, publiée chez Cihaut frères, le ai scptcmbri

LES ARTISTES CÉLÈBRES

l’école précédente avait laissée tarir. Son audace, sa fougue, son goût pour les sujets modernes auraient rallié autour de lui le gros de tous les partis. Agissant sur les peintres de style par ses Cavaliers , son Naufrage de la Méduse et les grands ouvrages qu’il méditait, sur le genre et le paysage par ses tableaux plus modestes, son Four à plâtre , ses études de chevaux, ses lithographies, il aurait créé une peinture moderne et nationale. Le temps lui manqua. La jeune école se trouva ainsi privée de son chef naturel, que Sigalon, mort également très jeune, ne pouvait qu’imparfaitement remplacer. Ayant à dos la peinture épuisée de l’Empire qu’ils fuyaient, à droite et à gauche les traditions vénitiennes et romaines personnifiées dans deux peintres déjà célèbres, ces enfants perdus de l'art marchaient devant eux un peu à l’aventure. Plusieurs sont restés en route, et n’ont pas réalisé tout ce que promettaient leur audace et leur ambition ; mais les vivants payant pour les morts, ils ont créé une peinture nettement déterminée qui dépend du genre, quoiqu’elle s’en écarte à bien des égards, et dont le caractère et l’originalité ne peuvent être méconnus.

C’est de cette jeune et aventureuse école qu’est sorti Decamps. 11 dépassa de bonne heure et de beaucoup ses émules. Cependant son œuvre porte des traces manifestes et nombreuses de cette irrégulière origine, et ce n’est que par des'prodiges de travail et de bon sens qu’il a pu dégager son originalité et réparer les lacunes de sa première éducation d’artiste.

croquis .

D’après une lithographie originale de Decamps.