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Les tuniques peuvent encore s’enrouler sur ellesmêmes en forme de vrille. Chez le malade de M. Pozzi, « le bout supérieur de l’artère est terminé en massue, le bout inférieur représente une extrémité pointue très allongée comme celle d’un tube de verre effilé à la lampe ». (Voir fig. Il.)

Les cas de section nette, régulière de l'artère doivent être excessivement rares, car, malgré les vingt-sept observations que nous rapportons, nous n'en mentionnons qu’un seul. De ce fait, nous pouvons en trouver l'explication dans la disposition de fibres de la tunique externe. Les faisceaux conjonctifs sont entrecroisés et obliques par rapport à l’axe du vaisseau. Elle est parcourue en tout sens par un riche réseau élastique. Et encore la limitante externe présente deux plans de fibres musculaires, les unes, en allant de dedans en dehors, longitudinales, les autres, circulaires. Cette membrane ainsi comprise a donc une tendance, lorsque ses fibres constitutives auront été rompues, à se rétracter en tous sens et sans ordre.

Rupture des tuniqnes moyenne et interne. — Là-encore nous trouvons à l’état normal des fibres circulaires et longitudinales. Celles-ci libres, après section, parfois se recroquevillent et forment à l’intérieur du vaisseau une sorte de bourrelet obstruant sa lumière (obs. XVI, XXHD).

Mais ce recroquevillement n’est pas la règle unique (obs. XIIT) ; pour se produire, il faut quelestuniques n'aient conservé aucune adhérence entre elles. Si ces adhérences, principalement avec la tunique externe, sont conservées, il y a seulement rétraction légère des deux fragments dont les extrémités paraissent déchiquetées. Chez un

malade de Dieterlen « les tuniques ayant été rompues en plusieurs points, en certaines places il existe un écartement de 1 millimètre » et, plus loin, sur la même artère, au niveau d’une seconde déchirure, « les bords de la tunique moyenne sont séparés par un intervalle de 3 millimètres ».

Lorsque les tuniques moyennes et internes ont été contuses, déchirées, et se sont rétractées, quel peut être l'aspect extérieur du vaisseau? « Parfois, l'artère a conservé son aspect normal, rien n'indiquerait à l'œil son état pathologique, mais le plus souvent des globules sanguins se sont infiltrés entre les mailles de ses tissus et lui donnent un aspect noirâtre ecchymotique.

Dans la pièce examinée par Dieterlen, la tunique externe est noire et infiltrée de sang.

Le vaisseau peut encore prendre un aspect moniliforme au point où les tuniques internes se sont rompues. Le fait fut signalé par Cloquet, cependant nous ne avons rencontré dans aucune de nos observations.

Dans d’autres cas, 1l a suffi de glisser le doigt sur la paroi artérielle pour qu'un léger ressaut indique la présence d’une lésion cachée (obs. XV).

Enfin, chez un malade de M. Chandelux, « l'artère poplitée dans une étendue de 2 centimètres environ est comme froissée par les mors d’une pince, la tunique externe a pourtant résisté. » (Obs. XVI).

Rupture isolée de la tunique interne. — Une des lésions les moins fréquentes est celle de la tunique interne. D'après Dieterlen, le plus souvent cette tunique serecroqueville; et il ajoute : «Nous somrnes portés