LE CUIVRE ET LE RRONZE EN ORIENT

sur le bord exlërieiirde la coupe courent des inscriptions Coupe arabe damasquinée du xui'' siècle à la Bibliothèque Nationale i.

Parfois aussi, la cuve de la coupe reste lisse et l'inscription du bord avec son fond d'émail noir a pour opposition la surface du métal martelé.

Si ces procédés n'ont pas été imités en Occident, c'est que de bonne heure, du xi'^ au xif siècle, on avait eu l'idée de décorer le métal par la gravure, mais en emplissant les creux d'émaux colorés.

Sans entrer dans le détail de la fabrication des émaux, on peut remarquer qu il y a quelques rapports entre les procédés de gravure qui facilitaient, à la surface des pièces gravées, l'insertion d'émaux noirs miellés) ou de fils et lamelles d'or et d'argent, et

celui de rémaillao;-e par émaux Fij;. •'.— Coupe arabe, damasquiaée "^ d'argent. Bibliothèque Nationale.

dits champlevés qui, suivant la

méthode orientale, défonçait par la gravure les fonds d'ornements entre les champs réservés et les remplissait d'émail en poudre, émail très fusible, qu'une présentation au feu suffisait à fixer dans le métal.

L'application des émaux champlevés à l'orfèvrerie religieuse date des premières années du xi*" siècle et n'a cessé d'être en faveur jusqu'au xvi*" siècle; mais ce n'étaient pas seulement les crosses, les châsses, les calices, les ciboires, les ostensoirs ou les chandeliers qu'on décorait ainsi par émaillage et par gravure, c'étaient encore des objets usuels ; le Musée de Cluny conserve des plats décorés d'émaux champlevés (fig. 48) dont les colorations s'harmonisent merveilleusement avec le métal. Un cotVret

L'Art appliqué aux Métiers. — V. j

61) LK crivitK i:t ],k 1{hon/k

du XIV'" siècle, décoré d'écussons éiiiaillés dr France cl d'Angleterre (Musée du Louvre I, fail conuaîli'e une auli-c application de ce mode de décor (fig. 49).

L'émail rendait en etîet possible la réalisai ion des couleurs sur les écussons entre lesquels sont des liiçures grotesques silhouettées sur le fond d'émail.

Le travail des cotîVels les plus anciens, coiume on peul le voir

Fig. 48. — Plats de oiii\ re à émaux cliam]jlc\rs (Musée de (Uunyi.

sur certaines pièces du Musée de Clunv. est sûrement insjuré du décor oriental (fig. 50); les figures sont, comme en Orient, disposées dans des médaillons et les fonds sont garnis dentrelacs et de rinceaux de feuillages. Mais l'exécution de ligures en basrelief au repoussé fournissait aux décorateurs des oppositions d'ombre et de lumière (pii n étaient pas à négliger. Aussi, dès la lin (lu xii" siècle associait-on sur les collVels et les châsses les deux méthodes de décoration, le travail au re})Oussé pour les figures et les sujets principaux, lémail cbamplevé i^our les fonds (Châsses à figures repoussées sur émaux chami)levés (iluny L châsse analogue dans la collection Carraud à Florence,.