INTRODUCTION

dont le dévouement sans bornes a étonné le philosophe et conquis l’admiration du protestant,

Ecoutons le témoignage d’un écrivain quinesaurait être suspect. Macaulay, historien et politique, naquit de parents hérétiques ; il mourut aussi dans l'erreur.

Mais il avait son franc-parler, et nous en avons In

preuve, quand, abordant l’histoire de la Compagnie

de Jésus, il s’écrie : Toutes les pages des annales européennes, durant grand nombre de générations» témoignent de la véhémence de la politique, de la discipline parfaite, du courage intrépide, de l’abnégation, de l'oubli des biens les plus chers à l’homme privé, du profond et opiniâtre dévouc- * ment à atteindre le but proposé, de la prudence infinie dans l'emploi des moyens qni distinguèrent les Jésuites dans la lutte pour leur église.

L'esprit catholique s’était concentré dans le sein de l'Ordre de Jésus, et son histoire est l’histoire de la grande réaction catholique. Cette société ‘ s'empara de toutes les institutions qui agissent le plus puissamment sur les esprits, la chaire, le confessionnal, les académies. Où prêchait le Jésuite, l’église était trop petite pour l'auditoire. ‘Le nom de Jésuite en tête d’un ouvrage en ‘assurait le succès. C’était à l'oreille d’un Jésuite

mé le

ant,

saurait naquit erreur.

ons ln pagnie annales rations»

e, de la

de, de

chers à dévoucrudence guèront QE église.

le sein histoire . LA société

ssent le aire, le hait le ditoire.

rage en Jésuite