LA SALLE VEUT RECHERCHER LE MISSISSIPI PAR MER

faire réussit aussy bien du costé de la France qu'elle a eu icy un bon succez. Je vous envoyé une copie des procez-verbaux de ce qui s'y est passé. Vous le pourrés voir plus au long dans la relation qu'en a faite M. de Tonty et dans la lettre que j'escris au père Hyacinthe Lefèvre, Récollect, dont je vous envoyé copie. Si le R. P. Zénobe Membre, Récollect, passe en France, comme il a toujours esté avec moy, il vous pourra rendre raison de tout, sinon je Ta}^ prié de vous en escrire. Je vous prie de vous en informer.

Je vous supplie, mon cher Monsieur, de vouloir encore cette année me donner le secours que vous pourrés. J'ay à présent de grands ennemis qui sont venus à bout de touis ceux qu'ils ont entrepris. Je ne prétends pas leur résister, mais seidement me justifier^ en sorte que je puisse poursuivre par mer ce que faj' commencé par icj\ On ne peut m'opposer que deux ou trois choses. La première sont mes dettes, à quoy il me semble que mes pertes arrivées sans ma faute respondent assez, outre que ceux qui m'ont preste ne s'attendoient presque tous à estre payez qu'au retour du voyage qu'ils sçavoient bien que j'allois entreprendre. C'est la coustume de ce pays à tous ceux qui font de ces entreprises, et puis le terme d'icy à ce printemps n'est pas si long que cela leur puisse faire un tort considérable, et si j'y manque dans ce temps, je consens de tout perdre. Pour la traite aux lieux défendus, personne n'y a esté si exact que moy, et si quelqu'un de mes gens en a fait, ça esté contre mes ordres, comme je le justifieray par leurs lettres mesmes. Pour le mauvais traitement qu'on dit que je fais à ntes gens, il n'y a rien de moins véritable^ et on n'en a point d'autres preuves que les plaintes de ceux qui m'ont déserté et voléj, auxquels on ajoute

SON SUCCÈS N EST PAS DU AU HASARD 2g I

autant de foy qu'à d'honnestes gens, et la justification contraire est facile à faire , puisque depuis ce temps-là pas un ne nVa quitté, non pas mesme ceux que j'en ay pressez Q.iqui sont avec mof depuis sept ou huit ans. Leurs comptesy/z^//- Jîent que je ne leur dois rien., et j'espère les obliger à confesser qu'ils n'ont rien fait que par l'instigation de mes ennemis; mais comme la cabale est puissante icj', j'ay besoin d'une puissante recommandation pour avoir justice.

Peut estre qu'on voudra diminuer la gloire de cette expédition en attribuant au hazard la bonne issue. On le croira ditficilement quand on faira reflexion aux divers intérests des peuples que nous avons touts traversez, qui se font touts la guerre, qu'on n'a pas pu mesnager qu'en prenant de grandes précautions. Il en a fallu aussy beaucoup pour les approcher d'abord sans leur donner de la deffiance. La conduite que nous gardions peur cela demandoit de l'adresse et du courage. Quand les descouvreurs me rapportoient qu'ils avoient trouvé des pistes d'hommes, nous les suivions jusqu'à ce que nous les eussions trouvez-, alors nous les approchions sans tirer sur eux, quoiqu'ils nous décochassent quantité de flèches, au travers desquelles nous allions à eux, une hache ou un pistolet seulement à la ceinture, et nous leur faisions entendre par signes ou par interprètes que nous ne voulions de mal à personne qu'à ceux qui nous attaquoient, mais que ceux qui refusoient nostre amitié, nous leur faisions ressentir l'effect de nos armes. Ils ne manquoient pas à prendre le party de la paix. Ils donnoient advis à leurs villages de nostre venue. Les chefs venoient au-devant de nous avec le calumet de paix et nous combloient de vivres et de tout ce qu'ils avoient de plus Ceux qui sçavent l'inconstance des Sauvages et com-