LA SALLE SE FAIT CONNAITRE A M. DE LA BARRE

Lettre écr^ite par le sieur de La Salle à M. de la Barre, gouverneur et lieutenant-général pour le Roi, en Canada, du fort Saint-Louis, le i Avril dernier ■ .

Monsieur,

Quoyque je n aye pas l'honneur d'estre connu de vous et que j'aye lieu d'appréhender que mes envieux ne vousayent fait mon portrait aussy désavantageux qu'ils ont eu d'artifices pour empescher jusques à présent le succez des entreprises que j'ay faites sous le bon plaisir de Sa Majesté, j'espère, néantmoins que vous aurés la mesme bonté pour me protéger que M. le comte de Frontenac a eue pendant le temps de son gouvernement. Je m'estois attaché à luy par le mesme devoir qui m'oblige maintenant à vous présenter mes trèsThumbles services avec autant de zèle et de désir de vous les rendre " agréables que j'ay eu d'attachement pour luy, lorsqu'il a remply la place que vous occupez présentement. C'est, Monsieur, mon unique crime , de n'avoir pas voulu m'en démentir, nonobstant les sollicitations qu'on m'en a faites, et d'avoir esté fidèle à luy rendre ce que je devois lu}^ rendre. Je n'ignorois pas que cela ne me deust attirer la haine de tous ceux qui luy estoient contraires, et que je n'eusse toute leur puissance à dos quand il ne seroit plus dans le pays- mais j'ay tousjours espéré que je trouverois de la protection auprès de ses successeurs, quand j'aurois l'honneur de leur rendre compte de ma

I. i683. — Cette pièce est annexée avec la suivante à la lettre de AL de La Barre, datée de Novembre iG83. Voir page 336.

SAUVAGES ATTIRÉS PAR LUI 3l3

conduite et de trouver les occasions de leur en justifier la sincérité.

Si j'estois le seul, Monsieur, à qui les naufrages, la guerre et les vols domestiques eussent osté le moyen de satisfaire à point nommé ceux avec qui je peux avoir des engagemens, on pourroit m'accuser d'avoir manqué de parole à plusieurs -, mais, si on veut avoir esgard à tout ce qui m'est arrivé depuis quatre ou cinq ans, on remarquera peut-estre plus de soin et de désir de m'en acquitter qu'ils n'ont eu tous de dureté pour moy en prenant toutes les extrémitez pour me mettre dans l'impuissance plustost que pour trouver leur seureté. Mais comme j'espère terminer cette année toutes ces affaires, le payement que je leur feray après tant de malheurs montrera bien que je n'avois rien entrepris au-dessus de mes forces, puisqu'après plus de quarante mille escus de perte, j'en suis venu à bout sans aucun secours, pour ne pas dire malgré l'opposition de tous ceux du pa3^s. Je ne vous en fais point de détail, Monsieur, puisque le Père -Zénobe, Récollect, vous en peut donner un moins suspect, et vous dire qu'avec vingt-deux François j'ay obligé plus de quarante villages à me demander la paix, et chastié la trahison de ceux qui ont violé la parole qu'ils nous avoient donnée. Les Coroa, au nombre de plus de huit cents, a3'-ant voulu venger leurs alliez, nous leur en avons fait perdre l'envie, et nous avons veu les Akansas, qui sont une nation très -belliqueuse, offrir une espèce de sacrifice aux armes du Roy, que nous avons plantées dans un de leurs cinq villages, en descendant à la mer. Nous y sommes arrivez le diziesme ' (sicj d'Avril, et j'y ay planté les armes du Roy le 9.