DONT IL PARLE

Lettre de Machaut-Rougemont à Villermont.

Rochefort, 22 Juillet 1684.

Pour faire response à la vostre, Monsieur, datée du i3 du courant, je vous diray que M. de Beaujeu a mis plusieurs fois à la voile pour s'en aller- mais les vents s'estant rangez du costé de Fouest, il a tousjours esté en train de rentrer. Néantmoins, je le crois party depuis deux jours, les vents s'estant rangez au sud et sud-sud-est.

L'on ne peut pas faire plus d'extravagances que le sieur de La Salle n'en a fait avant que de s'embarquer sur toutes ses prétentions de commandement. Il y en avoit seulement soixante « artiques )> que nostre Intendant a accommodez comme il a peu -, et c'est un fort meschant commencement de voyage, et je plains beaucoup le pauvre Beaujeu d'avoir affaire à une humeur si saturnienne.

Il est arrivé un homme exprès de Canada avec des lettres de M. de La Barre qui disent que le fort du sieur de La Salle est assiégé par les Iroquois, qu'ils y ont donné trois assauts, oii il y a eu plusieurs François de tuez et blessez dans ledit fort; ne l'ayant peu emporter, les Iroquois ont construit un fort tout proche de celuy des François, afin de les prendre par

LETTRE DE MACHALT-ROUGEMONT A VILLER.MOXT 455

famine. Ils ont envoyé demander du secours, faisant sçavoir que sy on tardoit longtemps à en envoyer, ils seraient indubitablement pris, et que si cela estoit arrivé, Québec courroit grand risque d'estre perdu. Voylà ce que nous a dit le courrier.

Le sieur de La Salle, qui est l'entrepreneur de ces belles descouvertes, dit que toutes ces nouvelles sont fausses et qu'il le mandera à M. de Seignela}^; mais je croy que Ton ne doit guère adjouster foy à ce qu'il dit, et je le croy beaucoup visionnaire.

Il dit qu'il prétend aller dans le golfe de Mexique. Il ne sçauroit, la saison estant contraire et les Anordies y régnant pour le présent, qui sont des coups de vent qui les feront indubitablement périr. Ilfaudroit donc qu'il fusthyverner quelque part aux Isles du Vent, en attendant que la saison fust propre pour aller audit golfe-, s'il va en Canada, ledit voïage de Mexique est fait tout de mesme pour eux de cette année. Il sera contraint de s'en aller par terre à ses beaux projets. Je ne voy pas que pour un habile homme, comme on l'a voulu faire passer, qu'il sçache seulement prendre les saisons.

Je trouve beaucoup de fable à ce qu'il dit, quand il prétend qu'après avoir remonté la grande rivière de Saint- Lorans plus de huit cens heues et avoir traversé plusieurs lacs, il a finalement trouvé deux grandes rivières qui sortoient d'un lac, dont l'une, qui s'appelle la rivière Golbert, va dans la mer du Sud, et l'autre, la rivière de Seignelay, va dans le golfe de Mexique ^ et la connoissance qu'il en a prise, c'est que descendant cette rivière, il a trouvé la mer, qu'il a esté trois lieues au large et pris hauteur au soleil. Il a trouvé la latitude dudit golfe, l'eau y estant salée, et il infère de là qu 'il a donné dans ledit golfe ; à quoy je responds