RELATION DU VOYAGE DEPUIS LA ROCHELLE

Lettre (sans nom hauteur).

Au petit Goave, dans ï'isle de Saint-Domingue, le i\ Novembre 1684.

Monsieur,

Nous vous écrivismes le 19 du mois passé par le capitaine Durand, mais à la haste, parce que M. de La Salle estoit fort malade et mon frère aussy. Je n'eus pas mesme le temps d'escrire à Paris à mon frère, mais j'espère que celle-ci arrivera plustost à la Rochelle, parce que Durand passe par les Isles du Vent. Dans la pensée que vous ne serez pas fasché que nous vous escrivions un peu au long, nous allons le faire depuis nostre premier départ.

Nouspartismes la première fois de la Rochelle, comir.e vous le sçavez, le 24Juillet dernier, au nombre de vingt-quatre voiles. Le 28, sur les huit heures du matin, le temps estant médiocrement gros, le mast de nostre beaupré vint à se rompre par le milieu. Nous estions pour lors à la hauteur de quarante-

LA SALLE NE s'aRRÊTE PAS A MADÈRE 493

cinq degrez deux tiers, à quarante-sept lieues de la Rochelle, ce qui nous obligea de relascher dans le port le plus proche et le plus commode. On s'en vint de Rochefort pour nous remaster. h' Aimable, la Belle et la Qualche furent contraintes de nous suivre. Ainsy , en peu d'heures nous perdismes de vue le reste de la flotte. Le 3o, nous arrivasmes à Tentrée de Rochefort, près l'isle d'Aix. Ayant fait sçavoir aussitost nostre désastre, M. l'Intendant vint le lendemain à nostre bord et donna ordre qu'on nous envoyast incessamment un mast de beaupré, ce qui fut exécuté si promptement que nous fusmes remastez le i'-'" Aoust au soir. On tira le coup de partance, on appareilla et on fit route à Touest un quart de sud-ouest avec les trois autres vaisseaux.

Le 8 Aoust, nous doublasmes le cap de Finistère, quarantetrois degrez de latitude, sans avoir rencontré les câpres Ostendois qui croisoient ces mers, ce que nous ne craignions pas beaucoup.

Le 12, nous arrivasmes à la hauteur de Lisbonne, trenteneuf degrez de latitude.

Le 16, nous estions par les trente-six degrez de latitude, hauteur du destroit de Gibraltar.

Le 21, nous nous trouvasmes à la hauteur de Madère, trente-deux degrés de latitude. M. de Beaujeu fit proposer par M. le chevalier d'Aire, son lieutenant, à M. de La Salle de relascher dans cette isle pour faire de Feau. Il respondit qu'il n'y avoit que vingt-un jours que nous estions partis, que nous avions de Teau pour plus de deux mois, que nous n'avions pas besoin de rafraischissements et que ce seroit perdre huit ou dix jours dans Madère, d'où il estoit souvent difficile de sortir-, que le secret de l'entreprise courroit risque d'y estre