RELATION DE L'INGENIEUR MINET

SUR LA PECHERCHE DE l'eNTRÉE DU MISSISSIPI.

Extrait du journal de nostre rojage fait dans le golf e de Mexique.

Le i^''d'Aou5t 1684, parti de France, avec]\L de La Salle, cent soldats que le Roy luy avoit donnez, soixante et dix hommes de sa suite (sçavoir : trois prestres, trois Récollects, cinq officiers pour commander ses soldats, neuf volontaires, huit marchands, quarante-quatre engagez et valets, le tout respandu sur les trois vaisseaux, le Jolj', vaisseau du Roy, la fluste V Aimable, et la petite frégate la Belle.

Le 27 Septembre, arrivé au Petit Goave, en l'isle Saint-Domingue, d'abord on s'informa des flibustiers, à ceux qui avoient esté dans le golfe de Mexique, qu'est-ce que c'estoit que le fond de ce golfe, quels dangers il y avoit, s'ils n'avoient pas veu une grande rivière, qui a de longues jetées en mer. lis respondirent qu'à présent les vents du Nord estoient furieux^ qu'ils vous jetoient sur les cayes qui sont au Sud, autour du Yucatan, que l'esté les vents du Sud souffloient, qui vous menoient à la coste qui est fort basse, remplie de bas-fonds au large. Un autre dit qu'il y avoit esté une fois et qu'ils s'estoient perdus cinq • que pour de grandes rivières, qu'ils n'en avoient point veu, mais bien quantité de petits ruisseaux et de grands

592 RELATION DE L IXGEXIELR MIXET

lacs derrière-, qu'on trouveroit de malheureux Sauvages qui n'ont pas seulement de maïs pour vivre.

Le 3o^ Septembre M. de la Salle tomba malade-, on douta fort de sa santé, parceque la lièvre estoit petite et qu"il avoit de grands délires. Pendant ce temps je levay le plan du Petit Goave. Le fort que ^L de Gussy fait faire est trop petit, n'estant qu'un carré de vingt toises des faces et ne sera d'aucune deffense. On ne peut pas voir un plus beau pays ni meilleures terres. Ils seroit à souhaiter qu'on fist le long de ses costes et dans les terres un establissement plus régulier. J'ay fait un petit mémoire touchant ce pays-là, que monseigneur le ]Marquis de Seignelay verra quand il luy plaira.

Le 25 Octobre la santé de M. de La Salle fut restablie.

Le 24 Novembre, l'on mit à. la voile. M. de La Salle s'embarqua dans sa fluste, disant que, comme ses marchandises et vivres estoient dedans, ne se fiant pas trop au capitaine, il s'y embarquoit pour naviguer sans inquiétude. Il donna rendez-vous, en cas de séparation, en risledesPins,ausud de 1 isle de Cube :

Le 5'^ Décembre, mouillé en l'isle des Pjhs.

Le 8®, levé l'ancre.

Le 12% lèvent n'estant point propre pour doubler le cap Saint-Antoine, on y mouilla.

^L de La Salle donna en cet endroit une déclaration à M. de Beaujeu où estoit la rivière, dans le fond de l'acul, au golfe du Mexique, par les 28°2o' de latitude nord, que nous irions droit à la baye de Spiritu-Santo,que là il iroit chercher la rivière.

Le i3 Décembre, on mit à la voile- quand on eut doublé le cap, on trouva le vent nord assez gros;, on retourna.

RELATION DE l'iNGÉNIEUR MINET ÔqS

Le 14, on mouilla encore au dit cap.

Le 18 Décembre, on mit à la voile par un vent nord-est.

Le 24, la nuit, la fluste fit fausse route avec la frégate. M. de Beaujeu fit mettre le cap à l'ouest et les rattrapa le matin-, on leur demanda pourquoy ils faisoient fausse route. Ils respondirent qu'ils ne l'avoient pas fait. On en dit autant à la Belle. Ils dirent que M. de La Salle leur avoit commxandé de suivre la fluste.

Le 27 Décembre, ayant toujours fait route au N.-O depuis le cap Saint-Antoine-, sondé le soir, trouvé trente brasses, fond de sable vaseux.

Le 3i , on n'a pas encore veu terre, et Ton est,. il y a trois jours, par les huit, sept, six, cinq brasses, fond de sable vaseux. On voit de la fumée du costé qu'on croit la terre.

Le i'^'" Janvier i685, on a veu terre à trois lieues de nous, estant par les six brasses d'eau. Je fus à terre avec M , de La Salle. Cette coste court E.-N.-E. et O.-S.-O-, le bord de la mer estoit comme une digue de sable, élevée de quatre pieds par-dessus son niveau, une grande plaine par derrière à perte de vue, d'une terre vaseuse qui estoit sur le mesme niveau de la mer, remplie de petits joncs -, on enfonçoit dedans quand on vouloit avancer -, elle paroissoit estre inondée dans le gros temps.

M. de La Salle dit qu"on estoit un peu à l'ouest du cap Escondido-, que les courants portoient au nord. Les pilotes du Jolj- se faisoient proche de Matas del Salvador.

Le 3 Janvier, par un grand brouillard, la fluste et la frégate se sont perdues de veue;, on fut par les cinq, sept, huit brasses d'eau, sans voir terre, et l'on tira quantité de coups de canon pour tascher de se faire entendre des vaisseaux.