II. - LA BELLE CARTE DU DÉPÔT
Indépendamment de Franquelin, mais à l’aide de données géographiques envoyées de la Nouvelle-France, la cartographie de Terre-Neuve et du Canada poursuivait en Europe une évolution parallèle et, au moins dans un cas, supérieure. Ce que nous appelons La Belle Carte clu Dépôt , par exemple, témoigne de renseignements plus exacts que dans l’œuvre de Franquelin et d’un talent de cartographe, de dessinateur et de miniaturiste qui n’a jamais été égalé dans les cartes construites au nouveau monde.
Ce superbe monument de la géographie1, qui, malgré une habile restauration récente est encore fort endommagée, ne porte ni date ni nom d’auteur et, chose notable, aucune dédicace ni blason. Nous la croyons cependant antérieure à 1682, puisque le Mississipi ne s’y trouve pas tracé jusqu’à son embouchure. Le fini des contours, la beauté de la calligraphie et des miniatures, indiquent un travail fait à Paris, probablement pour Colbert.
Le tracé de Terre-Neuve dans cette carte est remarquable et d’une topographie générale qui dépasse tout ce qui se fera en ce genre jusqu’à la fin du xvne siècle, au Canada ou en France.
La nomenclature en est très complète et elle possède le double avantage de faire connaître des noms nouveaux, tout en épelant d'une façon fort claire les désignations françaises ou leurs dérivés lusitano-dieppois. Ils per-
1 Carte de l’Amérique septentrionale et partie de no lieues Françaises. im,55cX i m , 7 1 c . Conser-
de la méridionale. Depuis l’emboucliure de la vée au Dépôt hydrog. Archives. Elle a été remon-
Bivière N1 Laurens, jusques à l'Isle de Cayenne, tée en une seule pièce, et roulée. Notes sur la
avec les nouvelles découvertes de la Rivière Mis- Nouvelle France , n° 219. Voir le fac-similé hors-
sissipi, ou Colbert. Chaque degré de lattitude est texte XXV.
Planche XXV.
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