Chapitre XVIII. — Le roman économique du XIXe siècle

On changera nos costumes mais pas nos figures. — Les inégalités que Von supporte et celles que l'on ne supporte pas. — Le beau recherché bien avant l'utile. — Les nations se sont avisé-, -x assez, tard de penser au bien-être. — Intérêt actuel de VhistQ\re des fouissanecs tirées de l'argent. — Eaalité devant la bourse; les partis politiques

Pages rionl guère d'autre problème en lëlc. — L'écart a-l-il diminué entre les conditions humaines? — L'histoire des budgets-privés seule capable de nous éclairer là-dessus. — Pourquoi t histoire anti-romanesque offre peu d'attrait pour le public et les auteurs.

Dépenses anciennes disparues, diminuées ou augmentées, soit en quantité, soit en prix. — Conséquences diverses de ces transformations suivant les classes sociales. — Les révolutions politiques n'y ont %ouê aucun rôle. — Le luxe féodal est souvent de réelle nécessité, bien que superflu au premier abord. — Trois bahuts et trente épées. — Train militaire, chevaux, joyaux d'or, messagers, ménestrels.

A la transformation des dépenses anciennes les petits ont gagné plus que les grands. — Importance relative de la table suivant les budgets. — Le rôle de la nourriture s'amoindrit chez le seigneur et le bourgeois avec les siècles. — Ce qui ne procure au riche qu'une économie procure au peuple une jouissance. — La table du riche a changé de prix, celle du peuple a changé de nature. — Variations depuis cent vingt ans des substances et des procédés dont usent les f rançais pour s'habiller, se meubler, se chauffer, s'éclairer, voyager, etc. — Comment la foule recueille nécessairement le bénéfice des créations nouvelles. — « Besoins » devenus luxes ou inversement depuis cinq siècles. — Résultat positif du progrès pour le riche et pour le peuple. — En quoi consiste le nivellement. — Le peuple a acquis plus de vrai bien-être que le riche. — Chaque invention nouvelle constitue une révolution moindre au regard de Vêlai préexistant. — Quel emploi fera désormais le riche de son superflu ? — L'extrême supériorité d'argent ne donne plus des « commodités », ni des « beautés », mais seulement des « raretés ». — Les Français ne peuvent pas détenir tous le meuble « unique ».

APPENDICE , Valeur, en monnaie actuelle, de la livre tournois . . 319

8294-5-10. — Paria. - Imp. Hemmerlé et O,

O r* <Jk rH

•ri* O

toi

bO l«!