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Et si, vu de loin, ce monument devait être de l’aspect le plus imposant, combien de fois , en surveillant les fouilles, n'ai-Je pas admiré l'étendue de l'horizon que, du swggestus , l’on pouvait embrasser du regard.

Auprès, dans la vaste nécropole dominée par l’édifice, s’élevaient de nombreux et somplueux mausolées, et un peu plus bas, sur le flanc de la colline, des villas s’étageaient depuis la voie de Carthage à Cirta, jusqu'à la nécropole. On pouvait apercevoir de là le va-et-vient des voyageurs qui passaient sous l’arc de triomphe, puis quelques fermes, quelques castella s'élevant au milieu des oliviers, les cités d’Agbia, de Thubursicum bure, d'El Golea.

Enfin , dans laligne ondulée des montagnes qui fermaient l’horizon, on distinguait le #0ns Zeuyitanus et les deux pointes du bou Korneïn. Les deux sanctuaires pouvaient donc communiquer à l’aide de feux el il est bien possible que ce fait ne soil pas le résultat d’une simple coïncidence(l).

Les mégalilhes. — Tous les édifices dont il vient d’être question sont postérieurs à l'arrivée des Romains en Afrique ; j'en ai décrit d’autres qui remontent en partie à une époque plus reculée, ce sont les mégalithes. [ls nous attestent que bien avant le premier siècle des centres d’une certaine importance existaient dans le pays.

Ces monuments sont disséminés un peu partout dans les régions rocheuses. Mais en certains points, là où s’élevaient des centres libyens, ils formaient des groupes considérables. Cinq d’entre ces derniers méritent, on l’a vu, une mention spéciale, tant à cause du grand nombre de sépultures qu'on y rencontre, que de leur groupement et de l’état de conservation de la plupart d'entre elles.

J’ai indiqué plus haut le rapprochement auquel donne lieu leur situation. Comme à Bulla Regia, comme à Mactar, comme en bien d’autres endroits, ces nécropoles mégali

(1) Vigo cælestis, la Junon carthaginoise, avait aussi de nombreux sanctuaires dans la contrée.

thiques sont placées auprès de l’emplacement de cités romaines populeuses. Leur origine doit donc remonter à une époque bien antérieure au premier siècle.

En outre, deux de ces points, occupés autrefois par les Libyens, par les Romains et les Byzantins, le sont encore par les indigènes {Teboursouk et Dougga).

La ligne de crêtes et de rochers couronnés de mégalithes, que j’ai pu relever sur une longueur de plus de trente kilomètres, relie le groupe de Bulla Regia à ceux du Kef, de la région de Maclar et mème de l’Enfida. Il est possible qu’en explorant le sommet des montagnes situées entre ces nécropoles, on constate l'existence d’une traînée ininterrompue de ces monuments.

Le mode suivant lequel ils ont été construits est assez variable, mais on peut facilement les rattacher à un type “unique comme Jj’ai essayé de le démontrer.

On voit donc que tous les centres romains de cette région,de quelque importance, ont été précédés de villes libyennes.

[Il y a cependant une exception, c’est Uci Maius, aux environs de laquelle je n’ai point trouvé de mégalithes.

Cela s'explique facilement. On suit qu’elle a été créée de toutes pièces par Marius, qui y plaça des vétérans, dans le but de leur confier la défense de la frontière de l’Afrique et de la Numidie. (1)

L'origine anté-romaine de trois autres de ces centres, nous est aussi révélée par leur nom : Thubursicum pis Thugga et Thimidum bure (2:.

ÏH est donc fort probable que si, d’après la remarque de Tissot, Thugga et Thubursicum on que de simples pagus au [siècle de notre ère, c’est qu’ils n'étaient pas encore assez romanisés.

(1) V. CAGNAT. — L'Armée d'Afrique Romaine, p. 11.

(2) Tissot. — Loc. cit., 1], p.243. Bure cst peut-être le mot punique : bor, excavation dans le roc. — Thubursicum dérive du radical thor, qui veut dire colline. — Thugga est le berbère toukka, les pâturages. Tissor, 1, n° 516.

Églises. — La prospérité dont a joui toute la contrée élait telle qu’elle résista longtemps aux causes de déchéance qui amenèrent la ruine de l’Afrique.

On peut facilement s’en convaincre en constatant combien sont nombreux les vestiges de l'occupation byzantine. C'est au point qu'il n'est pas de ville qui n’ait été fortifiée à cette époque, de villages qui n'aient été reconstruits et dans lesquels on ne trouve des fermes, des pressoirs élevés souvent à l'aide de pierres taillées, sculptées ou écrites, Lels que des cippes funéraires ou des tombeaux en forme d’auge, provenant d’édifices antérieurs.

Mais rien ne donne une idée de la vitalité dont jouit, mème à ces époques de trouble, sa population agricole, comme le nombre de ces églises, souvent modestes, dont j'ai noté les restes nombreux et souvent si bien conservés que d’un coup d’æil on saisit leur plan général, les uns à coupole, comme à Sidi Abdallah Melliti, en trifolium, comme à H'" Redès, en quadrifolium comme à Matria, en forme de croix, comme à Dougra, à simple absrde, comme à H' Soussa, à abside avec colonnes appliquées et en saillie sur le mur de la nef, comme à H' Brahim Rialion, à triple nef, comme à FH Redès et H" Khima. Un fait à signaler c’est que, bien souvent, elles ne sont pas situées dans un centre 1mportant ou même dans son voisinage.

Isolées dans la campagne, duns des points fertiles el riches en eau, elles desservaient sans doute les villages qui les entouraient.

L'une d'entre elles, celle de HT Soussa, a élé construite, on l'a vu, avec les restes d’un temple, et fort probablement sur son emplacement.

L'étude de ces églises, que nous avons faite, a été forcément sommaire. Des fouilles seraient nécessaires pour ka compléter. Mon but en en publiant une description forcément incomplète, a été seulement de montrer tout Pintérêt qu'il y aurait à faire un travail d'ensemble sur les sanc-

tuaires chrétiens de cette région, d’indiquer les points où les recherches ont le plus de chances d’être fructueuses. Il y aurait de nombreux rapprochements à faire avec les églises byzantines d'Orient, qui offrent les deux types (à coupole et à nefs), de celles que j'ai étudiées, types qui correspondent sans doute ici comme là, à des traditions, à des époques différentes (1). La structure des coupoles, que l’on a vue si variée, l'emploi de matériaux en petit appareil régulier qui rappelle, à mon sens, les briques employées de préférence dans les églises d'Orient, la disposition des nefs et des absides, montreraient quelle influence ont eue sur les architectes africains les conquérants de Constantinople.

Les voies antiques.— On pouvait, à priori, concevoir qu'en une contrée aussi peuplée devait exisler un réseau serré et soigneusement entretenu de voies. On a vu dans quel remarquable état de conservation on retrouve encore Jusqu'aux plus modestes d’entre elles.

On peut les diviser en plusieurs classes, suivant limportance des points qu'elles desservaient.

La première comprend ces grandes voies militaires qui reliaient la capitale aux boulevards de la frontière ou à des centres administratifs. Telles les deux voies de Carthage à Théveste et de Carthage à Cirta, sur lesquelles je me suis déjà suffisamment étendu. Je noterai cependant que c’est sur leur trajet seulement que j'ai trouvé des bornes milliaires.

A côté de ces grandes artères destinées à relier entre eux les grands centres ou des points de l’Afrique importants par leur position, les prospères res publiræ en avaient construit qui n’en différaient guère par la largeur. L'agyer en était cependant moins épais et moins résistant, ce qui

(4) V. Bayer, L'Art bysantin.

se comprend. Les municipalités avaient intérêt à restaurer tous les ans les chemins qui les réunissaient à leurs voisines et pouvaient le faire facilement. Elles n'avaient pas à leur: donner, par conséquent, la solidité avec laquelle on construisait les voies impériales.

Ces voies se rapprochaient cependant plutôt de ces dernièresque des voies muletières, par leur largeur, par le soin avec lequel elles étaient construites et les ouvrages d’art nombreux qu’elles présentaient, enfin par la précaution qu’en à eu,en adoptant leur tracé, d'éviter les rampes trop raides.

La plus remarquable d’entre elles est celle qui réunissait Thubursicum, par Uci Maius, à la vallée du Tessa et par conséquent à la région de Simittu et de Bulla Regia. Elle contourne des montagnes très élevées et, sans grandes varialions de pente, arrive dans la vallée du Bagrada à travers un délale de pics et de ravins. C'était le seul point par où, sans travaux d’art considérables, on pouvait faire communiquer facilement les vallées du Khalled et de la Medjerdah. La route qui reliera un jour Souk el Arba à Teboursouk devra passer par les mêmes points. L'importance de cette voie était due à ce que, se rattachant à celle de Carthage à Cirta d’une part, de Carthage à Hippone d'autre part, elle formait un conpendirm réunissant entre eux deux points de la vallée du Bagrada: Bulla Regia et Tichilla, et évilait ainsi le circuit que forme la rivière à hauteur de Béja.

Une xoie reliait Thubursicum et Thugga à la vallée de la Siliana, en passant par Aïn et Tell. Elle franchissait le Dj. Sidi Cheïdi et devait ètre difficilement praticable aux chars. Mais comme c'est l'unique point de la montagne par où cette route, nécessaire, pouvait passer, comme les tronçons que j'ai pu en retrouver décrivent de nombreux lacets (ce qui n’est pas le propre des voies muletières\ avant d'arriver à la crête, Je l’ai rangée dans la seconde classe.

Deux voies, confondues à leur origine, partaient d’Agbia. J’ai pu suivre l’une d'elles sur une certaine longueur. Elle m'a paru se diriger vers la partie supérieure de la vallée de l’oued Siliana, cù J'en ai trouvé aussi, lors d’un voyage d'exploration, une qui a la même direction et qui peut bien en être la continustion. L'autre chaussée reliait évidemment la plaine du Sers à celle du Krib. N’ayant à parcourir qu’un pays à peine ondulé, elles ont toutes deux une direction à peu près constante.

La voie qui reliait Thubursicum à Vaga était aussi de grandeur moyenne, j'ai pu retrouver les traces certaines de deux ponts et les vestiges probables de deux autres sur lesquels elle passait. Son tracé est très accidenté.

Les voies qui reliaient la plaine du Krib à la vallée de l’oued Faouar, Thubursicum à Thugga, et cette dernière à Agbia, étaient également d’une pratique facile.

Une autre artère importante s’engageait dans les gorges sauvages de l’oued Armoucha, venant de Thimidum bure et passait par Numluli pour rejoindre la voie de Carthage à Cirta auprès de Tichilla.

Les routes d'intérêt local, j'entends par là celles qui mettaient en communication de petites localités, ou qui rattachaient les propriétés particulières aux grandes voies (vie pricale et agrarie), ont laissé de nombreux vestiges, surtout aux environs de Dougga.

Là, je l’ai dit, de nombreuses et riches villas couvraient la campagne et les traces des chemins qui les desservaient sont visibles en plusieurs endroits.

La dernière classe de voies et non la moins intéressante, est celle des routes muletières. Kiles étaient très nombreuses. On a vu, au cours de ce travail, qu’il n'y avait pas de crêtes qu’elles n’eussent franchies.

Si quelques-unes d’entre elles ont pu ètre des chemins d'intérêt local, reliant les unes aux autres des bourgades, beaucoup ne pouvaient avoir d'autre but que de permettre

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l’accès des hauteurs. C’étaient des voies reliant des postes militaires ou permettant le passage des troupes il).

Elles étaient toutes empierrées, mais d'une façon très simple, composées d’un «yyer peu épais en cailloux (? maintenus par des ##hones à peine plus volumineux que ceux-C1, inals placés obliquement et alignés sur les côtés. Leur largeur est de 3 mètres en général.

Sur ces chemins pouvaient circuler seulement des hommes à pied ou à cheval. J’ai donné plus haut une description détaillée de celles qui sillonnent le Dj. Grolea. On peut constater sur la carte jointe à ce travail, qu'ils reliaient entre eux différents points des voies de Carthage à Théveste, et de Carthage à Cirta.

Ja route muletière, qui passe sur le centre du Gorra par Djebba , est dans les mêmes conditions.

Mais en outre de ces voies isolées, 1l y en avait tout un système très remarquable par sa disposition et qui servait à relier entre elles les places fortes de la contrée (3).

Voie des crêtes. — L'une d’elles traverse le pays dans toute sa longueur. Elle est sinueuse el suit la ligne de crête ; c’est à elle que se raccordajlent les voies secondaires se dirigeant vers les.forteresses ou les castella voisins.

(4) V. à ce sujet CaGNarT, or. cit., p. GR4 et suiv. — Il est certain, comme le fait remarquer cet auteur, que, dans la plupart des cas, on en est réduit aux conjectures quand il s'agit de distinguer les voies militaires des voies secondaires qui servaient à la communication des centres. Mais le plus souvent une telle distinction n'est pas à établir. On conçoit que des pistes plus ou moins bien entretenues par les localités . aient dùà ètre empruntées par les ingénieurs militaires, qui se sont contentés de les aménager. l’ar suite, leur origine comme leur destination, étaient doubles.

(2) Les voies militaires de la Kabylie, d'après le colonel Mercier, ne seraient pas empierrées. V. Bull. arch. 1888, I, p. 9 et suiv.

(3) Une voie semblable existait dans le massif du Dahra. Colonel MERCIER, loc. cit.

A l’une de ses extrémités (l\, se trouvait le château-fort d’EI Golea, relié par un long escalier à la petite ville qu'il dominait d'une hauteur de 30 mètres. Trois ou quatre voies s’y croisaient. Kesseur Khalled et H' Battoum doivent être considérés comme ses postes avancés.

Partant d'El Golea , une voie, passant par H' Mançoura, atteignait Thignica puis se dirigeuit vers Sustri.

La profondeur de la vallée de l’oued Khalled formait une interruption forcée dans cette ligne. C’est le seul point où j'ai rencontré pareil fait. [l était impossible de contourner cette échancrure, et la voie devait descendre pour remonter ensuite sur les flancs du Kef bou Djebline.

Aussi,ce point faible était-il défendu par une série de petits postes échelonnés sur la rive droite de l’oued Khalled et par la forteresse de Sustri qui commandait en outre le débouché de l’oued Armoucha dans la plaine de Testour. Entourée de tous côtés par de profonds ravins , elle n’était accessible que par la voie de la ligne de faile, et c’est précisément cette dernière qui reliait Sustri à Thubursicum bure.

Des postes placés de chaque côté la défendaient jusqu'à lPoued Sah, où après une légère descente , elle remontait jusqu’à ce dernier municipe.

Au-delà, elle passait au nord-ouest du Kef Teboursouk, longeant les nécropoles mégalithiques dont j’ai parlé. Il avait fallu lui tailler en ce point , une place au milieu des rochers sur une longueur de plus d’un kilomètre. Cette tranchée, encore très visible maintenant, est occupée en partie par une piste.

Toujours sur la crète, elle arrivait à Thugwa puis s’infléchissait vers l'ouest et, par une chaussée dont l’agger est

(1) J'entends l'extrémité en ce qui concerne la région que j'étudie: il est bien probable que le système que je vais exposer se rattachait à d'autres voies de crètes, dans les régions voisines.

partout visible, arrivait en gravissant une pente très douce au sommet du Fed] el Adoum.

Sur cette longue et sinueusearète aboutissaient de nombreuses voies, la reliant aux voies et aux centres voisins. l'elles celles qui allaient vers Kesseur Khalled, H' Battoum, bir Tersas, l'oued Armoucha de Sustri), Ksar ben Tralah. Agbia, Aunobari, El Bouïa, Henchir Belda, Uci Maius, Musti, etc.

Ceux qui ne possédaient pas la clef de ce système, c'està-dire un des points placés immédiatement sur les crêtes qu'il commandait ne pouvaient, sans grande difficulté, parcourir le pays qui était ainsi divisé en deux parties, ni aller d’un point fortifié à un autre, chose au contraire très facile à ceux qui les occupaient.

Défense des cols. — Mais si les chemins muletiers dont il vient d’être parlé étaient une garantie de sécurité pour le pays, d'autres voiles, au contraire, formaient de véritables brèches dans cette enceinte si naturellement limilée par de haules montagnes.

On n’avait pas manqué, durant les luttes qui précédèrent ou qui suivirent la « paix romaine», de défendre ces points faibles et, comme à l'entrée d’une forteresse on multiplie les moyens de défense, on y avait établi suivant l’importance du passage, un ou plusieurs postes forlifiés.

La vallée de l’oued Arko, passage dont j'ai déjà signalé l'importance, était fermée par Uci Maius dont la position, d’après Tissot (1), était formidable.

Le poste-vigie si bien conservé et que j'ai reproduit plus haut (fig. 90), placé à plusieurs kilomètres en avant, surveillait les voies qui s'éloignaient vers Thacia et vers Hammam Borrajoun. |

Djebba commandait la voie qui coupait le Dj. Gorra par

(1) Loc. cit., II, p. 571.

son milieu. Ce bourg était en outre préposé à la garde de la source qui alimentait l’aqueduc de Thibari. J'imagine que le château des Sebà Rgoud, placé, on le sait, dans un creux de la gigantesque falaise qui domine la vallée de la Medjerdah, était aussi un poste d’observation reliant la Djebba antique à une grande forteresse qui est placée au centre du plateau.

Thimidum bure, dont la garnison devait être assez forte à l’époque byzantine et sans doute aussi bien antérieurement, à cause de sa situation sur un col où passait une route importante, commandait, soutenu par le castellum de Sidi Abdallah Melliti, l’amorce de trois voies qui se dirigeaient, l’une vers Thubursicum , l’autre vers Tichilla, la troisième vers El Ayadi.

À H' Jouè, une forteresse, avec puits et citernes, rendait infranchissable le seul col par où pouvait être traversé le massif montagneux qu'il domine.

La voie de Thubursicum à Vaga n’avait guère besoin d’être défendue, tant ce pays élait coupé par de profonds ravins perpendiculairement à la direction des voies. J’ai cependant noté, à huit kilomètres environ de Numluli, un castellum auprès duquel est un mausolée à demi ruiné.

On sait l’importance qu'avait Sustri, placée à l’entrée des gorges de l’Armoucha et du Khalled.

Thignica et El Golea étaient suffisants pour défendre la voie de Carthage à Carta.

H' Younès, placé à l'entrée, H' el Guettar, à la sortie du col par où pénétrail la voie de Théveste à Carthage, étaient reliés à Thignica par les postes de H'" Rao, H' Battoum, Kesseur Khalled et d’autres moins importants (1) qui commandaient eux-mêmes des voies muletières.

H" Aïn et Tell et son poste, placé à 500 mètres de l’autre

(1) Remarquer qu'en se plaçant à un autre point de vue, cette série de postes . formaient complètement une des routes les plus importantes qui menaient du Sud vers la capitale de l'Afrique et que tous ont été fortifiés par les Byzantins.

côté de la voie qui faisait communiquer la vallée de la Siliaria avec celle du Khalled, empêchaient toute pénétration dans la première.

L'ouverture la plus large, et celle qui fut aussi plus tard la plus dangereuse, puisqu'elle regardait vers le sud, était le col situé à l’extrémité de la plaine du Krib. Les moyens de défense y avaient été multipliés. Trois caséella en fermaient l'entrée: Sidi Khalifa, Sidi Titouaï et H' bou Aouïia.

Vers Sicca, Musti était entouré de plusieurs postes fortifiés et relié à Uci Maius par H' Belda.

Si la ligne de défense comprise entre Sidi Khalifa et Musti avait été forcée, il s’en trouvait encore une autre, au devant de Dougga.

À une de ses extrémités, était H' Belda, précédé luimême d’un poste d'observation avec plate-forme pour l’installation d’un feu. Celte ligne se continuait par une série de castella jusqu’à Aunobari et au-delà, par Agbia et Sidi Agh1ib jusqu’à l’épaisse broussaille qui couvre le pied du Dj. Sidi Cheïdi.

Postes d'observation. — Maïs là ne se bornait pas le système défensif employé par les trois municipes voisins.

La ligne des crètes qui les réunissait divisait en deux la contrée, et en admettant que l’ennemi ait pu détruire les récoltes d’un côté, il ne pouvait aller ravager celles du côté opposé.

En outre, pour se mettre à l’abri de toute surprise, on avait placé au sommet des montagnes, aux points de croisement des routes, de nombreux postes d'observation.

Henchir Battoum n'était pas seulement un poste de vigie, comme le prouvent quelques constructions qui l’entourent, c'était le lieu de passage d’un compendium ; on y avait placé une garnison. |

I pouvait communiquer avec d’autres qui étaient placés sur les sommets des montagnes voisines à Aïn et Tell, H°

Belda, Thignica. Il était surtout très important en ce qu’il était en vue de Thubursicum, de Thugga et d’Agbia d’un côté , et de Tichilla de l’autre.

Le poste que j’ai indiqué comme dominant immédiatement Thignica, la reliait à Tichilla, à Sustri, à Thubursicum et à Thugga.

Il était aménagé de façon à offrir dans les dépendances qui environnaient la tour un abri à une petite garnison.

A Aïn et Tell, le fortin carré que j’ai signalé et qui était placé sur un des points culminants du Dj. Sidi Cheïdi devait être évidemment un poste d'observation et de télégraphie, d’où l’on voyait tous les centres importants de la région et qui même, en outre de sa hauteur et de son isolement entre deux larges et fertiles vallées, pouvait ètre en communication avec le Gorra à l’ouest et le Zaghouan à l’est.

La station de Fedj el Adoum était dans des conditions à peu près identiques et devait desservir Uci Maius.

J’ai déjà signalé le poste avec plate-forme pour feu, qui reliait évidemment Musti que l’on aperçoit très bien de là, avec H' Belda.

De ce point on distinguait les deux issues par lesquelles Ja voie de Carthage à Théveste s’éloignait de la région.

Uci Maius était relié, on le sait, à. H'" Belda, ainsi qu’à Thugga, par le poste (comme par la voie) du Fed) el Adoum.

Sur le plateau du Gorra, on rencontre plusieurs établissements fortifiés qui, à cause de la situation et de la hauteur de cette montagne, devaient évidemment comprendre des postes d’observation.

Il me reste à dire un mot des moyens de défense immédiate que possédaient les principales cités et surtout Thugga.

Castella. — De mème que les cols par où les voies pénétraient dans le pays, les principaux passages par où l'on

arrivait à Thugga ,à Thubursicum, etc. étaient défendus par des castella (1).

L'un des mieux situés et des plus remarquables à ce point de vue est le Ksar ben Tralah, commandant les tronçons de voles qui allaient vers ces deux cités, vers Uci Maius, vers Aunobari et la plaine de Faouar. |

Les principaux de ces avant-postes qui entourent Thugga étaient H'Kef R’aba, H' el Bouïa, H' Aïn Hammada, Agbia lui-même, H' el Bern et H' ben Ouaoua.

Les autres cités étaient protégées de la mène façon. On peut, en s’en rapportant à ce travail, s’en rendre facilement compte.

On sait que les centres dont j'ai parlé possédaient une enceinte laissée peut-être sans entretien durant une grande partie de la domination romaine, mais relevée ultérieurement.

D'autre part, Thugga possédait trois groupes de citernes considérables ; il en était de mème d’Uci Maius, Aunobari, Numluli et Sustri.

Thignica, El Golea, Thubursicum, Agbia, Thimidum bure avaient des sources abondantes sur l'issue desquelles étaient élevées des forteresses.

Toutes ces cités élaient donc parfaitement aménagées pour empêcher l'ennemi d'approcher, et en tous cas pour soutenir un siège. [l a fallu ici, comme dans toute l’Afrique, des luttes politiques et religieuses pour affaiblir, diviser le pays et le mettre à la merci des envahisseurs.

Aïvosi, dans cette région, une des mieux dotées de l'Afrique, une enceinte de montagnes hautes et boisées, à la silhouetté imposante, encadraient un sol aussi remarquable par la variété de son orographie que par son extrême fertilité.

(1) Ceci doit être un fait commun à toutes les villes d'Afrique. Cf. CAGNAT, loc. cit., p. 17.

Les vallons couverts de vergers, de prairies, touchaient aux collines revêtues d’oliviers, aux plaines riches en céréales.

Partout s’élevaient des constructions. Dans la montagne, les postes de vigie, les pressoirs, les aqueducs monumentaux, les forteresses ; dans la plaine et sur les croupes fertiles, les grandes fermes, les habitations des riches propriétaires, les châteaux-forts; sur le flanc des coteaux où Jjaillissent les sources, les villes aux monuments somptueux bâties entre les moissons de la vallée et les carrières, les bois, les pâturages de la montagne, entourées d’une campagne où les aqueducs franchissant les ravins, les temples, les édicules élevés sur les rochers ajoutaient la majesté de leurs lignes aux charmes du paysage.

Des voies nombreuses, franchissant les rivières sur des ponts d’un travail achevé, sous des arcs de triomphe élevés par les cités, sillonnaient le pays en tous sens.

Enfin , la beauté des sites, l’abondance et la limpidité des eaux, la fraîcheur du climat, son altitude relativement grande, tout contribuait à faire de cette contrée un des habitats les plus agréables de la province d'Afrique.

Telle qu’elle s'offre actuellement à nous, assez cultivée avec les bosquets d’oliviers d’un excellent rapport et les jardins qui avoisinent Teboursouk, Dougga, El Golea, Aïn Tounga, c’est encore une des mieux dotées, des plus séduisantes de la Régence.

Nul doute que quand le mouvement de colonisation qui agite déjà notre Protectorat s’étendra jusqu'ici (et les voies que l’on y construit indiquent que ce moment est proche), la richesse de son sol ne lui permette d’atteindre de nouveau le haut degré de prospérité qu’a eu la contrée sous les empereurs romains.

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