CHAPITRE XIV

De la Salle à Paris.— Mémoire sur la découverte de i68a. — Projet d*établissement dans la Louisiane. — Projet de conquête dans la Nouvelle-Biscaye. — Tonty au fort Saint- Louis. — Préparatifs de départ. — Différends avec de Beaujeu. — Départ pour le golfe du .Mexique. »

De la Salle avait, on le voit, de puissants motifs pour revenir en France. Il soupço.nnait, en outre, M. de la Barre d'avoir fait tout auprès des ministres pour le frustrer de la gloire et des bénéfices de ses découvertes.

Il ne se trompait pas. Dès le 14 novembre 1682, ce général écrivait à Colbert que de la Salle avait imprudemment soulevé les Iroquois contre les Français, et que peut-être la colonie serait attaquée avant d'avoir été mise en état de défense. Il ajoutait que le P. Zenobe, en route pour la France, n'avait voulu lui faire aucune communication touchant les découvertes dont il allait rendre compte; qu'il ne fallait rien croire de ce qu'il dirait, et que de la Salle paraissait avoir de fort mauvais desseins.