DE I,A SAI.LE EN FRANCE
« tiens et autres choses ledit de la Salle fera seul « les frais et dépensés ( i ) . »
Il est également spécifié dans ce mémoire que ceux qui obtiendraient des seigneuries au-dessus du saut de Garonsoy participeraient, selon l’importance de leurs concessions, aux frais de garnison et d’entretien du fort de Frontenac.
Le Conseil d’Etat, dans sa séance du i 3 mai 1675, donna un avis conforme, immédiatement suivi de lettres patentes qui contiennent cette restriction :
« Permettons néantmoins, dit le roi, à tous les € habitansdud. pays ou autres qui s’y establiront € cy-après, de traiter auec les Sauuages en la ma- € nière accoustumée, suiuant les reglemens de € police et arrests de nostre Conseil de Québec, € sans que sous pretexte de la présente conces- « sion, l’exposant puisse les empescher en quelque « sorte et manière que ce soit (2). »
Le fort de Frontenac, dont de la Salle devint ainsi le maître et seigneur, est situé sur le Saint- Laurent, à l’endroit où ce fleuve sort du lac Ontario, â cent vingt lieues de Québec. Sur son emplacement s’élève aujourd’hui Kingston, ville de seize mille habitants , la plus importante, par son commerce, de tout le haut Canada.
(1) Extrait des Archives du Conseil d'Etat, du i 3 may 167S. CArchives du ministère de la marine.)
(2) Ibid.
Outre que, au point de vue stratégique, ce fort était d’une importance capitale, il assurait à la ligne française du Saint-Laurent le commerce de pelleteries avec les cinq nations iroquoises, que les Anglais et les Hollandais s'efforçaient de nous enlever.
De la Salle en fit la base de ses opérations tant sur les grands lacs que sur les vallées de l'Ohio et du Mississipi.
Le même jour, i 3 mai 1675, Louis XIV porta le nom de Robert Cavelier, sieur de la Salle, au Livre d’or de France.
Habituellement les lettres de noblesse payaient et paient encore l’intrigue, les basses complaisances, la trahison, la prostitution. Elles récompensèrent, pour cette fois, les plus éclatants services.
Au point de vue historique, elles sont d’une grande importance, parce qu’elles sont la confirmation officielle des travaux de Cavelier de la Salle (i l.
De retour en Canada, de la Salle remplit rigoureusement les conditions qui lui étaient imposées. Le fort fut reconstruit, une mission de Récollets richement dotée < 2 ), les fertiles bords du lac Ontario défrichés.
(i)Voir l’Appendice, note ii.
(i) Ch. Le Clercq, Premier établissement de la foy dans la Nouvelle-France, ch. xx.
