LE CALUMET
Le calumet était, chez les Sauvages de l'Amérique du nord, le mystérieux symbole de l'honneur et de la foi jurée. Les sceptres et les couronnes, dans leurs beaux jours, n’ont jamais été l’ob;et d'un respect plus sincère et mieux mérité.
La croix d'honneur et le drapeau ont une signification beaucoup plus restreinte. La communion qui liait les chevaliers du moyen-âge et les agapes des chrétiens des premiers siècles en sont des images assez fidèles.
On n’a pas vu, de mémoire d'homme, violer la foi du calumet.
Il y en avait un pour la paix, un pour la guerre. Ils se distinguaient par la couleur des plumes qui les ornaient. Le rouge, couleur de sang, était spécial à celui de la guerre,
Le calumet, espèce de pipe, était formé d’une pierre rouge parfaitement polie. Son tuyau, long de deux pieds, était garni de plumes éclatantes et de cheveux de femmes.
Pour les affaires de peu d'importance, on le fumait à la ronde, en se le passant de main en main. Dans une grande cérémonie, pour faire honneur, soit à un étranger de distinction, soit à un peuple voisin, ou pour aller en guerre, on le dansait.
Le P. Jacques Marquette a décrit tout au long, de visu, la danse du calumet de paix chez les Illinois. C'était un spectacle fort intéressant, qui se terminait par le don du calumet au
peuple ou au personnage en l'honneur de qui se faisait la fête (1).
(1) Récit des Voyages et des Découvertes du R. P. Jacques Marquette, de la Compagnie de Jésus, en l'année 1673 et aux suivantes, ch. 1, sect. vi. (Mission du Canada, etc.) Paris, Douniol, 1861. :
La danse était accompagnée de chants ou du tambourin. Le P. Marquette dit que les chanteurs s’accordaient parfaitement. Nous le croyons sans peine d’après plusieurs de leurs airsnotés
Re à
La danse du calumet de guerre était une image des combats. Les Sauvages y montraient leur prodigieuse adresse et les signes de la férocité la plus révoltante. C'etait un tableau effrayant. L'humanité y paraissait sous son aspect le plus ignoble (1).
nord, . Les VII.
nt ja- À beau- TITRES D'ÉTABLISSEMENT , DES DROITS ET DES POSSESSIONS DES rs du ‘ PP. JÉSUITES DANS LA NOUVELLE-FRANCE les en lu ca- 1. Lettres patentes du roi (Louis XIV), en faveur des Jésuites, pour tous leurs établissements dans l'Amérique, etc., se dis- de juillet 1651.
rouge, Item. Lettres du roi en forme d'édit, en date du 11 mars | 1658, obtenues sur la demande du P. Le Jeune, procureur des Ne rouge Missions du Canada, pour l'enregistrement au Parlement de garni Paris des lettres d'établissement de juillet 1651. | Voir une analyse de ces deux pièces dans le r°° volume de | ronde, cette collection, Mission de Cayenne, pièces justificatives, n° 1, onie, pp. 175, 176.
tà un 2. Titres des concessions de fiefs ou de terrains faites aux LIRE Jésuites du Canada, etc. — Tous ces titres se trouvent impri- | | 1 isu, la més au long dans un ouvrage imprimé à Québec, en 1852, sur TA i ectacle la demande de l’Assemblée législative du Canada. Cet ouvrage 1 | 1 et au curieux renferme les Pièces et documents relatifs à la tenue {ll | | sait la seigneuriale, ou concessions en fiefs accordés sous la domina- | D | tion française. Voici ce qui concerne les possessions des Jé- 1! | suites. Ill acques HA et aux ; (4 , Dou- que nous avons sous les yeux, surtout d'après un chant à | il quatre voix rapporté par Sagard (Hist. du Ganada, t. iv de l'éd. (11 in. Le Tross) et dont nous avons fait faire là partition. If ement. (1) Châteaubriand, Voyage en Amérique, pp. 202-205 du snotés t, xu des œuvres complètes. Paris, Pourrat, 1836. (
Les RR. Pères Jésuites :
Concession du 10 mars 1626, de 4 lieues de profondeur et une lieue de large (seigneurie de Notre-Damedes-Anges), p. 53.
— 15 février 1634, de 600 arpents de terre, près des Trois-Rivières, p. 70. — 18 mars 1637, de 12 arpents, pour bâtir un collége, p. 58.
1er décembre 1637, de l'île aux Ruaux, p. 46. — 16 mars 1654, pour les sauvages de Sillery, une lieu de front, p. 50.
— 1er avril 1647, du fief de la prairie de la Magdeleine, 2 lieues le long du Saint-Laurent, sur 4 de profondeur, p. 75.
— 20 mai 1680, de la terre nommée le Sault- Saint-Louis, de 2 lieues de front et 2 lieues de profondeur, p. 73.
— Item, 31 octobre, une lieue et demie de front sur 2 de profondeur, joignant le Sault, p. 74. ie octobre 1686, de 20 arpents de front sur 28 arpents de profondeur, bordant la rivière de Miamis ou de Saint-Joseph, p. 317.
—- 14 octobre 1689, de 1/4 de lieue dans la seigneurie de Lauson, près du Sault-de-la-Chaudière, p. 394.
— 23 octobre 1699, de la seigneurie de Sillery, D rRpror Il se trouve encore dans le même document deux titres de fiefs qui n'avaient pas été concédés aux Jésuites, mais qu’ils ont achetés aux premiers propriétaires. L'un est le fief Saint-Gabriel, concédé à M. R. Giffart, le 11 avril 1647, et vendu aux Jésuites le 2 novembre 1667; c’est sur ce terrain de Saint- Gabriel que fut établie, en 1674, la Mission des Hurons, dite Notre-Dame-de-Lorette.
L'autre fief est celui du Bel-Air, concédé le 24 novembre 1682, à M. G. Bonhomme, et vendu par celui-ci aux PP. Jé-
suites, etc.
Outre ces fiefs seigneuriaux, les Jésuites avaient encore plu-
APPENDICE. 371 | | | sieurs propriétés, à eux données ou vendues; entre autres, les Î | et une terrains du cap de la Magdeleine, qui leur avaient été concédés { oh | Dame- le 20 mars 1651, par M. de la Ferté, abbé de la Magdeleine. fl 1} | | 3. Lettres d'amortissement, en faveur des PP. Jésuites, pour 4 | Il e, près leurs différentes possessions, terres, bâtiments au pays de la NE fl Nouvelle-France, etc., donnés par le roi (Louis XIV), le 12 | 1 tir un mai 1678, signé Louis Colbert. AN | (Mission du Canada.— Relations inédites de la Nouvelle- l | | >. 46. France (1672-1679), pour faire suite aux anciennes relations ! 11 | ry, une (1615-1672), t. 1, Appendice, pièce n° 1. Paris, Douniol, 1861.) 1] | | Un | a Mag- 14 | | aurent, Lee || VIII Ni) | Sault- | Il : lieues RELATION DE LA DESCOUVERTE DE L'EMBOUCHURE DE LA RIVIÈRE 1 | DU MISSISSIPI DANS LE GOLFE DE MEXIQUE, FAITE PAR LE SIEUR PA NE EE | de front DE LA SALLE, L'ANNÉE PASSÉE 1682. tit | | t, P. 74. (fi | ont sur il | {rivière « Le sieur de la Salle s'embarqua sur le lac Ontario (1), qui | || n. se descharge dans le lac des Hurons, à la fin du mois d’aoust | HE (n s la sei- de l’année 1687. et il arriva vers le commencement de novembre A a-Chau- à la rivière des Miamis, au fond du lac des Ilinois, du costé du Il \ \ . sud. 11 travailla d’abord, après son arrivée, à préparer toutes | 1 | Sillery, les choses nécessaires pour achever sa descouverte. Il choisit | ÿ | | d 23 François et 18 Mahingans et Abenaquis, sauvages qui avoient | ti itres de : quitté leur pays voisin de la Nouvelle Angleterre et s'estoient | | u'ils ont mis sous sa protection. Ils voulurent mener avec eux dix de nl | | Lint-Ga- leurs femmes, pour leur aprester à manger selon leur coustume, 1. | | ndu aux pendant qu’ils seroient à la chasse ou à la pesche, et ces femmes nn L e Saint- conduisirent avec elles trois enfants. Ainsy toute la troupe fut 111 | ns, dite composée de 54 personnes, entre lesquelles estoient le sieur de | : Tonty, le père Zénobe, recollet , et le sieur Dautray, fils du pro- A bvembre cureur général de Québec. | \ PP. Jé- pi
(1) Le texte du rapport de la Salle porte Toronto, mais nous ore plu- pensons qu'il y a erreur du copiste et qu'il faut lire Ontario.
| « Le 21 décembre, le sieur de la Salle fit embarquer le sieur de Tonty avec une partie de ses gens sur le lac des Ilinois, pour aller vers la rivière Divine (1), appelée par les sauvages Chécagou, afin d'y préparer des canots et les autres choses nécessaires à son voyage. Le sieur de la Salle l'y joignit avec le reste de sa troupe le 4 de janvier 1692, et trouva que le sieur de Tonty, la rivière Chécagou estant glacée, avoit fait faire des traisnaux pour y mettre tout leur équipage.
« Ils partirent de cet endroit le 27° du mesme mois, et traisnèrent leur bagage et leurs provisions environ 8o lieues. Ils passèrent par le grand village des Ilinois, où ils ne trouvèrent personne, les sauvages estant allez hyverner ailleurs. Trente lieues plus bas et au bout d'un élargissement de la rivière nommée le lac Pimiteouï, où estoit scitué le fort de Crèvecœur, ils trovvèrent les glaces fondues. Ainsy ils s'embarquèrent dans leurs canots et arrivèrent le 6 febvrier à l'embouchure de la rivière des Ilinois, scituée au 38: degré de latitude,
« Les glaces qui dérivoient sur la rivière Mississipi les arrestèrent en cet endroit jusqu'au 13° du mesme mois. Ils en partirent le mesme jour, et trouvèrent, à six lieues plus bas, sur la main droite, une grande rivière qui vient de l'ouest, appelée la rivière de Missoury. Le 14°, à six lieues de là, ils virent à la main gauche le village de Tamaroa, où ils ne rencontrèrent personne, parce qu'ils estoient tous allez à la chasse vers la rivière Ouabache, à 46 lieues de là. Le sieur de la Salle laissa dans ce village, ainsi qu’il en avait laissé dans celui des Illinois, des marques de sa venue en paix et des signes de sa route, qu'il continua durant plus de 100 lieues sans rencontrer aucun homme.
« Il alloit à petites journées, parce que n'ayant pu porter d’autres provisions que de bled d'Inde, il estoit obligé de faire
chasser presque tous les jours. Il fit néantmoins 42 lieues sans
s'arrester, à cause que les rivages estoient bas et marescageux
et pleins de cannes fort espaisses.
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(1) La curieuse origine du nom de divine donné par les Français à cette rivière est rapportée par M. Margry dans une étude sur Jolliet. (Journal général de l'instruction publique, 1867.)
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« Le 24 febvrier, ceux qu'il avoit envoyez à la chasse revinrent tous, à la réserve d'un de ses gens nommé Pierre Preudhomme ; et les autres ayant rapporté qu'ils avoient veu des pistes d'hommes, on craignit qu'il n'eust été pris ou tué par les sauvages. Aussytost le sieur de la Salle fit faire un fort et ordonna à des François et à des sauvages de suivre les pistes qu'on avoit veües.
« Le 1° du mois de mars, Gabriel Minime et deux des sauvages du sieur de la Salle descouvrirent cinq sauvages, dont ils en prirent deux, et les amenèrent au fort, où le sieur de la Salle leur fit beaucoup de caresses. Il apprit qu'ils estoient d'une nation appelée Sicacha, et que leur village n'estoit esloigné que d’une journée et demye. Ainsy i! partit avec la moitié de ses gens pour y aller, dans l'espérance d'apprendre des nouvelles de Preudhomme. Mais après avoir marché durant un jour et demy, il reconnut qu'ils estoient encore bien éloignés du village et que ces deux sauvages l'avoient trompé. Il leur en fit des plaintes et ils lui avouèrent qu'il y avait encore trois journées, offrant toutefois que l'un d'eux demeureroit avec luy pendant que l'autre iroit au village, dont les chefs se rendroient incessamment au bord du fleuve. Le sieur de la Salle accepta leurs offres, et en ayant renvoyé un avec quelques présens de marchandises, il ramena l’autre à son fort. Mais Preudhomrre, qui s’estoit esgaré à la chasse, fut retrouvé le mesme jour. Ainsy le sieur de la Salle renvoya aussy l'autre sauvage avec des présens.
« Le 3e, il continua sa route, et le 13°, après avoir navigué 45 lieues, ils entendirent battre le tambour et faire des cris de guerre, ce qui leur fit juger qu'ils avoient esté descouverts par quelques sauvages, dont en effet ils virent aussytost le village à la droite de la rivière.
« Le sieur de la Salle fit d'abord passer ses canots à l’autre bord, où, en une heure, il fit construire un fort de pieux et d'arbres abattus sur une pointe de terre, afin d'éviter d’estre surpris et pour donner aux sauvages le temps de se rassurer. Il fit ensuite avancer quelques-uns de ses gens sur le bord de la rivière qui appelèrent les sauvages. Leurs chefs envoyèrent une pirogue qui s'avança à la portée du fusil. On leur présenta le
calumet de paix, et deux sauvages s’estant avancez et invitant par leurs gestes les François d'aller à eux. Le sieür de la Salle y envoya un François et deux de ses sauvages, qi furent reçus et régalés avec beaucoup de marques d'amitié. Six des principaux les ramenèrent dans la mesmepirogue, et entrèrent dans le fort, où le sieur de la Salle leur fit des présens de tabac et de quelques marchandises. Ils lui firent à leur tour présent de quelques esclaves, et ensuite le plus considérable d’entre eux le convia d’aller à leur village pour s’y rafraischir avec tous ses gens ; à quoy le sieur de la Salle consentit. Tous ceux du village, à la réserve des femmes qui avoient d'abord pris lu fuite, vinrent au bord de la rivière pour le recevoir. Ils voulurent ensuite emmener ses gens en diverses cabanes pour les mieux régaler; mais le sieur de la Salle ne jugeant pas à propos de les laisser s’'escarter, témoigna que ses gens ne se séparoient pas volontiers les uns des autres. Les sauvages consentirent facilement à les laisser ensemble et bastirent les cabanes qui leur estoient nécessaires, leur portèrent du bois à brusler, leur fournirent des vivres en abondance et leur firent des festins continuels durant trois jours que le sieur de la Salle y demeura.
« Les femmes estant revenues, leur apportèrent du bled d'Inde, des fèves, de la farine et des fruits de diverses sortes, et on leur fit en récompense de petits présens qu'elles admirèrent.
« Ces sauvages ne ressemblent pas à ceux du nord, qui sont tous d’une humeur triste et sévère. Ceux-ci sont beaucoup mieux faits : honestes, libéraux et d’une humeur gaye. La jeunesse mesme est si modeste, que, quoiqu'ils eussent une forte envie de voir le sieur de la Salle, ils se tenoient néantmoins à la porte, sans bruit et sans oser y entrer. On y vit un grand nombre de poules, beaucoup de sortes de fruits et des pesches desjà formées sur les arbres, quoi qu’on fust au commencement de mars.
« La rivière Ohio, qui a sa source dans le pays des Iroquois, se descharge dans le fleuve Mississipi, vis-à-vis de ce village.
« Le 14 du mesme mois, le sieur de la Salle prit possession de ce pays avec beaucoup de cérémonies, faisant planter une croix et y arborant les armes du Roy. Les sauvages en témoi-
nyitant a Salle t reçus cipaux le fort, c et de sent de re eux us ses du vili fuite, ent enux réde les nt pas facileii leur r fours con-
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ii sont ucoup a jeu- : forte oins à grand esches ement
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gnèrent une joye extraordinaire, et le sieur de la Salle, à son retour de la mer, trouva qu'ils avoient entouré cette croix d'une palissade. Ils lui donnèrent ensuite des provisions, et quelques hommes pour le conduire ct luy servir d'interprètes chez les Taensas leurs alliés, qui sont esloignez de So lieues de ce village.
« Le 17, le sieurde la Salle continua sa route ; et, à six lieues de là, il vit un autre village des Akansas, et un troisième, trois lieues plus bas, où il fut aussi fort bien reçeu ; mais il ne s’y arresta pas, et il en partit apres y avoir fait des présens.
« Le 22, il arriva chez les Taensas, qui habitent autour d’un petit lac formé dans les terres par le fleuve Mississipi. Ils ont huit villages ; les murailles de leurs maisons sont faites de terres meslées de paille; le toit est de cannes qui forment un dosme orné de peinture. Ils ont des lits de bois et beaucoup d’autres meubles et d'embellissements. Ils ont des temples où ils enterrent les os de leurs capitaines, et ils sont vestus de couvertures blanches faites d’une écorce d'arbre qu'ils filent. Leur chef est absolu et dispose de tout sans consulter personne. Il est servi par des esclaves, ainsy que tous ceux de sa famille. On lui appreste à manger hors de sa cabane, -et on luy sert à boire dans une tasse particulière avec beaucoup de propreté. Ses femmes et ses enfants sont traitez de mesme, et tous les autres Taensas luy parlent avec respect et avec de grandes cérémonies.
« Le sieur de la Salle, estant fatigué et ne pouvant aller luy mesme chez les Taensas, y avoit envoyé le sieur de Tonty avec des présens. Le chef de cette nation ne se contenta pas d'envoyer quantité de vivres au sieur de la Salle et de lui faire des présens, il voulut aussy lui rendre visite. Un maistre de cérémonies vint deux heures auparavant, suivi de six hommes à qui il fit nettoyer le chemin par où il devoit passer. Il luy fit préparer une place et la fit couvrir d’une natte de cannes très délicatement travaillée. Ce chef arriva ensuite vestu d’une très belle natte ou couverture blanche; deux hommes le précédoient, portant des éventails de plumes blanches; un troisième portoit une lame de cuivre et une plaque ronde de la mesme matière, toutes deux très polies. Il conserva une gravité extra-
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