DE LA SALLE EN FRANCE
Colomb, la ténacité du génie. » On eût dit, en effet, ajoute M. Xavier Eyma, « Christophe Colomb allant frapper aux portes des rois de l'Europe pour obtenir les vaisseaux et les équipages nécessaires à la découverte du Nouveau- Monde (1). »
Bien lui en avait pris de faire le voyage de France, car ses bons amis du Canada avaient écrit qu'il était fou, qu'il s’attribuait les découvertes d'autrui, que ses projets étaient chimériques, et mille autres choses tout aussi vraies, tout aussi charitables, que les belles dames colportaient de salon en salon, de bureau en bureau, de commis en Commis.
Colbert et le prince de Conti ne furent point de l'avis des belles dames et de leurs correspondants canadiens. Ils virent dans Cavelier de la Salle un homme de tête et de cœur; dans ses projets, une conception hardie qui devait honorer la France et contribuer à sa prospérité.
Il fut présenté au roi par le prince de Conti. Reçu favorablement, il vit aussitôt tout le monde se tourner de son côté. Sans donner à la fortune le temps de lui présenter les talons, il remit à Colbert un mémoire dans lequel il disait que si le roi consentait « à lui accorder en pur don et à ses hoirs,
(1) Revue contemporaine, 1863, p. 286.
« successeurs et ayans cause, le fort appelé Fron- « tenac, situé en la Nouuelle-France, avec quatre « lieues de pays adjacent les isles nommées Ga- « noukouenot et Kaouesnesgo et les islets adja- « cents auec le droit de chasse et de pesche sur « lesdites terres, et le lac appelé Ontario ou Fron- « tenac, et riuieres environnantes et circonvoi- « sines en droit fief, seigneurie et justice, dont « les appellations ressortiront par deuant le Lieu- « tenant Général de Québec, avec le gouuerne- « ment dudit fort de Frontenac, et des lettres de « noblesse, il feroit passer audit pays de la Nou- « uelle-France plusieurs effets qu'il a en ce « royaume, pour y élever et construire des habi- « tations qui, dans la suitte du temps, pourroient « beaucoup contribuer à l'augmentation du pays, « et outre ce, offre ledit de la Salle de rembourser « la somme de dix mille liures à laquelle monte « la dépense qui a esté faite pour construire le fort de Frontenac, d’entretenir ledit fort en bon estat et la garnison pour la défense d’iceluy, laquelle ne pourra estre moindre que celle du fort « de Montreal, d'entretenir vingt hommes pen- « dant deux années pour le deffrichement des « terres qui lui seront concédées, et en attendant
« qu'il ait fait bastir une Eglise, d'entretenir un Prestre ou Relligieux pour faire le seruice diuin et administrer les Sacrements ; Desquels entre-
