PERTE LU GRIFFON

Illinois, maintenant Michigan, atteignit la baie des Puants (Green-bey) (1) etjeta l'ancre devant uneîle occupée par des Poutouatamis. Il y rencontra quelques-uns des hommes qu'il avait envoyés l’année précédente aux Illinois. Ils lui apportaient une assez grande quantité de pelleteries.

Le chef de cette île, passionné pour le comte de Frontenac, qui l'avait traité à Montréal, reçut de la Salle avec de grands témoignages de joie et fit exécuter devant lui la danse du calumet de paix (2).

Une tempête furieuse s'étant élevée, ce sauvage crutque le Griffon allait sombrer. « Pour mourir, » comme il le dit d'un air martial, « avec les fils d'Onontio (3), » il sauta dans un canot et, affrontant la mort à chaque coup de rame qu'il donnait, il aborda au navire, où l’on ne parvint à le hisser qu'avec la plus grande peine.

(1) Le P. Marquette observe dans sa relation (ch.1, sect. 1) que le nom indien correspondant avait une signification tout autre que le mot français, et qu’on l'aurait mieux rendu par baie Salée. MM. Gilmary Shea, French et Margry partagent cette opinion.

(2) V. Appendice, note vi.

(3) Onontio est le nom que les sauvages donnent aux gouverneurs généraux du Canada depuis M. de Montmagny. Cet officier leur ayant ditque son nom signifiait grande montagne, ils l'avaient immédiatement traduit par Onontio, pour le conserver comme nom générique des gouverneurs généraux. (M. Margry, Les Normands dans les vallées de l'Ohio et du Mississipi. — Hennepin, Description de la Louisiane, passim.

— Lahoutan, Nouveaux Voyages dans l Amérique septentrionale, passim.