DE LA SALLLE RETOURNE A FRONTENAC

Le fort était alors très avancé et la barque était montée jusqu'au cordon.

De la Salle avait pris pour compagnons cinq hommes, quatre Français et un sauvage (1), et, pour viatique, des couvertures, une chaudière, des fusils, des munitions et quelques peaux passées pour faire des chaussures à la façon des sauvages.

Il dut, à cause de la neige, faire une partie de la route avec des raquettes.

Les Hurons, les Iroquois, les Montagnais, les Algonquins marchaient très bien et très vite avec des raquettes, parce que, dès leur naissance, on leur tournait les genoux de manière à ce qu'ils portassent la pointe du pied en dedans et le talon

“en dehors. Les Français, qui portent, au contraire,

la pointe du pied en dehors et le talon en dedans, s'embarrassaient fréquemment dans les raquettes et roulaient dans la neige (2).

Outre l'inconvénient de ces chaussures, dont il ne pouvait éviter de se servir, de la Salle devait se résoudre, dit le P. Hennepin, « à brosser à tra- « vers les buissons, à marcher dans les marais et « dans les neiges fondües, quelquesfois jusques à « la ceinture, et durant des journées entières,

(1) Tonty, loc. cit. — Zenobe Membré, loc. cit.

(2) Sagard, Hist. du Canada, p. 325. — Lahontan, Nou veaux Voyages, lettre x.